甯母大驚，将要開口阻攔，隻聽她又道：“但是你要記住，祖母答應你，不是因為心疼你，更不是認可你今日所為。我為的，隻有甯家而已，懂嗎？”

甯淮川似懂非懂，懵懵地看着她。甯母也頓時疑窦叢生，滿是費解地望向她。

“母親此言何意？”

隻見她長舒口氣，雙眼混沌卻幽深如潭，鎮定道：“川兒承爵已是大勢所趨，到那個時候甯家在朝中，地位更甚，即便華陽公主不鬧着嫁進來，換做哪個朝中要員家的千金，對我們甯家，都絕非益事。”

老太太話至此處，甯母與甯淮川不用再問，也頓覺明朗。的确，甯家為大郯鞠躬盡瘁，前後十多位族人以身報國，甯淮川年紀輕輕又軍功加身，即便聖上再不願意，也需得讓甯家再度承爵以表隆恩浩蕩。隻是，封爵便罷，若是再讓他與任何勢力聯姻，羽翼更豐，對皇權何嘗不是種挑戰。

這也是為何皇上百般寵愛華陽公主，卻對她要嫁給甯淮川之事絕口不提的原因。

祖母又道：“我本就在為川兒婚事發愁，思來想去也沒個合适人選。如今他硬是要娶趙家那姑娘為妻，想來，也許就是天意。”

甯母卻仍不放心：“可是母親，讓個商賈出身的女子做了将軍府的主母，豈不贻笑大方？況且，趙氏這小丫頭，如今想來，恐怕未必是良善......”

後面的話還沒說出口，便見甯淮川惱着臉往母親那裡轉過去，怏怏道：“母親，趙姑娘為人我心知肚明，她從未對兒子有過半分虛情假意，今日是我軟硬兼施才叫她松口同意嫁我，我不許您這麼說她。”

“你個小畜生！真是鬼迷心竅了！我造了什麼孽，怎的生了你這麼個讨命鬼出來！”甯母氣不打一處來，指着他鼻子便是一通好罵。

“好了好了！”座上祖母帶着愠色打斷她，“他再不好也是你兒子，他什麼性子你還不知道嗎？今天你即便是打死他，他也不會改變主意了，算了，就由他去吧。”

“母親，這可是婚姻大事，您就這麼讓他做主了？”

“不然還能怎麼辦，難道要為了個虛無缥缈的臉面，讓他這一生都過得不痛快麼？”祖母歎口氣，随後又語重心長地轉向甯淮川：“川兒，你的親事祖母不攔着，但求你日後不會後悔今日之決定。”

甯淮川眼角泛起一層濕潤，朝祖母重重一拜：“川兒絕不後悔。”

甯母見狀，自知無力改變，也隻得歎口氣，坐回座位，仿佛認命了般。

祖母笑笑，随即正色道：“不過，我自是不能讓她以這麼個名義過門，免得你祖父和你父親在泉下數落我的不是。”

“唉，早年我和你祖父與前任禦史張大人關系不錯，如今他已告老還鄉，看來，我還得拉下我這張老臉，去求他認趙家丫頭作個幹孫女，擡擡她的身份，也省得給那幫世家子弟落下口舌。”

甯淮川聽過不禁大喜，身上的傷也似乎沒那麼疼了，笑嘻嘻地又沖着祖母磕過一頭：“孫兒替宸玉謝謝祖母。”

她往他額頭彈了一記：“哼，你替她可不行，得叫她自己來謝我。”

甯淮川讪讪一笑，應道：“那是那是，祖母如此擡愛，定是要讓她親自來謝的。”

甯母黑着臉：“行了，快别貧嘴了，趕緊下去看看你的傷！”

雖是滿目不悅，可到底還是心疼，見他在地上跪了這麼久，後背早已血流潺潺，臉上更是血色全無，甯母忙喚了一旁的謝魏二人，将他扶下去療傷。

魏安驚魂未定，小聲發了幾句牢騷：“頭兒，你這主意也太正了些，娶趙姑娘為正妻的事兒，你想都不想就敢找老夫人求，可真是吓死我倆了。”

“就是啊頭兒，娶妻是大事兒，您當真值得為她自降身份，受這戒鞭之苦嗎？”

甯淮川眼眸溫情滿滿，藏着他們看不懂的星光，他倏地一笑：“你們不懂的。”

是啊，他們自然不會懂。從前他也不懂，直到被她看過一眼，他才方知“動情”二字，如何起筆。

所謂情不知所起，一往而深①，等到情知所起，卻已是身不由己，進退無門。

魏安歎口氣：“好好好，就算我們不懂，那現在咱是去哪兒啊？去趙姑娘那兒嗎？”

他們二人一邊一個，攙着他從祠堂出來，一時不知是送他回自己院子，還是去熙園。

甯淮川想想自己現在這副模樣，去了恐怕隻能吓到她，便搖搖頭道：“不去。”又道：“大成，你替我跑趟熙園，跟她說一切順利，叫她安心，我過幾日再去看她。”

謝大成長歎口氣，正要提步離開，又被甯淮川叫住，叮囑道：“我受傷的事，不許多嘴。”

謝大成徹底無奈，撇撇嘴：“知道了。”

自打上回罰過熙園的幾個小侍女後，趙宸玉就回絕了甯家再給她差人的好意，裡裡外外伺候的隻剩了苓兒一人。謝大成剛邁進熙園的門，差點和急匆匆往外跑的苓兒撞個滿懷。

“你去哪兒？”謝大成皺皺眉。