孟臨在老武安侯死後對侯府表面恭敬，實則步步緊逼，他以協助侯府為名，幾乎代武安侯掌控了所有武林事務，極大地削弱了侯府在江湖中的話語權。

天下風雲變幻，京城中亦因着武安侯世子的加冠禮和襲爵禮而暗流湧動，趙明予卻始終如同個無憂無慮的少年，對外界的波谲雲詭一無所知。

禮部的官員每次造訪趙明予下榻的客棧，都能看到他在父親的牌位前流連不去，神情癡愚，讓人懷疑他是不是連記全冠禮流程的能力都沒有。

侯府内外亦是憂心忡忡，仆從、朝臣們皆議論紛紛，不少人暗暗歎息，這個傳承百年的侯府，恐怕要在這一代衰落了。

孟臨更是借勢大肆布局，收攏人心。他自請為世子加冠，在冠禮前，特意派親信送來一份厚禮及一封書信，大意是：天塌了還有孟伯伯在，賢侄不必憂心侯府事務。

趙明予沒看懂其中奪權深意，甚至還頗為歡喜，覺得自己肩上的擔子一下輕了，他身邊仆從們一個個臉色鐵青，卻奈何主子不懂事，自己也隻能忍氣吞聲。

七月十七，吉神值日，宜祭祀祈福。

清晨，熹光灑滿太廟祭壇，侍衛着甲嚴陣，整齊地排列在祭壇兩側，宣示着專屬皇家的威嚴。祭壇中央已設立了高大的冠禮儀台，儀台上雕刻着精緻的龍紋和祥雲圖案，四角燃着檀香，煙霧袅袅升騰，仿佛與天相接，神聖萬分。

因着武安侯世子仍在孝期，加冠禮雖隆重，但卻不甚喜慶，祭壇廣場上隻點綴着數個金紅相間的絲綢燈籠，已顯得足夠莊嚴肅穆。

京城中各街市的道路兩側也已迅速換下前些天的絲絹白綢，換上紅色點綴，不再一片哀素，也不過分喜慶。

京城内外無數賓客雲集，其中不乏各地武林人士與皇親國戚。衆人早便聽說，武安侯剛下葬的那日，皇上便宣布世子的加冠禮與襲爵禮将在一日内同時于太廟舉行，此消息一出，舉國震動。

隻因為太廟本是皇家祭壇，從前隻用于皇家的各項典禮，從未聽說一個外姓侯也能于此襲爵的先例，然而皇上卻力排衆議，隻堅持說武安侯雖是外姓，卻也是太祖皇帝親封的侯爵，這麼做符合規制，并無不妥。

外人隻道這是皇上見趙明予可憐才給予的恩典，趙明予卻知道，他這是要警告孟臨，皇家，永遠是皇家。

皇上雖親賜恩典，今日卻并未親自到場，隻派了特使來賀喜。

待賓客到齊，趙明予亦準備就緒了，孟臨才姗姗來遲，也不知是真有事耽擱了，還是刻意為之。

他臉上仍如往日一般挂着和善的笑容，就像市集裡最常見的那種做慣了和事佬的中年男人，但趙明予卻能看出，他藏在眼底的精光，昭示着他的野心。

司儀一聲長喝：“冠禮始——”

庭院瞬間安靜，所有人目光都集中在了趙明予身上。

趙明予身着素色寬袍，神色從容，緩步走到儀台中央，若非神智有缺，想必應當也是一位少年英豪。

禮官們的目光緊緊追随着他，生怕他又忘了禮制流程，知道看見他先向祖先靈位行了三跪九叩大禮，這才松了口氣。

冠者的席位正對東方旭日，原本應由家族中最德高望重的長輩擔任加冠之人，但趙家于十七年前被滅門，如今趙淵也死了，趙明予家中已無一人可堪此任，便隻好由他的好兄弟孟臨擔任這一角色，他此刻高坐主位，神色不明。

伴随着悠揚的編鐘與絲竹之聲，冠禮正式開始。

孟臨緩緩取出第一頂冠，高聲道：“加元服，曰士也。”

冠上鑲嵌着象征初步成年的紋飾，趙明予行禮受冠，随後又加巾冠，最終加上象征世子身份的通天冠，冠頂微微閃耀着金色光芒，昭示着其尊貴的地位。

孟臨居高臨下，看着自己這傻侄兒的頭頂，頗有些十年飲冰之後的大功告成之感。

地位尊崇又如何？得皇帝憐愛又如何？他即便接任了武安侯，此後也不過隻能充當自己的傀儡罷了。

孟臨隻覺得自己蟄伏數年，若非有着一個與武安侯共同的秘密，又怎會雖為盟主，卻處處掣肘。

好在現在那個老東西自食惡果，終于死了個幹淨，隻剩下一個不頂事的傻兒子，今後武林盟，不，或許以後便是整個天下，豈不全聽他掌控了？

他今日刻意遲到半刻，便是為了在武林人士面前壓這傻世子一頭，讓天下人看看，誰才是真正的掌權者。

他已經忍了太久了，從二十年前阮流逸做盟主時開始，他便隻能屈居人下當個副盟主，後來阮流逸死了，他當上盟主，卻又因為深埋泉下的往事與趙淵互相牽制，這十數年來，即便貴為盟主，統治天下武林，也感覺甚是不痛快。

不過好在快了，就快了……

他這樣想着，将手伸向漆盤中象征武安侯身份的玉印與劍。

待完成這個儀式，這整個武林便能盡在他的掌握之中了……

倏地，有一隻手指修長、骨節分明的手在他之前，按在了那把劍上。

孟臨大驚，他猛地擡頭，隻看到眼前趙明予的臉上神色凜冽，眼神中鋒芒畢露，一陣天風吹來，拂去他額前根碎發，竟有些說不出的意氣風發，哪裡還有從前的呆傻神色？