謝九棠怔了怔，随即吩咐道：“春杏，去煮茶。”

“不必了，”蕭承衍轉頭對趙莽道：“你家那面館還開門嗎？”

趙莽連連點頭：“開着呢開着呢，我爹認得王爺，定會多給王爺加個流心蛋。”

蕭承衍斜睨了眼趙莽，這貨自從跟了謝骞，便再未喊過他一聲主子，如今改口稱他一聲王爺，倒真有些不習慣。

“走，帶你去吃面。”

謝九棠想着本就未用早膳，便聽話的随至其後。

誰知還未踏出院門，忽被身後掃來的雲錦薄披遮了視線。

阿絮冰涼的指節攥着銀絲領扣，呵出的白霧撲在她後頸：“春寒料峭，少主注意防寒才是……”

他的話音戛然而止，隻因蕭承衍的手掌在披風落至謝九棠肩頭前，搶先攥住了阿絮的手腕。

“質子府倒是主仆情深。”

隻見他話音稍落，才将目光緩緩掃至身後跟來的少年。

“天已轉暖，穿多了反倒身乏。”謝九棠攏住滑落的披風，向身後道了句：“下去吧。”

垂花門的陰影下，三人的身影，竟有霎那的僵持。

少年被下了逐令，攥着披風的手腕卻懸而未退，竟大膽到上前一步，欲将披風執意的披在謝九棠的肩上，溫色道：“少主自幼畏寒……”

這一僭越之舉，驚碎了三人之間微妙的平衡。

隻見蕭承衍自松開少年手腕後，自始至終懸空在她肩頭三寸的手掌果斷落下，廣袖翻卷間當真抓實了她的肩膀。

袖中手臂肌肉偾張，順勢将她攬住，往懷裡帶去。

方才散盡的晨霧裡，謝九棠的面頰随着這一動作，蓦地染上蝦子紅。

“她說她不冷。”

他掌心長年握刀的薄繭隔着一層薄衣烙在她的肌膚上，垂了下巴，故意打趣道：“還是說，謝世子要學那些閨秀，非說反話？”

他幾縷碎發垂在淩厲的眉骨上，襯得那雙狼似的眸子愈發漆黑，丹鳳眼裡淬着警示，逼得謝九棠隻敢直視向前。

少年沉默着拾起被蕭承衍手臂刮掉的披風，立在垂花門處，看着二人遠走。

目光刀鋒般削過他攬在她肩頭的手掌。

日光漫過巷口青瓦，謝九棠佯作伸懶腰，掙開了蕭承衍還攬在她肩頭的右臂。

“都是男子，你臉紅什麼，”蕭承衍喉結随着低笑滾動，“打砸宣王府的膽子呢？”

他越是打趣，謝九棠的眼尾扯着耳根，越如滴血般漲紅，隻得加快腳步，企圖與他拉開距離。

卻被身後的蕭承衍生生拽住手腕，扯回自己身側，他忽然捏住謝九棠下巴逼她轉頭，拇指重重擦過她的唇，目光不留餘地的絞住她無處躲藏的視線。

兩人鼻尖相距不過寸許時，他嗤笑着松開手：“原來謝家女兒也會臉紅。”

“你胡說八道什麼！”謝九棠甩開他的手，突然仰頭攥起他的領襟，“三殿下若想試試謝家刀……”她踮腳逼近，目露兇光，“我不介意替南梁戰死的兒郎，讨些利息。”

蕭承衍被她攥着衣領，任她使力揪緊，身子仍巋然不動。

他忽而勾唇，将她按着肩，重重反撲在深巷的青磚牆上，震落的牆灰撲簌簌落上謝九棠顫動的睫羽。

他屈膝卡住她的身子，手臂在謝九棠耳側撐出方寸囚籠，身上的檀香混着草木的吐息燙紅她的頸膚。

挑眉道：“你這奶兇的樣子，連朱雀街的狗都吓不住，在本王面前露什麼爪？謝九棠，我告訴你，你兄長的屍身我已驗過，左肩的狼牙箭齒，比你肩上的，要逼真的多。”

他的目光滑向她的頭頂，“連發冠都能帶歪，還裝什麼狼崽子。”

謝九棠心口大震，袖口突然彈出半寸利刃，卻被蕭承衍早一步捏住她腕骨反剪上牆。

二人目光糾纏，似有火舌騰飛。

蕭承衍忽從袖口滑出一枚平安符，晃在她面前。

上面的圖案與謝九棠綁在刀柄上的恰是一雙。

那是她每每在謝骞出征前，都命令他帶在身上的護身符，而這一枚，随他下了葬。

“兄長～”謝九棠呼吸寸亂，雙目漸濕，終于在敵國的土地上現出頹敗。

蕭承衍将那褪色的平安扣塞進了謝九棠的束腰中，“我奉勸你，好好聽本王的話，否則，我不保證我這張嘴會向燕帝吐出些什麼，你身份一旦敗露，兩國再戰，父王定會，”他冰冷的眸色中盡是威脅，貼耳輕聲道：“殺你，祭旗。”