她悠然道：“兩位公主若直接這般前往，免不了被不少人搭讪，我倒有個主意，可讓二位好好玩樂，又不會真正傷了安國公主與薛驸馬之間的感情。”

*

翌日黃昏。

落日低懸在湖對岸的樹梢上，把半邊天染成暖金色。岸邊的湖面上漂着零散黃葉，湖水被餘晖鍍了層薄光，風一吹晃出細碎的漣漪，歸鳥掠過湖面，驚起兩三聲清啼。

蕭钰與蕭懿姝依約在昆明湖畔會合，為免引人注目，她們特意扮作富家千金的模樣。

沿湖燈盞次第亮起，湖畔人流漸密，氣氛愈發熱鬧。蕭懿姝望着熙攘的人群，忍不住問：“劉姑娘怎麼還未到？”

“二位姑娘。”一道溫潤清亮的聲音自身後傳來。這已經是第好幾位同她們搭話的人了。

蕭钰聞聲轉身，身後立着一少年郎模樣的人。

墨發束得利落，着一身月白錦袍，腰間革帶一系将纖腰隐成窄窄一道，俨然像一位未及弱冠的世家子。

這人裝模作樣地拱手作揖，擡眸時眼尾微挑，冷冽英氣裡混着幾分生硬的端方：“在下這廂有禮了，湖畔亮燈了，姑娘可願與在下同遊？”

蕭懿姝從未見過她這副扮相，驚歎道：“劉姑娘扮得還真像個小公子。”

劉翎冉将門出身，性格随了她爹，素日裡不拘于禮節，此刻故作端方自持，端着腰背硬學一副正襟危坐的君子做派。

這般反差連蕭钰素來淺笑挂面、喜怒不形于色的人，都險些沒忍住笑失了态。她輕咳一聲，強作鎮定：“這法子倒是不錯。”

劉翎冉下一刻便破了功，嚷嚷着笑道：“何止像小公子！我好歹也扮得像個英俊潇灑、風流倜傥、玉樹臨風的少年郎吧！”

見她終于恢複正常，蕭钰笑着又誇了她幾句。

昆明湖畔的乞巧夜被花燈映得如同白晝，燈盞順流漂遠，燭火明滅像落了半段銀河在湖裡。

沿湖長街上，結伴遊賞的青年男女絡繹不絕，亦有單獨逛盛會的男子女子穿梭其間。

蕭钰鬓邊簪着一朵芍藥花。方才路過賣花娘的攤子時，見籃子裡花開得極盛，甜香随夜風撲面而來，她便多看了兩眼。須臾間，劉翎冉已經給她和蕭懿姝各買了一朵，自己也拿了一朵在手上。

劉翎冉煞有介事地往發間别花，照着湖面的倒影看了會，想取下來時突然皺起眉頭，花莖勾住了頭發，叫她取也不是，不取也不是。她扯着花莖叫蕭钰：“快幫我拿下來！”

蕭钰道：“戴回去吧，挺好看的。”

劉翎冉笑道：“你蒙我，一朵大紅花别在我頭上，活像個唱戲的，好看個鬼！”

蕭钰眼尾微彎，伸手替她解開纏繞的頭發。

蕭懿姝望着這副的模樣，忍不住笑出聲來，人潮的喧嚣裹着燈火的暖光，她心頭的煩悶逐漸淡了幾分。

她們在湖邊逛了許久，劉翎冉與她們走在一處，的确沒有男子主動上前搭話了。

沿湖樹上懸着的紅絲縧随風輕擺，湖中央的畫舫上絲竹聲聲，燈影在湖面上碎成粼粼波光。

蕭懿姝一路都沒等到想見的人來尋自己，腿腳也乏了，她提議道：“姐姐，劉姑娘，咱們去畫舫上歇會兒吧。”

