小乞兒腳步停滞，站在周家鋪子門口思考，那兩人為什麼會出現在這裡？

那負責接待的管事看着他，确認完他身上的号碼牌，嘴裡詫異道：“你怎麼那麼快就過來了？”

小乞兒收回思緒，左右那兩人想要做什麼，那些都與他無關，眼下他有更要緊的事要做。

小乞兒不卑不亢地回答，“我對城中熟悉，腿腳也快，所以來得快。”

小乞兒看着年歲小，可對答如流，這讓管事地對他多了幾分另眼相待。

想到東家的交代，管事的先是确認了他帶過來的布袋中的東西沒有減少，之後便讓小二帶着小乞兒去樓上等着，等剩下的人來齊了，一起将通過的人送回去。

小乞兒跟着小二離開時，注意到這管事的稱重完把那布袋往旁邊的框子裡一丢，似乎對裡面的東西一點都不在意。

小乞兒隐約覺得，或許自己剛剛的判斷是對的，他沒有将之拿走是正确的選擇。

自己是魚，這袋東西是魚餌，如今他想要的是更貴的餌料。

小二帶着小乞兒來到房間，想到日後這小乞兒可能會比自己有更好的出路，心裡面不由生出幾分嫉妒之意。

隻是，掌櫃的和東家都已經吩咐過，即便這小二心裡不滿，他也沒有表現出來，隻是不冷不熱地說了，旁邊的茶點和東西都可以吃，随即便離開了。

對于小二敷衍的态度，小乞兒沒有任何反應，再惡劣的态度他也經曆過了，眼下這點冷落對于他來說不痛不癢。

周家的掌櫃專門騰空了一間房間來招待他們，最前面放了一個長條桌子，上面放滿了吃食，各式各樣的都有。

有尋常人家難得吃到的糖醋魚、紅燒肉、清蒸蹄髈、炖雞，有尋常可見的馄饨、包子、餃子、醬肉面，還有不常見的果子、糕點，甚至還有十分受孩子喜愛的糖果，幾乎囊括了市面上所有的吃食。

小乞兒環顧了一下周圍，發現這裡隻有自己一個人，那就說明他是最早到的一個，這讓他不由松了一口氣。

這口氣松完了，聞着房間裡的食物香氣，小乞兒的肚子咕噜噜地叫了起來。

小乞兒下意識地走到了桌前，看着桌子上的食物，他每樣都很想吃。

小乞兒從未經曆過這般，所有吃食都擺在自己面前，任由自己挑選的好事。

眼下，這裡除了自己沒有其他人，小乞兒克制不住自己的欲望，想要每樣都拿一點嘗嘗味道，畢竟這次過後也不知道下次遇見這種好事是什麼時候了。

小乞兒的手都伸了出去，随即他的耳朵動了動，目光看向不遠處隔斷門後。

隻一瞬，小乞兒判斷出那裡有人，那人還在盯着自己，隻是不知道為什麼盯着自己。

小乞兒動作微頓，很快收回了視線，再次看向那些吃食時收起了貪念，隻拿起其中一碗裝好的醬肉面，坐回自己的位置快速地吃了起來。

等吃完，小乞兒又拿了一塊糕點，嘗試了一下味道，喝了兩口水，緊接着便坐在了位置上，等着其他人的到來。

坐在隔斷門後的男人看到這一幕，臉上閃過驚奇，甚至還小小地咦了一聲。

男人看着這孩子瘦得皮包骨的樣子，應當是家境不好，面對這些知識應該是狼吞虎咽的，誰知道他竟然能克制住自己。

男人再看了看，記錄下了這孩子的樣貌體征，又确認了一下他身上的号碼牌，寫下了自己的評價。

等寫完，男人喝了一口水，悠閑地等着下一個孩子進來。

*

另一頭，周小滿聽完自家父親的打算，又看着已經空蕩蕩的院子。

周小滿轉頭看向自家父親，疑惑道：“父親，我們在這裡等他們回來嗎？”

“自然不是。”

周朗給周小滿擦了擦手，剛剛周小滿可是碰了那礦石，若是待會偷偷摸摸吃東西，那可要吃進嘴巴裡的。

“待會他們在那裡還有考核，馬上要吃午飯了，我們在這裡可等不到他們。”周朗很平靜地道。

周小滿歪了歪腦袋不解，“還有什麼考核？”

周朗看向周小滿好奇的臉，他和秦鳳鳴不一樣，秦鳳鳴隻想一輩子庇護着周小滿，可是周朗寵愛周小滿的同時，他覺得更應該教給周小滿獨自生存的能力。

周朗有時候也會教周小滿一些做人、做生意和人打交道的道理，不管他聽不聽得懂，反正先教給他就是了，總有他能明白的一天。

周朗會為周小滿做好萬全的準備，可也希望若是有朝一日他們出現什麼意外，他也希望他們的孩子也能獨自在這艱難的世間過得很好。

父母愛之深，則為之計深遠。

他們寵愛他，自然也會為他提供悠閑生活的同時，也得讓他具備一定在這世間生存的能力。