直白的話語像一柄利劍，無情地刺破倪鸢想掩飾不堪的遮羞布。

倪燚說的對，和周家聯姻帶來的利益隻會多不會少，如果他真的讓倪鸢和周弈淵結婚，就一定是想要利用周弈淵的愛，可他沒有這麼做，或許是殘存的一點父愛抑制住了這個想法。

倪鸢這麼想着，不願意再繼續深究下去，于是生硬地轉移起話題：「您找我來到底什麼事？」

「我隻是聽說周弈淵送了你一套房，在瀾庭閣。」

關于倪燚為什麼會知道這件事，倪鸢并不感到好奇或是疑惑，她唯一不解的是倪燚為什麼提起，不過無論原因如何，對她來說都不會是好事。

「他的東西我不會接受，您也别想打主意。」

倪燚點點頭：「是我多慮了，原本還擔心你住進瀾庭閣後抓不到你，畢竟那裡的治安是S市數一數二的。」

太陽漸漸向西，臨近黃昏。

倪鸢驅車離開老宅，向夏栀發來的定位駛去。

半個小時後，咖啡廳。

倪鸢與夏栀對立而坐。

兩人默契地沒有先開口，夏栀盯着她看了許久，率先打破甯靜的氛圍：「前兩次沒機會說，你真的很美。」

倪鸢怔了片刻，莫名慶幸今天沒有被倪燚打，否則一定很狼狽。她揚起一絲笑，禮貌性回應：「謝謝，夏小姐你也很美。」

不等回答，她直接挑明主題：「不過我想，您今天來找我一定不隻是為了誇我好看吧。」

夏栀放下咖啡，雙手交叉搭在膝蓋上，悠悠答道：「我們談談吧。」

「談什麼？」倪鸢不解。

「周弈淵。」

倪鸢的笑變得僵硬，她回想起倪燚說的話，端起咖啡的手輕顫，棕褐色污漬撒在裙擺處，她随意擦了擦，努力保持冷靜，「不好意思，手不聽使喚了。」

她将咖啡放下，神情慢慢恢複端莊，最終狠下心說：「這段時間是我越界了，我會跟他提分手，再也不會見他。」

「你舍得？」夏栀反問她。

「不舍得也要舍得。」倪鸢起身準備離開，在邁步前再次表達歉意：「實在是很抱歉夏小姐，插足了你們的感情。以後有什麼需要可以找我，任何事我都會盡全力幫助你，以示歉意。」

「啊？等一下。」夏栀慌地去拉倪鸢的手，試圖挽留：「如果你回去跟周弈淵提分手，他一定會殺了我的。」

的确不妥，如果周弈淵知道，一定會誤以為夏栀挑撥了兩人的關系，從而與她感情不和。倪鸢思考了一會兒，給出自以為兩全其美的計劃：「夏小姐您放心，他不會知道我們見面了的。」

「是嗎？可就是他讓我來見你的。」

倪鸢一頓，疑惑浮在嘴邊，卻不知如何問出口，直到夏栀示意她坐下，她才回過神，重新回到座椅上。

夏栀看着倪鸢，眼前逐漸模糊，一張回憶圖就此展開，隻有她自己看得見。

「我跟周弈淵認識多久了？二十年。」

二十四歲的年紀，有二十年是呆在一起的，算青梅竹馬，倪鸢這麼想着，更覺愧疚。

「我喜歡他還是在小學四年級的時候，可我現在已經二十四歲了，十幾年足以讓喜歡變成愛。」夏栀側過臉去看倪鸢的神情，「親人之間不摻雜任何的那種愛，我和幹媽一樣，希望他幸福。」

周遭陷入沉寂，倪鸢反複思考着夏栀的話，很久後才反應過來她是在與周弈淵撇清不該有的關系。

可就算沒有愛，至少有利益，能相敬如賓總歸是好的。周弈淵能沿平坦的直路到達終點，順遂一生。

倪鸢無意識浮出淡淡的笑，慢慢變了味，不知是無奈的自嘲還是看透後的釋然，「挺好的，周弈淵的确值得長久的安穩幸福。」

「所以，你們更應該在一起。」夏栀勸導的話變得直白，将目的展露表面。

倪鸢沉默半秒，搖了搖頭，她擡眼看向夏栀，「你有聽說過我的事嗎？」

在那樣的家庭環境下成長，經曆的困苦是周弈淵一輩子都想象不盡的。

她本應像紙鸢一樣翺翔天際，卻被牽引的繩索限制行動，一旦受外力斬斷繩索，就必定會摔得粉身碎骨，失去價值和存在的意義。

可就算倪燚把她牢牢掌控在手中，卻還是要像對待仇人一樣防備她。

她從未向任何人提過一直住在酒店的原因——倪燚為了不讓她擁有獨立自主的生活，一直限制着她銀行卡花費額度。盡管在酒店花銷的錢早已超過一套普通房子的錢，可隻要讓她無法擁有獨立資産，倪燚甚至願意承擔多出來的流水。

思緒到此，倪鸢潤了潤嗓子，試圖将哽咽吞進腹中，她說：「周弈淵可以更幸福，如果不跟我在一起。」

話說口時才發現先前的舉動是無用功，她的聲音不僅帶着哭腔，甚至隐隐在顫，幾乎是把尊嚴碾碎、散落在地上任人踩踏。