這是穆遠第一次進皇宮，太監徑直領着他們進了議事堂。

路旁銀杏簌簌而落，正是秋色正好，穆遠卻沒心思去瞧。

一路上碧瓦紅牆、朱漆大門都不知道走過了多少道，任是他再有想要記路的心思，都記不住其中門道。

明夷當日說林诏失了心智，被人操控來此刺殺皇帝。穆遠心道，這人對皇宮可真熟悉啊。

領路的公公在前面貓着腰疾步走着，穆遠心裡知曉昨夜闫慎走的時候似有不悅，今日從大理寺出來的時候都沒正眼看他一眼，他幾次想開口都沒尋着機會，一直跟在闫慎身後，保持一步的距離。

可怪哉，他再走得慢，和闫慎之間的距離總會越來越近。

難道是他腿太長了？

穆遠愁從心中來，擡手揉了揉眉心，一閉眼就沒留神徑直撞到了闫慎身上，他背上的肩胛骨真是磕得人鼻骨生疼。

“沒事吧，”闫慎出人意料地止了步子，回頭看向他，“平蕭。”

“啊？”

穆遠剛吃痛深吸的一口氣都卡在了喉嚨裡，嗆得一陣撕心裂肺，前面走出五六米的傳話太監都聞聲看了過來。

穆遠瞳孔滿是震驚，闫慎病了嗎！？

闫慎餘光瞥見那太監看了過來，擡手攙扶住穆遠的小臂道：“是不是昨晚被子沒蓋好，受了風寒？怪我。”

這人是怎麼用這麼一張冷若冰山的臉說出這般風騷的話。

穆遠一貫能言善道，現下卻結巴道：“呃……我、我沒事。”

什麼情況！！！

那太監尴尬地别過頭，幹咳了兩聲道：“最近秋寒，道上風大，等到了殿内會好些，兩位請随我來。”

穆遠渾身僵硬地和闫慎并肩走着，闫慎偏了偏頭，壓低聲音道：“今日和我把這場戲演好了，然後就放你走。”

穆遠望着闫慎那緊繃的下颌線，才恍然想起自己大庭廣衆之下喊的那句“鹣鲽情深”。

穆遠一直認為，騙人錢财可以賠償損失，但騙人感情卻是無法彌補的。他是個對自己很客觀很狠的人，那日之後時常想起，就罵自己真不是東西！

特别是看着闫慎還是個十七八的少年，捏造感情擔心誤人子弟還挺愧疚的。而且後來他也想澄清的，結果看闫慎壓根兒就沒受他影響，臉上嫌棄、嘴上狠話哪哪都沒缺着，他也就當這件事翻篇兒了。

現下一拍腦袋，禍從口出，現在報應來了，怎麼還有要演戲這茬兒。

他硬是從闫慎的話裡給找出一點安撫自己良心的理由，至少闫慎沒當真嘛！沒當真就好！

可奇怪的是，闫慎大可以一句回絕所有流言蜚語，怎麼還偏花這閑工夫兜圈子？

穆遠總覺得自己身上背負了些什麼，他臉上勉強地笑了笑，佯裝堅定地點點頭。

***

議事堂内燃着的安神香缭繞在爐鼎之上，案上的奏章堆了幾沓，燕文帝扶着額角閉目養神，滿臉盡是疲憊。

直到闫慎和穆遠齊齊作揖見禮之後，堂上的人才虛虛睜開眼。

燕文帝撐着身子坐起道：“謹之，你來了。”

穆遠記得史書上記載，燕文帝元叙年少即位，現下應該是和闫慎差不多的年齡，但從長相上來看卻比闫慎憔悴很多。

闫慎微微躬身，将罪狀呈遞了上去：“微臣來遲，讓皇上久等了。罪犯豐澤已然将事件來龍去脈交代清楚，請皇上過目。”

“你我之間，不礙事，”元叙擺擺手，打開罪狀，眉間皺得越來越緊，後來徑直将罪狀折了起來放在案上。

他眼神黯淡了一陣，然後視線落在闫慎身後那人身上，開口道：“穆遠？姚太傅關門弟子，”他又思量了片刻，“謹之，這也算和你是同門師兄弟了。”

闫慎垂下眼“嗯”了聲，恭謹道：“皇上說的是，我與平蕭相識已久，此次得以相見，實乃意料之外，多謝皇上那日準予他一線生機。”

穆遠腦子裡如同萬馬奔騰而過，闫慎年紀不大這謊話怎麼張口就來！這是欺君啊……心裡這樣想，但他面上還得過得去，他作揖道：“闫大人說的是，啟禀皇上，草民承蒙姚先生教誨，學成回京本想拜訪師……師兄，卻不幸身陷冤獄，皇上明謀善斷、心懷百姓，救草民于危難，社稷能有此明君，實乃百姓之幸。”

他心裡約莫估算了一下，《人物列傳》記載闫慎八歲拜于姚太傅門下，當時姚太傅仍在京師任職，穆遠是在姚太傅退而緻仕之後才拜入門下做了關門弟子，從輩分上來說理應叫闫慎一聲師兄。

他一個虛長五歲的年齡，為什麼給他這麼多尴尬的身份，闫慎對他來說，又是“大人”又是“祖宗”又是“師兄”。

系統！！！這合理嗎！！！

穆遠心裡苦不堪言。

“既是冤獄，自然該平反，都是朕的子民，朕怎會放任不管？”元叙将招了招手，示意他走近些，打量了片刻，悠然開口道，“明眸皓齒，儀表堂堂，是個世家公子的模樣，穆府沒落十年之久，你一路颠沛流離，心裡可有怨？”

話鋒轉得太快，穆遠一下子心被吊起來，京城四大商賈都為皇室所忌憚，楊府如此，穆府恐怕也沒那麼簡單。

穆遠道：“皇上說笑了，物極必反，盛極必衰，世間事物不外乎如此，草民沒有怨言。”

元叙問道：“就不想重振家業？”

穆遠道：“草民自知經商之才不足，不敢妄言其他。草民跟随姚先生學律法數十載，隻此一技之長，念皇恩浩蕩，若皇上不嫌棄，草民願為皇上效犬馬之勞。”

元叙疲憊的臉上終于出現了些喜色，他道：“你辦案有功，又是姚先生高徒，定然要重用，說說你想留在哪裡？”

燕文帝這是要破格提拔他？穆遠心下一沉，即刻跪了下去。