從太子那兒落荒而逃的沈婳伊，當天晚上并沒有選擇回東宮去。

她本想在朱懷春那兒将就一晚，權當是避難。但朱懷春的卧房不大，擠睡下兩個人多少局促。

恰好陸懷秋此回也想見她，一來二去，朱懷春索性把她帶去了陸懷秋那兒。陸懷秋身為尚宮，再如何也是個正五品官，在後宮的女官中已做到了頭。

她協助皇後打理後宮多年，在宮裡的資曆與年歲遠超太子。

太子就算身為儲君，對着她也總得講一兩分臉面，不至于因一個宮外女子就到她那兒大動幹戈，惹人注意。

朱懷春正因如此，才把想避難的沈婳伊帶了過去。

沈婳伊雖然對陸懷秋那張嚴肅的冷臉心裡犯怵，但陸懷秋再怎麼冷臉，也不會有太子吓人。

她咬了咬牙，當晚就歇在了陸懷秋的房内，尋思就算是在地上打地鋪也能湊合。

陸懷秋得知了事情的始末後，對她倒也客氣，直接把床給她讓了出來，自己則歇在坐榻上。沈婳伊見她如此安排，心裡亦舒了口氣。

她們雖同為女子，但畢竟是與女子歡愛的少數人。

與尋常女子親近還能放心不會生出旁事，若是對着同類人，她們之間多少會像男女一般稍有介意，覺得挨得親近反生别扭。

這一晚沈婳伊在陸懷秋那兒躲得風平浪靜，第二天就這樣波瀾不驚地來了。

沈婳伊本打算托陸懷秋幫忙，尋個借口陪她一起去東宮那兒，同太子把樂坊司有關的事敲定了，再打個招呼告退。

兩人本都這般商榷好了，第二日打算動身時，東宮那兒的宮人卻一早來傳了消息，說太子近日事忙，實在抽不開身，所以有些事想交托陸懷秋辦。

那宮人走時給陸懷秋遞了信件與錦盒，随後便告辭了。

沈婳伊當時正在鏡前梳妝，見陸懷秋在那宮人走後也仍伫立在房門那兒沒挪步，不免好奇問道：

“太子那兒傳了什麼東西來？”

陸懷秋緩緩轉身，嘴角卻牽扯了些苦笑出來：“太子的話放得很明白了。這錦盒内的東西是他想交給沈娘子的，隻是要托個中間人來經手罷了。”

陸懷秋擡步走到她身側，不待沈婳伊言語，便自行打開了那錦盒放在她眼前。

沈婳伊側目一撇，那錦盒内放着的，是一顆圓潤剔透的夜明珠，在暗色的錦布上泛着幽微的光澤。

夜明珠是少有的稀罕物，沈婳伊身為商女，隻稍淺掃幾眼，便能看出那夜明珠當值的市價。這夜明珠的成色頗佳，就算論不上稀世珍寶，至少也值千金。

陸懷秋主動開口道：“太子殿下定是覺得沈娘子就如同明珠一般，送明珠才與你最為相配。”

“我昨天才吐了他一身，他何需……”

“何需什麼。沈娘子難道看不出來嗎，太子殿下的主意已經敲定了。昨夜你躲着他不肯回東宮，他知道你抗拒，索性送了這珠子來，想要打動你。”

“打動我？”沈婳伊冷笑一聲，“他是打算直接用财物收買我是嗎。”

“太子殿下身為權貴，出手也自會比别人更大方。送這價值不菲的珠子來，至少代表他不是白占便宜的人。

他心裡知道沈娘子做生意需要銀錢周轉，沈娘子可以對他沒有真情，但總會需要銀子，就當是與你做交易了。”

沈婳伊眉頭一蹙，陸懷秋不待她發話，緊着補說道：

“沈娘子自己心裡是怎麼想的？心中可還有女子應該守貞的念頭？你需不需要這銀錢？這夜明珠可值不少金銀啊……”

陸懷秋冷言冷語慣了，一向不是個多話的人。此回她能破天荒為此說上這樣多不表态的話，沈婳伊也琢磨出了她有試探她之意。

她停了手上動作，凝神反問陸懷秋道：

“那陸尚宮覺得我怎麼選才算是對的？如若我同你說，我沈婳伊心裡根本就沒有替誰守貞的可笑念頭。

錢财本是稀罕物，不論是用來安置樂坊司的姑娘也好，還是為我的商幫籌備本錢也罷，我需要它，我做夢都想多得錢财。你會支持我收下這珠子嗎？”

“沈娘子做什麼決定我都會支持，不會因為沈娘子選擇了财物就覺得你粗陋淺薄、自輕自賤。”

陸懷秋答得很是輕巧，為此還露了些友善的笑意來以表真切：

“人活一世，誰不需要銀錢來打點周轉，這世上能有幾人說自己不需要且不稀罕錢财呢。越是日子拮據的百姓就越需要銀錢，為了活着，百姓們什麼都願付出，什麼都肯抛丢。

他們已經活得這般艱難，如若還要得一句他們這樣活着是沒有尊嚴骨氣，是自輕自賤，不值得高看，那說這種話的人何其冷血，何其可憎。”