“施術者養貓鬼，實際是使用秘法，驅役貓的亡靈為己所用，從盜取錢财，到傷人性命。”薛老道長慢慢捋着胡須，似乎也在捋順思緒。

“那施術者也有個熟悉的過程，據老道推測，驅役貓鬼所用邪惡靈力也不同，若被害之人身份更貴重或身家更厚實，勢必要求施術者消耗更多邪靈，那受害者緻死的時間、受傷害的程度也勢必不一樣。”

墨言不解：“幕後之人為何要害他們？為了錢财嗎？融安縣主雖是吳郡王獨女，但食邑不過百戶，也遠遠比不上郡主、公主們，還有孫夫人，她連縣主的身家都比不上吧？”

薛老道長搖頭，示意自己不知道。

墨言轉向東隅求解，卻見小娘子呆望前方，眼圈泛紅，眼裡似有淚意。

先前看古籍時，她囫囵跳過如何驅役貓鬼的段落，方才聽到薛老道長強調施術者養貓鬼是“驅役貓的亡靈”，瞬間無端端心慌起來，心髒似是被麻繩緊緊纏住，窒息般悶痛。

不會的，她下意識勸慰自己，黑包在驿站房梁上留下實質的凹痕，還在孫夫人寝衣上踩出血色印記，亡靈輕飄飄且無形……

但亡靈若附身于實體，豈不就能實現？

東隅内心天人交戰，撕扯得無比煎熬。

“他們都極其富有，因為私吞金礦。”墨淮桑低沉的嗓音響起。

墨言一怔，三郎聲音裡似乎有些許顫抖。

他在自家郎君和東隅小娘子之間來回掃視，莫非這次的對手異常邪惡強大，兩位心生膽怯了？

東隅經曆一番掙紮，此時已經強迫自己集中精力回神，準确抓住墨淮桑話裡的關鍵：

“孫夫人亡故前一天，不是才查出典客令參與金礦案嗎？難道鴻胪寺卿也……？”

“鴻胪寺卿孫叔淼才是幕後主謀。”墨淮桑眼底閃過一絲激賞，“先前我們推測陳文斌之死，是金礦案幕後最大主謀指使的殺人滅口。眼下看來，殺人的，與金礦案主謀是兩撥不同的勢力，”

“前一腳拿下典客令，貓鬼的幕後黑手即刻謀害鴻胪寺卿夫人，那說明他們提前掌握了線索。”東隅的目光移向桌面堆積如山的文書。

墨淮桑點頭：“此次三法司聯合辦案，人多眼雜嘴雜，若要停下來找内奸，那破案的進度、節奏會被全盤打亂。我今日便着人直接去各衙署收集文書、線索彙總，不再假手他人。”

墨言雙手叉腰，帶着與有榮焉的驕傲咧嘴輕笑：“三郎英明，我親自帶人去的，也依三郎的意思，讓他們不要與旁人讨論案情。”

“那也隻能拖延一點時間，我們得抓緊時間。”墨淮桑面色凝重，“分兩部分來看，先分析金礦案。”

墨言拉出他們在大理寺常用的木闆，等着記錄自家郎君的梳理。

“金礦在揚州四方山，陳文斌的管家在山腳開了一個四方竹特産商鋪，産出的金子以四方竹特産的名義運出城外，存放在一間廢棄的民房，會有人秘密接收，這條線的線索到此結束，沒找到賬本，黃金産量仍然不明确。

“但是從黃金的交易處倒是有了些線索，通過與金礦出産金塊的成色對比，西市有五家金行、十間首飾鋪、七處地下錢莊都出現了銷贓的黃金，背後查到的正是吳郡王、陳文斌、鴻胪寺卿的産業，還有一個意外之喜……

“元正朝賀時，波斯使團進貢的貢金裡，有一大半是揚州金礦的黃金。”

看着小神婆倏然亮起的眼眸，墨淮桑也勾了勾嘴角，補充道：“那個波斯使團眼下不在長安，刑部會繼續追查，那批黃金是怎麼到胡商手中的。”

東隅忍不住出聲：“怎麼突然起念去查海外貢金的？”

“四方山之亂[1]，根源在拜火教，他們妄圖借殼本土的神仙崇拜，并利用火妖制造天災，再通過控制火妖，樹立拜火教威信，所圖甚大。通過後續追查，那夥人與長安的波斯使團有千絲萬縷的聯系，我也就順手查了那波斯使團的貢品，自然也包括貢金。”

東隅漸漸跟上墨淮桑的思路，追問道：“說到貢金，吳郡王不是也給聖人送賀禮了嗎？”

“查了。”墨淮桑玩味輕笑，“他倒是不敢明目張膽地送證據上門。”

“對了，那些外邦勞工代表，不是征調了鴻胪寺協作嗎？居然沒有包庇自己人，任由刑部與大理寺順藤摸瓜，查出典客令幫着陳文斌私自販運外邦人口。”

墨淮桑傲然一笑：“征調了兩位通曉西域多國語言的錄事，分開訊問，交叉驗證，有大理寺在，自然容不得他們搗鬼。”

“以上就是金礦案目前的進展。”墨淮桑極其自然地看向東隅，“我們來看看貓鬼殺人案。”

東隅點頭，接過分析話頭：“驅役貓鬼的幕後黑手，意圖通過謀殺來獲取金礦案主謀的資财。此人必是熟悉此案的重臣，或者是與熟悉此案的重臣勾結，可這範圍也太大了……”

“古籍上說，若要将貓鬼除根，必要先除施術者，可眼下，無論是貓鬼還是施術者，我們都毫無頭緒。”

墨淮桑凝神靜默片刻：“等到知曉金礦案的其他主謀，幕後之人勢必會再次出手。我雖嚴令辦案之人不得與旁人交流案情，以幕後之人已經掌握的案情看，不出三日，定能按圖索骥找出下一個金礦案主謀。”

東隅對上墨淮桑的視線：“若是我們提前找出來，做好部署，就能等着那貓鬼自投羅網。”

墨淮桑點頭：“你跟薛老頭再研究一下典籍，看如何能對付貓鬼，我自去查案，争取明日傍晚查出其他金礦案主謀。”

兩人一來一回，默契十足。

剩下薛老道長與墨言面面相觑：什麼？他們居然這麼快就敲定了方案？