攤手朝一旁的天梯引了引。

“祈雨典禮準備完畢，各處皆已打點好了。隻是廂房簡陋，還請殿下将就些。膳房準備好了酒菜，為您洗塵。”

謝麟初輕應了一聲，看不出情緒。

太子妃似乎還想說幾句恭敬的話，被他拉着往神廟方向走去。

謝擎垂下眼眸，笑容不達眼底。

神廟不大，地處險要，乃是近千年前的舊址，曆經數代帝王才有了如今的規模。

殿前的空地擺滿了鮮花、瓜果與各式法器，巫師正在台上進行着開始前的祝禱。

神廟隻有一座宮殿，靠在山體一側，靜默在歲月長河之中。

殿裡一直燃着鲛油長明燈，溫度有些高。青石闆被擦得透亮，衆人風塵仆仆并未入内。

一應規制都是最好的，太子滿意點點頭。

與榮王寒暄幾句，幾人便回房休息。

東側兩間由太子與太子妃居住。神聖之地不可行雲雨之事，二人須得分房睡。

榮王住在西側，僅剩一間留給了統領韓紹作機要處。

一夜無夢，寅時過半，高衡帶着禮部與侍候的宮人前來為太子梳妝。

喝了太醫開的安神藥又休息一夜，謝麟初恢複過來，氣色比昨天好了許多。

雩禮将從辰時一直要進行到未時，輕易是扛不下來的。

太子打小在戰場上長大，不過四個時辰不吃不喝，沒什麼大不了的。

他身着玄色太子衮冕，額前垂着九條由白珠串成的旒，下裳為黃赤色，連頭上玉簪也換作翠綠的祥雲龍紋，鞋面更是摻了金線繡的。比起昨日的皎月清冷，今日盡顯太子的威嚴。

一旁的太子妃戴着百雀飛鳳冠，面貼珍珠，唇色朱紅，十分莊重。

衣着顔色與太子略同，隻是衣擺很長，行動不是特别方便，需要侍女提着才能行走。

司天監監正馮碌為副禮官，引着太子與太子妃站在最前面。

他們身後按照官位高低一一排布，百官之前自然是榮王謝擎。随着太子經過，對方低眉順眼格外恭敬。

八方台上鋪着錦緞，四周飄散着濃郁的柏木果香。

焚香爐從昨夜子時就用上供奉神獸特制的延百香，這種香味能凝神靜氣，沾染上一些可月餘不褪。

趕在吉時前，太子點燃了祭火。鐘鳴三十六響後，他帶領衆人跪拜并吟誦告天書。

按照古典記載，儀式将持續七天。每天會按順序活祭六畜，最後一天還會獻上一對童子。

不要覺得血腥，能成為祭品的孩子都不簡單。

須由大巫占星斷命，從整個大周王朝層層挑選而出，是最純潔最幹淨的生命，是無上的榮耀。

沒有人敢在這種事情上愚弄神靈。

百姓被酷旱折磨的已然精疲力盡，這場儀式是百姓最後的希望。

如果神獸都沒辦法将雨水降下，暴君流言将變本加厲，皇室的威嚴會受到影響，整個大周王朝将會陷入動蕩，長久以來的安定也将不複存在。

典禮進行到後面，天居然真的陰了下來！

山林間刮起狂風，一聲聲的悶雷夾雜在流雲裡，似乎頃刻間就會下場暴雨。

在場的官員們狂喜，顧不得被吹亂的帽子，紛紛望向天空。

榮王更是一臉難以置信，他原對祈雨也不抱期望。但現在看來，不然……

約莫半盞茶的功夫，風又漸漸小了。

周圍的溫度驟降，雨确實沒落下來。

未時已過，首日祭典宣告結束。

衆人恭送太子，榮王眼眸低垂，一道厲光快速閃過眼底又隐了下去。

或許是一直想着雩禮的事，謝麟初晚上躺在床榻一個時辰沒睡着，起來飲了些酒。又一個時辰過去，竟越來越清醒。

披了件外衣，太子推門而出。外頭值夜的内官高衡瞬間驚醒，趕緊跟在他身後。

白天那一陣電閃雷鳴的，沒想到夜裡倒是漫天繁星。都說山中天氣莫測，如今看來還真有幾分古怪。

謝麟初繞了半圈最終來到神廟前，望着裡面巍峨的石像煩悶不已。

要說沒有神靈，那為什麼下午時天象會變？如果真有神靈，那為什麼又不能讓他呼風喚雨？

父皇是天子，他是一國儲君。皇權天授，本該如此。

亂世中每一位皇帝都說他們得到了金陰赤淵的點化，是真是假，似乎不言而喻。

相傳鳳延大地最開始妖魔橫行，有人不堪同胞慘死惡口于是奮起反抗。

突然從天而降一隻全身發光的異獸，與凡人一同消滅了所有的妖怪。

人們建立了大周王朝，異獸也隕落在天玺山脈。

那人便是謝氏一族的開國皇帝，異獸則被大周子民奉為鎮國神獸。

穩固政權有時不得不需要神靈的手段。

常年戰火早無史書可以考究，但民衆的思想裡卻根深蒂固，到後來甚至達成了統一。

描述中金陰赤淵有着長長的獠牙，黑色毛發，血紅色的眼睛會發光，模樣變化莫測，更類似于神話裡的負屃與狴犴的結合形态。其掌天下水域，佑謝氏皇族，承海晏河清，昌太平盛世。

謝麟初從小聽着這樣的故事長大。

可看着神廟裡巍峨的石像，隻覺是個笑話。

一塊破石頭能做什麼？怪力亂神的東西。

“殿下在擔心祭祀的事？”高衡輕聲問道。

見對方不說話隻得屏退左右，讓太子獨處時候自在些。

誰知謝麟初腳尖點地，竟運氣内力飛上石像！

一旁的高衡吓得不輕，想說話又怕被外頭的人聽見，隻得趕緊将殿門關上。

神像足有十五丈，大半身體是沉入山體中，仿佛與整座天玺山融為一體。

謝麟初落在他身上仿佛一隻不合時宜出現的蒼蠅，渺小的不成樣子。

或許是酒意上頭，謝麟初一會兒踢踢神像的肩膀，一會兒又跳到了它的頭上，壓根沒覺得這個四不像的“怪物”有什麼本事。

高衡心跳快停了，謝麟初也終于累了。

他歪斜的朝石像耳旁一靠，竟伸手輕挑的拍了拍金陰赤淵的臉。

“孤就冒犯你了，你奈我何？”