蕭钰雙眸緊閉，弓樣的眼睫不停地翕動，額角滲出一層薄薄的細汗，随即一個激靈，猛地從噩夢中跌了出來。
她掀開了沉重的眼皮，胸膛仍止不住地劇烈起伏。
本想躺在藤椅上小憩一會，卻一不留神睡沉了。
蕭钰按了按太陽穴。周遭景緻華美，琉璃瓦折射出碎金光輝，曲廊上擺着紫檀木架和大理石插屏，雕甍繡檻，山坳樹杪。
截然不是夢中的那片火海。
夏婵面露憂色：“公主可是魇着了？”
蕭钰接過夏婵遞來的那方軟帕，揩去額角細汗。
“做了個噩夢。”
她長舒一口氣，蹙着的眉頭慢慢松開，纖纖玉手輕攥那方帕子，似有心事萬千重。
昨日心情尚佳，薛傅延偏要來給她添份堵。
“公主前些日子勞力費神，又忙着給皇後娘娘瞧病，眼下端午宴已過，皇後娘娘的身子也漸漸轉好，公主該好好歇幾天了。”
春雨疊好手中的小毯子，起身又道：“方才奴婢吩咐廚房煮了桂圓參茶，現在去給公主端些來！”
“去吧。”
“梁姑姑。”春雨朝來人規矩地行了一禮，即刻往廚房方向去了。
廊上的女子三十有餘，容貌依舊姣好煥發，眉眼之間透露出一股英氣，雙目神采奕奕，皮膚白皙，與她的裝束相得益彰，窄腰間系着一條赭紅色的腰帶，更顯得氣質優雅，端莊大方。
梁映儀呈上一封信函：“公主，這是有關紅槿的全部生平事迹。”
蕭钰兩年前及笄，得明德帝恩準，搬出宮中，出宮開府，梁映儀是明德帝和陳皇後下派到公主府的女官，日常管理事務都交由她來處理，府上人都尊稱她為“姑姑”。
将近兩年來，她将公主府打理得井井有條，府上采買、銀錢賬目、禮尚往來……蕭钰從未操心過。
此人正直忠誠，卻過于循規蹈矩，甚至有些刻薄，常常教習府中下人注重禮節和形式。人前威儀滿滿鎮得住場，背地裡下人們常說她冷漠又無趣。
尤其是春雨這般活潑精怪的，更是對她避而不及，生怕被揪出不是。
梁映儀時常揪他們的錯處，甚至還罰月俸銀子。上回春雨腹中饑餓，就近跑去小廚房偷吃了幾塊荷花酥，誰知運氣不佳被梁映儀逮了個正着，訓斥她一頓不說，還罰了一兩銀子。
蕭钰無意聽見春雨同夏婵訴苦：“我每月掙十兩，梁姑姑！她居然狠心罰了我二兩去！”
夏婵寬慰她說：“下回留心點，莫被揪了錯處，梁姑姑就是這般的人，不過也莫要往心裡去，你晨起澆花一月，說不定她又賞你一兩呢。”
梁映儀這種有賞有罰的法子治得了府上下人，蕭钰就任由她去了，公主府的上月銀不低，每個人安排的活也不重，這樣倒叫府上人做事細緻規矩不少。
蕭钰接過梁映儀手中信函：“有勞梁姑姑。”
梁映儀雖一副古闆嚴苛又不近人情的模樣，但辦事向來穩重可靠。思及輩分，蕭钰平日裡也謙遜地喚梁映儀一聲“梁姑姑”。
她撣開信紙，掃過上面的墨迹，若有所思，口中不禁喃喃自語：“江州人士……八歲入宋府，為宋家嫡女宋顔珺貼身丫鬟……”
『後宋家家主宋岱借絲路貿易通敵，宋府親眷被抄家斬首，府上下人盡數發賣，紅槿輾轉數次終到上京，被買入公主府為奴。』
筆墨不多，單看紙上，婢女紅槿的半生簡單清白，卻如逐水漂萍。
“梁姑姑，幫我将紅槿喚來。”
公主府仆役衆多，各個積極表現，都想掙得主子青睐，而入府不久的紅槿卻沉默寡言，藉藉無名。
連與紅槿共事的幾名浣衣部丫鬟也叫不上她的名字，隻知曉那位新來的婢女臉頰上有一大塊紅疤。
紅槿百思不得其解，愁緒萦繞心神難安，為何端午宴前幾日長甯公主突然指名道姓，召見自己：
“你是何時入府的？”
“奴婢今年二月入的公主府。”
“現在在做什麼活？”
“奴婢在浣衣部，負責清洗府中的髒衣物。”
“覺着活累嗎？這幾月過得可還習慣？”
“都是些基本活，奴婢做得來，這幾月過得很好，吃得飽穿得暖，勞煩公主挂心。”
“有人欺負你嗎？”
“梁姑姑教習府上向來嚴格，奴婢不曾吃虧。”
“你不想漲銀錢、升職嗎？”
“奴婢隻想用心做好本分事務，不愁溫飽即是心安。”
二人就如此般，蕭钰問什麼，紅槿答什麼，多餘的一句話也不曾說。
蕭钰最後問道：“你臉上的疤痕是從何來的？”
“正月裡，奴婢在被運往上京的路上，遭人欺淩，險些被占了身子，之後便自毀面容。”
紅槿的語氣波瀾不驚，似乎對這些苦難已全然免疫，隻有漆黑的眼眸中隐約透出幾分憤恨與不甘。
蕭钰遞給她一小包藥粉：“為本宮辦件事吧。”
……
紅鯉戲初荷，曲廊掩映于幢幢樹影之間，此時蕭钰正倚在藤椅上，眼眸微阖。
梁映儀叫來紅槿後，與夏蟬退下，隻留這主仆二人。
“奴婢見過公主。”
婢女身着青色绫羅裙，腰系絲縧，隐約能窺見其窈窕的身姿。她垂頭，标準地行了一禮。
正是紅槿，昨日端午宴上為薛傅延斟酒的那位“宮娥”。
蕭钰前些天用藥物熬制了半張假皮，完美地貼在紅槿那塊紅痕上，不漏瑕疵，宛如天生。
紅槿恰巧利用盛酒這個空子，撕去面皮卸了妝容。後來整個宴席也尋不見了為薛傅延斟酒的那位宮娥。
僞裝是其一，紅槿機靈聰慧是其二。
須臾，蕭钰那雙柔情靈動的杏眼彎成了半弦月，盈盈笑道：“你昨日做得很好，該賞。”
她拿出一個精緻的蘇繡花鳥荷包，裡面裝了足足十兩銀子。
紅槿沒接，仍然低垂着腦袋，似要躲避蕭钰審視的目光。
“為公主殿下分憂，本就是奴婢的分内之事。”
“還同上次見本宮一個樣。”
“擡起頭來。”