“三郎！”

墨言小心捧着墨淮桑流血的左臂，驚得魂飛魄散，滿心滿眼都是自責：“都怪我。”

墨淮桑笑得雲淡風輕：“你還當自己是萬能的神仙？連對方留了後招都能算到？這才多大點傷？趕緊把這裡了結才是正經。”

墨言站起身低吼：“速戰速決！”

眼見局勢發生逆轉，片刻後，對面一聲哨響，剩下的二十餘人立即攙扶起倒下的同伴，快速消失在竹林。

“不必追了。”墨淮桑掃了眼吓傻的小六，“先回客舍。”

起身後，他朝墨言使了個眼色。

墨言會意，偷偷指派個侍衛留下，沿着拖拽痕迹，暗中查探山民的下落。

東隅一直站在院門口東張西望，遠遠的見到墨淮桑一行人，腳步歡快地迎了上去。

“少卿您終于回來了，我盼星星盼月亮總算把您盼了回來，彭仵作那兒有不少大發現，我也有許多疑問想跟您讨論……”

墨言心疼地打斷東隅的喋喋不休：“您别忙說話，郎君受傷了，得趕緊找郎中看看。”

東隅眨了眨眼，沒明白墨言的意思，順着他手指的方向，才注意到墨淮桑左手臂的玄色衣袍的裂口，繼而看到裡面染着血迹的白色内襯。

臉上的笑容僵住，即使眼見為實，東隅也無法接受墨淮桑受傷的事實。

怎麼可能呢？

墨言那麼厲害，侍衛們功夫也極好，也保護不了墨淮桑嗎？

不過，冷面少卿向來嬌氣，他既然沒有叫苦連天，想必傷得也不重吧？

盡管這麼想，她的手已經小心翼翼地托上墨淮桑的手臂，死死盯着傷口。

不知道為什麼，她極不喜歡看到墨淮桑受傷的樣子，即便是小傷也不行。

墨淮桑坦然接受小神婆的攙扶，唇角微微翹起，嘴裡卻毫不留情：“你是覺得傷口不夠大，還想盯出一個洞來嗎？”

東隅擡頭瞪了他一眼。

因為含着薄怒，她的眼瞳透亮，宛如小溪中被秋水洗過的圓潤山石。

墨淮桑心口一窒，喉頭一哽，什麼話都說不出來，心跳仿佛漏了一拍，接着便如擂鼓一般。

此後，他安靜地任由軍醫上藥包紮，隻在中途除去外袍前，示意墨言把一直虎視眈眈的東隅請了出去。

“切，我又不是沒摸過，雖然是隔着衣服，對啊，隻是換個外跑，有什麼是我不能看的……”東隅嘀嘀咕咕抱怨，面上倒是罕見地染上一抹绯紅。

直到墨淮桑叫她進去，才停止碎碎念。

墨淮桑瞥了眼氣鼓鼓的小神婆，嘴角略過輕笑，慢條斯理地整理衣袖：“說說，都有哪些發現。”

瞬間，東隅眼睛發亮，将彭仵作和自己觀察到的事項詳細叙述了一番。

墨淮桑聽完，首先問起神廟：“你說内部有不少動物裝飾？”

東隅點頭：“除了内部裝飾，瓦當上也是，光我能認出來的有大象、猛虎、犬，還有形狀像駱駝，但是沒有駝峰的動物，看起來像西域那邊傳來的。”

手指不自覺敲打桌面，墨淮桑凝神想了半晌：“這像是拜火教的傳統。”

“拜火教？”

墨言挺胸，與有榮焉：“三郎就是見多識廣。”

“湊巧罷了。元旦朝賀那日，波斯使團進獻了一個幻火舞，閑着無聊看了兩眼，鴻胪寺少卿說起那個舞跟拜火教的祭祀儀式有些像，聲音太大，我被迫聽了一耳朵，沒想到居然在這裡用上了。”

東隅想到昨晚神廟的詭異，不由有些憂心：“拜火教莫不是邪門的教派？”

墨淮桑搖頭：“我天朝疆域遼闊，與波斯、大食等西域諸國的貿易發達，随着交流的日漸密切，拜火教最開始在安西四鎮[1]流傳，祠部[2]還在那裡設有管理拜火教的祀官，算是正經教派。”

“也不奇怪，‘橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳’[3]，拜火教到了南方也水土不服呗。”東隅學着墨淮桑摩挲着下巴。

墨淮桑好氣又好笑：“你這都是臆斷。”

“我有根據。山民供奉了一塊天生天長的石頭為‘四方神娘娘’，照理說她應當是位土生土長的神吧？為何神廟卻是西域的樣式？

“傳說這位神女是從池底的烈焰中誕生的，最後為了拯救百姓化為石像，百姓們為了感念神女，除了造神廟，每年還要為她舉行火祭儀式。

“少卿方才說波斯使團的幻火舞，跟拜火教的祭祀儀式相像，我就大膽斷言了，這個火祭儀式也跟火有關，說不定就是拜火教的祭祀儀式哩。”

墨言頻頻點頭：“東隅小娘子說的有道理。”

“暫時還不能這般斷定，關于神女和神廟的來曆，得去找人問清楚。”墨淮桑起身，“眼下屍魔已不再，将屍體還給普賢寺，我們下山。”

墨言點頭：“對，謹慎些總沒錯，三郎說的也有理。”

東隅對他做了個鬼臉：“哼，牆頭草。”

墨言嘻笑：“你們兩個辨起來，就越來越接近真相啦。”

“說到下山，”東隅将蟬蛻重新收好，放進兜裡：“還得查查這邪門玩意兒的來曆。”