那慘叫聲極有貫穿力，擾得趙晛坐立難安，思緒不甯。

反觀趙瞿，他看起來散漫随意，落子的動作從容不迫，眉尾漫着淡淡笑意。

趁着無人注意，謝昭昭擡首瞥了一眼棋局。

趙晛明顯不是趙瞿的對手，趙瞿卻像是逗弄貓狗那般引着趙晛棋路向前——待趙晛進攻，他便後退相讓，眼看一連吃了趙瞿數子，趙晛不免士氣大振，剛生出一絲喜色，他又突然反攻。

這樣拉扯數次後，殿外哀嚎聲漸弱，趙晛也越發緊張，額上滲出細密汗水。

趙瞿終于落下最後一子，見輸赢已定，笑嘻嘻道：“太子棋藝見長，朕心甚慰，那便饒過張韬吧。”

趙晛緊繃的神經終于落下，他連忙朝着殿外高喊：“快住手！父皇已赦免内監死罪！”

持着廷杖的近侍進來回話：“回禀陛下，内監已經斷氣。”

趙晛：“……”

趙瞿起身打了個哈欠，踏着竹屐往外走去：“死了？那倒是可惜了。”

他嘴上說着可惜，面上卻沒有表情，走到殿門外乜了一眼内監的屍身，踢踏着竹屐便離開了：“今日天氣不錯，很适合睡回籠覺。”

趙瞿前腳走，謝昭昭和趙晛便被太後逐出了門，她臨走前不忘抱起摔碎的玺绶，兩人回程在馬車上又是一路沉默。

等到了東宮，趙晛掀簾而下，似乎帶着一股怒氣，簾子被唰地砸下。他下了馬車走出老遠，卻遲遲不見謝昭昭下來，車夫探頭往裡看了一眼，急急追上來：“殿下，太子妃暈倒了！”

趙晛腳步頓住，在原地立了片刻，又長長呼出一口濁氣，轉身回了車輿中。

謝昭昭倚靠着車壁，臉色煞白，眉眼緊閉着，手中還死死叩住玺绶，指尖時不時抽搐兩下，像是在昏迷中着了夢魇。

趙晛本來憋了一肚子火，如今看她這可憐見的模樣，卻是怒氣消散了大半，心底莫名生出些酸楚之意。

這事實在不怪她，冷靜下來一想便知道今日災禍全是由他而起。若非他忤逆太後，為了薛蔓求娶謝昭昭，太後又怎會如此針對她，惹出這樣多的麻煩事？

他隻是不忍張韬就這樣死了，張韬年長他許多歲，雖是個宦官，卻待他十分真心。皇祖母對他管教極為嚴厲，總是不苟言笑，而父皇對他不聞不問，偶爾見到他便像是逗弄貓狗似的撩撥兩下，發怒時又讓人心驚膽戰。

隻有在張韬面前，他才可以卸下責任與重擔，無需提心吊膽，更不用小心翼翼。

趙晛苦笑一聲，手臂墊在謝昭昭膝下，彎腰将她托起，小心翼翼地抱着她出了馬車。

行至宜秋宮，一道熟悉的身影匆匆而來，身着藍衣的婢女涕流滿面，撲通一下跌在了他腳下：“殿下，不好了，薛娘子吐血了——”

趙晛面色突凝：“怎麼回事，昨夜不是已有好轉，怎麼會突然吐血？可請了巫醫來看？”

婢女啜泣：“請了，巫醫讓盡快服用那藥方子，否則薛娘子恐怕，恐怕有性命之憂……”

聽見“藥方子”幾個字，趙晛臉色更難看了些。

如他所言，薛蔓曾為他擋過一支毒箭，全靠平日體質強健，這才沒有當場毒發而亡。隻是雖然救回一條命，卻落下了嚴重的病根，動辄高燒嘔吐，陰雨日傷口便會疼痛難忍，如附骨之疽，竟将她痛到意圖割腕了結性命。

他将皇宮最好的太醫請去，也治不了她的病症，這些年他訪遍民間名醫，終于尋到一位巫醫可以緩解薛蔓的病痛。

但巫醫說，想要徹底治好薛蔓，還需要找到生辰為壬戌日的女子，壬為陽水，戌為陽土，以此女子鮮血為引入藥，連續服用半年，方可除盡薛蔓體内的陰毒。

好巧不巧，謝昭昭便是壬戌日出生的人。

趙晛内心極為矛盾，他知道謝昭昭從小就體弱多病，若是以她的血為藥引，恐怕會雪上加霜，加重她的病情。

她無辜至極，他實在不忍為了一己之私将她牽連進來。

可趙晛猶豫一日，薛蔓便痛苦一日，眼看她日漸憔悴，他心如刀割，焦急難耐。

如今終究是拖到不能再拖的地步了，他垂眸望着懷裡的女子，眉骨緊皺，半晌後對婢女道：“你先回去支起藥爐。”

趙晛将謝昭昭抱進了寝殿，他取來早已備好的匕首，跪坐在榻邊，一手握住她纖細的手腕，另一手緊攥着出鞘的刃。

每日入藥需要六錢血，不知道以她的身子骨能抗得過多久。

他将唇線抿成一條，片刻後刀刃抵在了謝昭昭左手腕上，那匕首開了鋒，輕輕落下便點出道紅痕。

趙晛狠了狠心，正要用力，榻上卻突兀傳來嗓聲，如同浸透了雨水的棉線，低啞斷續：“殿下在做什麼？”