晨光柔和地穿過紗窗，灑落在葉绾绾的小廚房裡，滿桌的紙頁上寫滿了細密而工整的小字，記錄着她這些日子以來對各色美食的改進和心得。

她眉心微皺，纖細的手指輕輕滑過紙頁，目光專注而認真，耳邊是窗外清晨鳥兒輕柔的啼鳴，令她的心情更加平靜下來。

“南方的口味偏甜，但北方的菜又偏鹹一些，若要将二者結合，便要在甜鹹之間把握好分寸，”葉绾绾低聲自語着，思緒清晰而靈動，“若做一道鹹甜适中的菜肴，興許便能讓大家都接受了。”

一旁正在整理食材的秋雲擡頭好奇地問道：“娘娘，您是想要做些新的吃食麼？”

葉绾绾微微點頭，笑意盈盈地望向她：“沒錯，這宮裡的人來自五湖四海，各有偏愛，我想嘗試一下把咱們南方的甜味和北方的鹹鮮結合起來，做一道适合所有人口味的菜。”

采薇在旁也擡起頭，露出興緻勃勃的神情：“娘娘，這主意好，可具體要怎麼做呢？”

葉绾绾沉思片刻，緩緩道：“今日我們便先試一道‘蜜汁叉燒肉’吧。這道菜表皮微甜，内裡卻是鹹香，若調配得當，想必衆人都會喜歡。”

“奴婢們需要準備些什麼？”秋雲立刻興奮地問。

葉绾绾微笑着指示：“去挑一塊肥瘦相間的好肉，再備些蜂蜜、醬油、八角和桂皮來。”

秋雲與采薇立刻忙碌起來，小廚房裡漸漸彌漫着新鮮食材的香氣。葉绾绾親自拿起瓷瓶調制蜜汁，耐心地指導：“調制蜜汁時，蜂蜜與醬油要仔細比例，少了不夠香甜，多了又會蓋過肉的鮮味。”

宮女們圍在旁邊聚精會神地看着，時而低聲提問，葉绾绾也一一耐心解答。氣氛輕松自然，完全沒有宮中通常的嚴肅與拘謹。

當調味完成後，葉绾绾将肉塊小心地放入腌制，轉頭輕聲道：“這些食材腌制半日即可入味，下午再烤制，到時候你們都嘗嘗味道，給我一些建議。”

采薇滿眼期待地點點頭，輕聲道：“娘娘做的吃食，奴婢們自然是求之不得。隻是不知道宮裡其他妃嫔若嘗到了，會不會……”

葉绾绾輕笑一聲，擡眸望向采薇：“你擔心她們會因此注意到咱們這裡？”

采薇輕輕點頭，眼中帶着擔憂。

葉绾绾淡然笑了笑，目光中帶着幾分淡泊與從容：“我做這些吃食，不過是給咱們自己解悶，享受口腹之欲罷了。若其他妃嫔想吃，我也不介意與她們分享，隻是這後宮的人心難測，咱們保持些距離便是。”

宮女們紛紛輕輕點頭，神情變得輕松許多。

葉绾绾垂下眼簾，繼續專注地擺弄眼前的食材，聲音平靜：“在這宮裡，我不圖什麼權勢地位，隻想每日有口好飯吃，過得舒心一些。隻要能守着咱們的小天地，不去招惹是非，這樣便足夠了。”

說罷，她輕輕掀起蓋子，查看肉塊的腌制情況，微微皺眉思索着：“腌制時間若太短，肉不夠入味；太長又會發鹹，真是要好好把握呢。”

她輕柔的歎息飄在空氣裡，眼底卻閃着一絲期待的光亮。

時間一點一點過去，廚房裡開始飄散出淡淡的甜香與肉的醇厚香氣，整個宮殿的小院都仿佛被這一絲香甜的味道所籠罩，甯靜又惬意。

正當葉绾绾準備将肉塊放入烤爐時，門外忽然傳來一陣細微的聲響，随後便是一陣輕巧的腳步聲，伴随着細細的私語。

葉绾绾停下手中的動作，微微蹙眉，輕聲問道：“是誰在外頭？”

門外一陣寂靜，片刻後，一個小宮女怯怯地走進來，小聲道：“回禀娘娘，是柳寶林，她方才與一位新晉的美人一起路過，似乎是被這香味吸引了過來，想問問娘娘是否方便見一見。”

葉绾绾略微猶豫了片刻，随即又輕輕舒展眉頭，淡然笑道：“既然她們來了，便請進來吧，總不能将人拒之門外。”

話音剛落，柳寶林與一名身着淡紫色裙裳的年輕女子便輕盈地走進廚房。

“绾嫔妹妹莫怪，我們隻是聞到香味，實在忍不住過來打擾了，”柳寶林怯怯地笑着，眼神裡帶着幾分小心翼翼。

葉绾绾柔和地一笑，聲音溫婉而親切：“姐姐們願意來坐坐，自然是妹妹的福氣。這烤肉剛好快好了，不如就留下嘗嘗吧？”

柳寶林和那位美人聞言臉上頓時露出了驚喜之色，紛紛點頭答應下來，廚房裡的氣氛再度輕松起來。

葉绾绾重新回到竈台前，面上帶着淡淡的溫和。

午後的陽光如碎金般灑落下來，廚房中飄着淡淡的肉香，溫暖而怡人。