畫舫内裝潢華麗精緻，歌舞表演與酒水吃食一應俱全，船上的包間亦提供過夜服務，不過一切都需以銀錢為前提。是以船上多為官家千金與公子，不似湖畔上那般擁擠喧鬧，卻自有一番别樣的雅緻。

三人自岸邊乘了一葉小舟，晃晃悠悠登上了畫舫。

包間裡頭。

三人飲着新上的桂花釀，漸漸聊開了話頭。蕭钰從蕭懿姝口中聽了些鎮國公府的近況，此刻人多眼雜，她隻揀些不痛不癢的家常話來問，免得落了刻意打探的痕迹。

蕭懿姝喝得有些上頭，今日她特意放出自己來慕仙會的消息，想使一出激将法叫薛傅延來尋她。

可從頭至尾都沒見那人。

蕭懿姝抱着酒壺歪在軟墊上，鬓邊芍藥花斜墜着都快跌到桌上的酒盞裡了，她雙腮泛着醉色：“皇姐你說，他連婚假都躲出去了……是不是嫌我脾氣不好？”

她的尾音裡帶着哭腔。

本以為她與薛傅延兩情相悅，那樁婚事也如她所願。可換來的是他連新婚夜都宿在書房，次日晨省雖請了罪，日後依然是那副做派。

蕭懿姝眼眶發熱，她怎麼受得了這般冷落，偏又因着對薛傅延的情意，連發脾氣都怕惹得對方生嫌。

蕭钰定定望着蕭懿姝垂落的睫毛，此刻想了很多，最終化為一句心疼與寬慰：“姝兒，切莫自輕自賤，你是金枝玉葉的公主，何苦把喜怒哀樂拴在一個男人身上？”

蕭懿姝自小傲氣，舉手投足間都帶着矜貴，偏在薛傅延面前像換了個人。

劉翎冉往嘴裡塞了塊巧果，含混不清道：“就是！天涯何處無芳草。至于薛公子，公主您放個狠話，他敢不乖乖留在府上？男人就像狗，要好好訓一番，得讓他知道家裡誰說了算。”

話音未落，蕭懿姝手裡的酒壺“咣當”一聲砸在桌上，人歪倒了下去，嘴裡還嘟囔着什麼。

蕭钰無奈扶了扶額角，與劉翎冉一人架住蕭懿姝一邊胳膊，往隔壁客房去。随船侍女早已候在門邊，二人将她往軟榻上一放，蕭钰叮囑道：“替公主寬衣歇息，夜裡若要醒酒湯，隻管叫人備着。”

等安置好蕭懿姝，蕭钰同劉翎冉回到原本的包間，坐在窗前吹着湖風。

秋日的夜晚本是涼如水，卻在笑鬧聲中被襯得暖融融的，劉翎冉倚在窗邊，飲了半盞桂花釀，向外望去。

遠處一方拱橋洞的倒影，被夜風揉成一條晃動的銀環。

不對。

不是風，是有人從岸邊劃船往畫坊這頭來。

劉翎冉扒着窗戶，喚蕭钰過來：“哎哎！湖面上又漂過來條小船！”

“莫不是你那妹夫良心發現，真來找安國公主了？”她指向外頭那處，揶揄道，“你瞧船上那人，斯斯文文的，準是薛傅延。”

蕭钰擡眸望去，一點燭火搖搖晃晃地往畫舫挪移靠近，光影朦朦胧胧的，什麼也瞧不清楚。

待近了些，蕭钰才看清小船上的情景。船尾的老漢弓着背劃槳，船頭屈腿坐着一個男人，戴着銀面，他擡手攏了攏被風吹亂的衣襟，動作冷硬利落。

看清來人後，劉翎冉瞪大眼睛：“薛傅延沒來，他倒來了？”

蕭钰也沒料到他會來，況且誰給他傳的信？

劉翎冉低頭掃了眼自己的裝束，又與蕭钰四目相對，喃喃道：“哦吼，敢情這激将法使錯人了。”