楊柯想也沒想便答道：“隻有傻子才會這樣想。”

“不得無禮。”徐英眉頭擰起，“你重新回答一遍。”

“徐大人，這就是我的想法。”

話音甫落，場子裡議論聲又紛紛四起。

“這人到底什麼來曆？”

“她是李元李太傅的關門弟子啊！”

“怪不得呢。”

公孫緩緩問道：“為何你覺得傻子才會以天下為己任？”

楊柯嘀咕道：“光憑一個人怎麼能管得了天下？又不是皇帝……”

徐英喝道：“放肆！”

公孫擡手示意：“讓她繼續講。”

“若所有人都願意以天下為己任，但科考随随便便就能考上？若考不上怎麼能以天下為己任呢？可考上了以後，默默無聞、庸庸碌碌地做一個卑微的小官，又怎麼能以天下為己任呢？”

徐英清了清嗓子，正色道：“勤奮讀書，努力晉升，方為正道。”

“可是朝廷裡七品以上的官員也不過百人，全天下的讀書人可遠遠不止這麼點兒啊。”

“正因重臣難當，因而更要發奮圖強。為官從政，旁人瞧着風光無限，可個中艱辛，唯有身處其中方能知曉。實際做起來，哪有半分容易。”

“難道沒當官的就不努力嗎？以天下為己任，就要寒窗苦讀、為官做仕？”楊柯咧嘴一笑，“我倒是覺得，每日遛鳥貪酒也很不錯，沒給天下人添麻煩不也是一樁好事？倘若人微言輕，連吃口飽飯都不容易，更遑論養家糊口，做官為仕更是奢望。”

徐英一拍桌子，大聲喝道：“胡說八道！”

楊柯并不受她影響，反倒有條有理：“徐大人，我可沒有胡說八道。杜甫說要‘緻君堯舜上，再使風俗淳’，實際上他一生落魄潦倒，窮死老死在異鄉，念了一輩子的理想到死也沒有實現。連他的結局都尚且如此，難道芸芸衆生還能比得上詩聖之才？”

公孫瑤蓦地撐案而起，晃着折扇，懶洋洋道：“好了，今日我也就聽到這裡，徐大人，你且好生甄别，我手頭尚有諸多要務亟待處理，不便久留，先行一步。”

徐英一怔，旋即笑着點頭，右手撫左拳，欠身一禮：“您先忙，下官恭送。”

衆人起身送行：“公孫大人好走。”

落座後，徐英又點了另一名伴讀，并未再理楊柯。

恰好楊柯的注意力也跟着公孫走了，她趁着衆人不留神，從後門偷偷溜了出去。

“大人！”楊柯壓着嗓子喊她，“公孫大人！”

公孫瑤聽見身後的動靜，停下腳步，狐疑地回過頭來：“你有何事？”

“我早已仰慕大人許久，如今見到真人了，果真瞧着氣度不凡。”

公孫微一挑眉，飄了一眼她身後的學館：“你專門跑出來就為了拍我馬屁？”說完便轉身往前行去。

楊柯跟了上去：“官爺不都愛聽這套？”

公孫冷聲道：“我這裡不需要。”

楊柯纏在她身後：“當官的好處不就是被人捧着，既然您不愛聽，那為何要當官呐？不覺得悶嗎？”

公孫瑤輕輕一笑：“怪不得方才你會那麼說。”

“您也覺得我在胡說八道？”楊柯故意為此，她并不想當了女官，三年後還得守在宮裡，但其中道理并非是在胡說八道。

公孫的腳步終于停了下來，“那倒不會，你這番話，話糙理不糙。”說着拂了拂手上的扇子，“這宮裡人人能言善辯。可惜，世事不壞于真小人，而壞于僞君子。”

楊柯聽不懂，隻好嘿嘿一笑：“我今年十六，也算不得小人了。”

公孫拿着折扇敲她額頭：“那你算君子？”她嘴角微揚，“君子可不是好當的。”話音還未落，人已經走遠。

楊柯被她的話繞的雲裡霧裡，還未想個明白，忽聽身後的屋子裡傳出“嘭”的一聲乍響。