南宮靈無法對付楚留香，終于松口，願意帶他去見幕後之人。

二人到了大明湖，湖邊泊着一艘畫舫，上頭燈火通明，還擺着一桌酒菜。

楚留香滿懷戒備，一點也不吃。

南宮靈到了這裡，卻全身放松下來，好像卸下什麼擔子似的，恢複了平常的模樣。

他替二人斟了酒，将杯中的酒水一飲而盡，“是他交代我的，如果對付不了你，就帶你去見他。”

楚留香連那酒杯也不肯沾，隻是笑道，“他難道就有本事對付我麼？”

南宮靈話語中對那人極崇敬，笑道，“若是天下間有一人能對付楚香帥，必是他無疑了。”

他看楚留香謹慎的模樣，自己将他面前的酒杯取過來飲了，“這兩杯酒是同一個壺裡倒出來的，這個也要疑心麼？”

楚留香這些年管了多少人的閑事，他雖沒有要了别人的命，可想要他的命的人，不知有多少。

南宮靈未說幾句話，身上的經脈突然暴凸起來，額角、脖子、手臂……楚留香大驚失色，忙走過去察看他的症狀。

一切都極為眼熟，與他藏起來的四具屍體一樣的症狀。

“天一神水！”楚留香驚道。

南宮靈的嘴角已開始源源不斷地溢出鮮血，他眼神有些渙散，喃喃道，“酒中怎麼會有毒？”

楚留香卻在瞬間想通了來龍去脈，“他知道我的性格，必不會碰這裡的酒菜，在酒中下毒，不是為了對付我，而是你啊！”

南宮靈似是不可置信，瞪大了眼睛，“他、他為什麼要害我？”

楚留香不明白他怎麼會是這個表現，苦笑道，“因為你一死，所有的線索都斷了，再也沒有人知道他的真實身份了。”

南宮靈木然地不由自主地嘔着鮮血，他眼中失去了神采，全身所有的細小血管都爆裂開來，整個人血淋淋的。

楚留香激動道，“事已至此，你還要為他保守秘密嗎？”

南宮靈喃喃道，“你說他害我，我不信……”

生死關頭，他嘴裡翻來覆去就三個字，“我不信。”

楚留香看不得他這樣，大聲吼道，“不是他，難道是我下了毒害你嗎？你清醒一點！！！”

若非情景不對，楚留香都要懷疑南宮靈包庇的那個人是他今生摯愛……

南宮靈道，“你、你知道嗎，我有個哥哥，一母同胞的嫡親哥哥，雖然外人不知道……‘他’就是我的哥哥！”

天楓十四郎送到中原的竟然是兩個孩子！

楚留香震驚地踉跄後退兩步。

南宮靈死了。

線索斷在這裡，相當于這些日子的艱難都白費了。

楚留香在畫舫中呆坐半夜，良久，他深深地吸氣呼氣。

線索看似斷了，但他得到的信息已經不少，楚留香抽絲剝繭，試圖從中找出“他”的影子。

天楓十四郎當年在中原武林挑戰了兩個人，戰死之後将自己的兩個孩子托付給他們。

一位是丐幫前幫主任慈，另一位武功身份地位定然都不會弱于任慈，再圈定當時比試的地點範圍，這個圈子已經縮得很小了。

整理好思緒後，楚留香将目光放在了閩南地區。

他又怔住了，那個地方，他許多年不敢踏足，便是迫不得已路過，也必然行色匆匆，好似有魔鬼在身後追趕。

他的手不由撫上了腕間的鈴铛，既期盼，又害怕。

而在行路的途中，一個令人更加難受的猜想出現在他的腦海，莆田少林寺的天峰大師無論名望武功都在任慈之上，而他座下的無花又恰巧出現在案發時的海面上。

兇手手中還留有足夠毒死三十人的天一神水，出于對大師性命的擔憂，楚留香更是日以繼夜地趕路。

此時的濟南城，丐幫已因為新任幫主南宮靈的死亡亂成一團。

幾名長老追索之下，竟然找到了代真被囚禁的小院。

得知南宮靈被人亂刀砍死在大明湖的小船上，代真怔怔地立了半晌。

她讨厭那個男人，也曾在心裡咒他去死，可真的聽到他的死訊，還是那麼凄慘地死去，心裡還是有股說不出的澀意。

她在普通的環境中長大，身邊的有各種各樣的死亡原因，有生孩子死的、有病死老死的、有夭折的、有掉進水裡淹死的……可無一例外，可以歸因于，“老天要收他走。”

這種被極為兇戾的手段虐殺而死的死因，她從沒聽到過。