錢夫人看看林知了的神色，仿佛這裡不是妓院，而是談事情的酒樓，心底納悶，她是何方神聖？哪個好人家的夫人跟妓院做生意啊。

錢夫人問道：“小娘子知不知道我們做什麼營生？”

林知了：“我一路走來發現你家最大，樓裡應當是些賣藝不賣身的藝妓。恕我直言，賣藝不賣身不過擡高身價的說法。入了勾欄，賣不賣還由得她們？”

錢夫人冷不丁想起昨日發生的事，樓裡的姑娘要贖身嫁給窮酸書生，她說得口幹舌燥非但沒什麼用，反倒怪她言而無信不想放她出去。

錢夫人氣得一夜輾轉反側。

若是往日，錢夫人不會大動肝火。

不久前錢夫人聽說一件事，去年贖身嫁人的姑娘帶着未出生的孩子跳河自盡。雖然錢夫人一直把姑娘們當搖錢樹，可也相處多年，哪能沒有一絲感情。

錢夫人說那麼多正是擔心樓裡的姑娘步其後塵。然要贖身的姑娘卻說她不會那麼不幸。錢夫人感覺林知了比她樓裡的姑娘通透，忍不住問道：“不知小娘子怎麼看待男人？”

“天下男兒多薄幸。不狎妓不納妾，萬裡挑一。”林知了不知她何出此言，也覺着不必騙她，“我認為有夫君不如有錢。”

錢夫人故意問道：“你有家纏萬貫，沒個男人也守不住啊。”

“男人就不會算計我的錢财嗎？也許會給我下毒，讓我人财兩空。”林知了道。

錢夫人想起她方才的話：“你夫君在京師是不是——”

“不是。”這可不能亂說。林知了打斷，“夫君待我忠貞不二，跟我賺錢不沖突。俗話說，不能一棵樹上吊死，我也不能什麼都指望夫君。”

錢夫人又問：“如果娘子是我這裡的人，我說如果，沒有冒犯之意，娘子會如何打算？”

“良家女子還會被夫家嫌棄，何況勾欄女子。倘若我攢夠贖身銀子，就買兩房奴仆幫我守住家業。亦或者收養一男一女兩個孩子，為我養老送終。”

“不嫁人？”

林知了困惑：“伺候那麼久男人還沒伺候夠啊？”

錢夫人愣了一瞬，她時常這樣勸樓裡的姑娘，可惜跟她心有靈犀的竟然是位清白人家的娘子：“林娘子，恕我直言，這荷包的繡法有些稚嫩。”

“什麼樣的東西什麼樣的價。您開個價吧。”

樓裡的姑娘們很少用荷包。秋天到了，姑娘們的扇子該換了，錢夫人這幾日正要把此事安排下去。錢夫人讓林知了等等，她到樓上拿來一個小包裹，裡頭有布有花樣有線，打開讓林知了過目，随後便問兩貫錢能不能做。

林知了不清楚，原身沒幹過這活，但比李記給的多：“試試吧。”

錢夫人叫小丫頭給林知了拿五百文定錢。

林知了問：“何時送來？”

“最遲二十日。”再遲天冷了，扇面又可以換新的。

林知了擔心天黑關城門，錢塞包裹裡就起身告辭。樓上的姑娘們魚貫而出，問道：“錢嬷嬷，誰家娘子找活找到我們這裡？”

錢夫人：“左右不是尋常百姓。”

“若是夫妻和睦，何必來我們這裡讨活？我是不信她夫君在京師沒有相好的。”

錢夫人對她的話很是失望：“你認為她會在意夫君心裡有沒有她嗎？男人在她心裡沒有那麼當緊。”

林知了緊趕慢趕到家還是天快黑了。

小鴿子這次沒有在門口等她。

林知了打開房門把東西和錢放屋裡就去廚房。小鴿子跟薛瑜坐在竈前，一個托着下巴發呆，一個盯着陶鍋底下的火。

林知了輕咳一聲，他倆陡然驚醒，小鴿子歡歡喜喜的跑過來：“阿姐！”

“又想阿姐了啊？”林知了抱起他。

小孩開心地雙腿蹦跶：“阿姐，我的糖葫蘆呢？是不是又忘了啊？”

林知了不自在地抱着他坐下：“明早阿姐進城買藕一定給你買糖葫蘆。”

薛瑜：“清晨隻有早餐點心鋪開門。三嫂，騙我們也上點心。”

林知了初來乍到，哪知道清晨有沒有賣糖葫蘆的：“糖炒栗子？”

“也行吧。”薛瑜的神色很是勉強，難壓的嘴角洩露了她滿心歡喜。

林知了跑一圈餓了：“晚上吃什麼？”

“娘說和面做索餅。明日她和二哥進城買稻谷。”

林知了：“再買一石小麥吧。”

話音落下，薛母和劉麗娘進來。薛母聽見了，想想家裡這麼多人：“那就再買一石小麥。”聞到肉香，估計煮爛了，她去和面。

林知了問薛瑜：“午飯誰做的？”

薛瑜嘴快：“我和娘啊。”

薛母不得不把嘴邊的話咽回去，聽到兒媳婦說：“去把二嬸和大嫂找來。”

薛瑜下意識看娘親。

林知了為了薛家奔波一日，薛母心疼身懷六甲的大兒媳婦也說不出偏袒的話。薛瑜一看她娘默認，到門外就喊：“大嫂燒火，二嬸和面。”

林知了抱着小鴿子起身：“二嫂，去我房間算算今日賺了多少錢。”到門外碰到二嬸，“琬妹妹的事我談妥了，日後你給她打下手。但不能耽誤做家務。”

薛二嬸嫌她斤斤計較，聽聞此話瞬間換了一副嘴臉：“文君，去把菜洗了，早點吃早點睡。”

劉麗娘聞言就把食盒裡的錢拿出來。

林知了把弟弟放書桌旁的椅子上，她找出一張紙：“買的桂花蜜比我們做的貴，花了兩百四十文。二十四份桂花藕用了二兩多一點，算它一百文。現在是吃藕的季節，雖說街上的藕不算多，但也便宜，用了七文。糯米算四文。算上我做竹簽的辛苦錢，二嫂，本錢一百二十文行嗎？”

劉麗娘看不懂她寫的，但聽得懂：“我們第一次做就賺了一百二十文？一半！？”

“不多。像我們在家不用租鋪子，不用買柴，應當賺七成。早知今日，去年做桂花蜜，現在用來做桂花藕，我們可以賺七成。”

薛母：“誰也不知道以後什麼樣。現在能賺到錢就夠了。”

林知了點頭：“二嫂，說好給你四成。”數五十文給劉麗娘。劉麗娘不禁說：“多了吧？”

林知了：“又不是外人。”

劉麗娘想給婆婆，林知了攔下：“飯後一起給吧。”

薛母懷疑兒媳婦又想趁機做些什麼，轉念一想沒有錢怎麼買米啊，隻當沒有看出她的打算。

薛二嬸做了半輩子飯，手腳麻利，一炷香就把面餅切成條。

林知了說的“索餅”很像她前世常吃的面條。在開水中加點豬油、鹽和胡椒粉，面條和青菜煮熟，薛二嬸給每人盛一碗，小鴿子和薛瑜一人半碗。

林知了等人進來端碗，薛二嬸走在最後端陶鍋。她把陶鍋放下林知了就拿筷子。薛二嬸脫口道：“你餓死鬼——”

“你别吃！”林知了打斷。