寒鴉墜枝，西風凜冽。

江思脫下兜帽，用鞋尖碾了碾地上的黑土。土質松軟，翻出些不知名的顆粒，他伸手用指尖沾了一點。

是灰煙，這裡遭受過一場大火，将所有東西都化為了灰燼，所以才留下一大片黑焦土。

可奇怪的是，這裡的樹木并未收到火災影響，隻是下端有被濃煙熏過的黑印。他走到中間最大的一顆古樹下，伸出手，本來是想抹一點灰，證實自己的猜測，沒想到手指剛觸到樹皮的瞬間，有微小的根須從生長紋路裡延伸出來，迅速刺入他的指尖。

江思吃痛，立即的縮回手，根須又重新縮了回去。他擡起頭，視野裡古樹的枯枝交錯縱橫，枝頭卻壓得很低，枯枝上并沒有長葉，不知是什麼造成的奇觀。

樹根下的泥地仍舊土質松軟，江思踩了踩，覺得不大對勁，掌心向下，将腳下的泥地打出一個大坑。

如他所料，古樹的根已經腐爛，完全沒有抓握大地的能力，可樹根長得很大，還沒有倒塌。他再次伸出手貼上樹皮，輕微的刺痛從指尖傳來，這次他沒有縮回手。

微小的根須汲取他指尖的能量，光點自指尖進入根須中，沿着細微的脈絡，延展到各個分叉的枯枝。随着光點被不斷吸收，枯枝下端的東西也逐漸顯現。

被黑色蛛網纏裹着的不知名物件被倒吊在半空，像被倒挂的“蠶蛹，”尾端挂在枝頭，細小的根須将其與古樹連接，樹根在他指尖汲取的能量通過這根細小的根須被傳送到“蠶蛹”裡。

看着被包裹住的“蠶蛹”輪廓，江思眉頭一緊，手裡的光劍揮出，将一個“蠶蛹”砍落，他将黑色的蛛網割開，像查看裡面到底是什麼東西。

蛛絲被一層一層剖開，手上的隐約能感受到刀尖觸碰的東西有所不同，他手上一用力，“蠶蛹”突然自割口處炸開，一股粉塵鋪面而來，江思反應及時，迅速擋開。

一團灰白色的陰影從破裂的殼子中鑽出，是亡靈，魂力極弱，剛被釋放就湮滅了，殼子裡隻剩下一堆灰。

江思擡頭望去，枯枝黑色的剪影在暗沉的夜幕裡，而下方墜着的人體蠶蛹在風中輕輕搖晃。

從懷裡掏出晟昀給他的那張紙頁，上面的圖案他從古籍中查到，是一個叫“旒”的古老種族的禁術圖騰，用于換魂易體。書中記載，旒族出現于混沌時期，是一個十分長壽的種族，旒族的族人卻明令禁止使用這種禁術。

書中對于旒族的記載不多，因為在很早之前，旒族就不與外界互通，與世隔絕，後來就漸漸消失在世人的視野中。

江思覺得，或許是因為旒族的長壽引來外界的嫉恨和貪婪，猶如長壽村的村民，将給予其重生的月婪狐狸分食。

他擡頭望了一眼樹上的亡靈，手裡化出光劍，将腐爛的樹根一劍砍斷。

洛長晖買了兩隻燒雞，一隻扔給莫鈴。撥開荷葉皮，他咬了一口，呵，好柴的肉。

從東陽出來後，他沒有母親魂魄的線索，就和莫鈴找了一個戰火沒有波及的小城當做暫時的落腳點。

“打算去哪兒？”莫鈴問，嘴巴裡的雞肉嚼不爛，她又吐了出來。

洛長晖見狀将水袋遞過去，又把自己這邊較嫩的雞大腿掰給她：“走一步看一步呗。”

他臉上還是挂着混不吝的笑，心裡卻愁雲密布。眼下唯一與母親有關聯的線索就是津雲，可津雲生死未蔔，他沒有發現津雲和富桂的屍體，不知道他們是不是逃出去了。

沒有線索，他無所下手。

莫鈴喝了一口水，沒說話。洛長晖側頭才發現水袋是他的，有點不好意思，臉頰绯紅：“水、水袋拿錯了，那是我的。”

聞言莫鈴低頭看了一眼，又喝了一口：“無妨。”

洛長晖也不說話了，低頭将滾燙的臉都埋進荷葉皮裡。

“我們去找鬼市的主人問問，上回我在他的鬼市裡看到有人賣靈魂罐子，或許那裡的老闆知道怎麼搜羅遊離在外的魂魄...”半晌，他憋出這麼一句話，又想起當初答應莫鈴的條件，等安置好他母親的魂魄之後，她就要收走他的魂魄了，到時候會跟那隻叫“阿白”的狗一起，縮在鈴铛裡，挂在她胸前。

耳邊傳來一聲悶哼，他側過頭，看見莫鈴臉色煞白，全身止不住地抖動，這是他第一次在莫鈴臉上看到驚慌，她身上的鈴铛幾乎同時開始劇烈震蕩，發出刺耳的響聲。

“怎麼回事！”洛長晖心急如焚，有灰白色的煙霧自鈴铛的小口脫身而出，那是試圖逃走的亡靈。莫鈴控制不住身上的鈴铛了。

袋中的黃符盡數飛出，重重裹纏在鈴铛上，阻止亡靈脫離，以免莫鈴遭到反噬。可莫鈴的情況并沒穩定下來。

“沒用，”莫鈴的嘴角流出血絲，她一把抓住洛長晖的手，“他們和我是連在一起的，他們、他們死了...”

話音未落，莫鈴像是用盡了最後一絲力氣，閉上眼睛昏死過去。

“莫鈴！”

“店家，活水泉往哪個方向走？”

買茶水的小鋪老闆從竹簾後探出頭，外頭的涼棚底下站着一個人，日頭太烈，他裹着頭巾，身後還背着一個，身形瘦削，也是從頭裹到腳。

“往西走三十多裡。”店家回應，那人應了一聲，動身要走。

“裝些水吧，”店家喊住他，“日頭烈，前面沒人家。”