那女子順着聲音找來，在最後一刻将女孩接過去，輕撫兩下後背後才注意到此處竟有三人，小秋極有眼色地介紹道：“夫人，這是來調查楊縣丞一案的林大人。”

聽此陸夫人臉上的最後一絲警惕消失，語氣和善道：“聽說縣丞一案疑點頗多，真是辛苦林姑娘。”

屋内兩人聽到這裡的動靜紛紛出來查看，小秋見狀繼續介紹道：“夫人，這位是大理寺少卿蘇大人，另一位是沈大人。”

蘇景奉聽此反應過來這兩位應是陸虞的家眷，客氣道：“恐怕未來幾日我們三人會多有叨擾，還請陸夫人見諒。”

陸夫人着急道：“蘇大人這是哪裡的話，大人此行是為找出害死兄長的人，我感謝還來不及呢？怎會覺得打擾？”

林杏被話語中的信息沖擊，半晌才找回自己的聲音，她重複道：“楊縣丞是夫人的兄長？”

陸夫人點頭，看到對面三人如出一轍的表情，決定仔細解釋一番，可就在這時懷中的陸施清突然開始鬧騰，她伸出手在空氣中胡亂揮舞，嘴裡還大喊着：“娘親，我要去找爹爹。”

小秋本垂首立于一旁，聽到自己小姐的哭鬧急忙上前接過她，抱在懷裡細細哄着，告退後帶着陸施清離開，将清淨留給她們。

直到小秋不見身影，陸夫人才緩緩道：“各位大人有所不知，我與兄長并無血緣關系，他十歲那年的冬天暈倒在我家門外，母親心善将他抱進屋内，一番詢問後才知他是個孤兒，他年歲這般小，若是出去一定活不下去。”

說到此處陸夫人停頓片刻，應當是想到了初見楊縣丞時的場景，緊接着道：“所以我父母便給了他一口飯吃，我也就得了這麼個兄長。”

聽她結束，林杏問道：“不知你兄長可有家室？”

“不曾，兄長寒窗苦讀才做到縣丞，他十分體諒縣裡的大家，若是誰家有事情都會立刻去找他，或許是太過忙碌所以還不曾成親。”

陸夫人滿臉難過，可又強撐着回答她問題的樣子實在讓林杏于心不忍，她不想再問，隻是道：“還請夫人節哀，我們定會找出殺害縣丞的真兇，您如今才回來，還是快些去休息吧。”

對着三人一一告辭後陸夫人便離開，她轉身後是不是擡起胳膊，不知是不是在擦拭淚水，林杏長歎一口氣，蘇景奉盯着她的背影若有所思道：“陸虞可未曾透漏出此事，想必他還不知自己的夫人、女兒已回府中。”

俞杭：“他有意隐瞞，為何？”

其餘兩人異口同聲道：“他心中有鬼。”

下一刻陸虞慌慌張張的身影便出現在院外，林杏眼尖注意到，立刻喊他：“陸縣令竟回來得這般快？”

陸虞明顯一怔，他本是背對着三人，然後緩慢地轉過來，下人已向他彙報此處發生的事情，他的笑容帶些心虛，結巴道：“下官聽說小女突然回來，還不停地在府中找我，實在放心不下這才急忙趕回來。”

幾人還保持着一定的距離，林杏擡步向他走去，邊走邊道：“陸縣令的女兒着實可愛，父女情深也讓人羨慕，不過縣令之前為何不曾提過清清？”

她有意加重最後兩字，如她所願，陸虞表情慌張，一步步往後退，林杏主動停下，等着他的辯解，如此陸虞也不再動，站在原地道：“跟各位大人見面後一直忙于楊縣丞的事宜，沒有合适的時機提起小女。”

林杏仍笑道：“那怎麼也不曾聽縣令提起夫人是楊縣丞妹妹呢？這總不會是忘了吧。”

陸虞答不上，他求助地看向不知何時離他們隻有幾步距離的蘇景奉，可他并無反應，默許林杏的作為，另一邊的俞杭更不可靠。

“爹爹，爹爹，爹爹！”歡快的童聲把陸虞的緊張喊走，身後陸施清正向他跑來。

林杏将小女孩的所有動作盡收眼底，當然也包括她身後假意追逐的小秋，不過她不想點破，至少不當着孩子的面。

陸虞低聲道一聲“抱歉”後就轉身去接撲來的女孩，他直接将清清抱起，還不等兩人說話林杏先開口道：“清清可真是個好名字，清心為治本、直道是身謀。”

也不管陸虞回什麼，她轉身離開這裡，蘇景奉和俞杭緊随其後，父女兩人已開始說悄悄話，門被關上，聲音變得若隐若現。

三人出奇的安靜，各自打着自己的小算盤，直到月亮挂起，蘇景奉道：“今夜天色已晚，早些休息吧，明日再查此事。”

“同意。”兩人毫無留戀地離開。

簡單洗漱一番後蘇景奉吹燈入睡，準時的作息習慣讓他很快就進入夢鄉，所為日有所思夜有所夢，他已許久不做夢，可今夜竟罕見地夢到楊縣丞在他面前自缢，四周皆是黑暗，除了面前人什麼都看不清，而他不能出聲、不能阻止。

他努力掙紮來到楊縣丞身邊，想要将他拉下來，可誰知不僅沒成功自己也被慢慢吊起，窒息感立刻湧上，他拼命掙紮，終于在最後一刻從夢中醒來，被子不知何時竟蓋到嘴邊。

蘇景奉隻覺口幹舌燥，起身去桌前喝茶，卻發現一朵西施菊正躺在桌子正中央。