赫敏尖叫起來。布萊克一跳站了起來。哈利跳了起來，好像猛然觸了電。

“我在打人柳樹根底下發現了它，”斯内普說，把隐形衣扔到一邊，同時仍舊小心不讓他的魔杖偏離盧平的胸膛，“很有用，波特。我謝謝你了...”

斯内普稍稍有點兒喘不上氣來，但他一臉壓不住的勝利感。

“你也許不明白我怎麼會知道你在這裡?”他說。眼睛發着光，“我剛剛到你的辦公室去了，盧平。你今晚忘記吃藥了，所以我拿了一大杯過去。幸而我這樣做...我意思是說，我很走運。有張地圖放在你的桌子上，看一眼，我就明白了我需要明白的一切。我看見你沿着這條過道走，然後就消失了。”

“西弗勒斯，你錯了，”盧平急切地說，“你沒有聽到全部内容...我可以解釋小天狼星來這裡不是要殺哈利...”

“今晚又要多兩個人去阿茲卡班了，”斯内普說，這時他的眼睛狂熱地發亮，“我倒有興趣看看鄧布利多聽到這些會怎麼樣...他相信你是無害的，你知道的，盧平...一個馴服的狼人...”

“你這傻瓜，”盧平溫和地說，“一個學生水平的投訴，就能把一個無辜的人送到阿茲卡班去嗎?”

砰!斯内普的魔杖末端爆發出蛇一樣的帶子，并且自動纏繞在盧平的嘴、手腕和腳踝上。盧平失去平衡，倒在地闆上，不能動了。

布萊克怒吼一聲，向斯内普撲去，但是斯内普的魔仗直指布萊克的雙眼之間。

“說出理由來，”他低聲說，“說出這樣做的理由，我發誓我會。”

布萊克一點兒不動了。這時，人們沒法判斷誰臉上露出的仇恨更深。

哈利站在那裡，不知道應該做什麼，也不知道應該相信誰。他看看羅恩和赫敏。羅恩像他一樣搞不清，隻是還在努力抓住不斷掙紮的斑斑。然而，赫敏卻猶猶豫豫地向斯内普跨出一步，喘不過氣似的說：“斯内普教授...聽...聽聽他們非說不可的話，這也沒有什麼妨礙，是不是?”

“格蘭傑小姐，你已經面臨着暫時停學的危險了，”斯内普吐了一口唾沫。“你、波特和羅恩太不像話了，竟然與證明有罪的謀殺者還有狼人為伍。保持沉默吧。哪怕你這輩子就這一次。”

“不過要是...要是以前有過錯誤...”

“住嘴，你這傻丫頭!”斯内普大聲喝道，突然之間發起狂來。“不要對你不懂的事情妄加議論!”

他的魔杖末端冒出幾粒火花，這魔杖仍舊指着布萊克的臉。赫敏不說話了。

“複仇的滋味是很甜蜜的。”斯内普對布萊克說，“我曾經多麼希望，抓到你的人就是我啊...”

“那次玩笑又在對你起作用了，西弗勒斯，”布萊克咆哮着說，“隻要那男孩把斑斑帶回城堡...”

他腦袋往羅恩那邊一擺。“我就安安靜靜地跟你走...”

“到城堡去?”斯内普奉承讨好地說，“我認為我們不必走那麼遠。我要做的隻是，一走出那棵柳樹，就叫來那些攝魂怪。它們看見你會非常高興的，布萊克...我敢說，會高興得給你一個小小的吻呢...”

布萊克臉上殘存的一點兒血色現在也沒有了。

“你——你一定要聽我說完，”他嘶啞着嗓子說，“那耗子—— 看那耗子..”但是斯内普眼睛裡有一種瘋狂的光芒，是哈利以前從來沒有見過的。

斯内普好像已經失去理智了。

“來吧，你們大家。”他說。他一彈手指，捆盧平的帶子的末端就都飛到了他手裡。“我來拖這個狼人。也許攝魂怪也會吻他一下的...”

哈利想也沒想就三大步跨過房間，堵住了門。

“讓開，波特，你的麻煩已經夠多的了，”斯内普咆哮道，“要是我不在這兒救了你...”

“盧平教授今年有一百次機會可以殺了我，”哈利說，“我有許多次單獨和他在一起，向他學抵抗攝魂怪的方法。如果他是布萊克一夥的，那時他為什麼不結果了我?”

“别問我狼人的想法。”斯内普聲音尖厲地說，“讓開，波特。”

“你真可憐!”哈利大叫，“隻不過因為當學生時他們和你開過玩笑，你就連聽他們說話都不...”

“住嘴!不準對我這樣說話!”斯内普尖叫着，看上去更加瘋狂了。“有其父，必有其子。波特!我剛剛救了你的命。你應該跪下來感謝我才是!如果他殺了你，那你是活該!你就會和你爸爸一樣地死去吧，太傲慢自大，不相信自己對布萊克看走了眼——現在，讓開，要不然我就強迫你讓開。讓開，波特!”

片刻之間，哈利就下定了決心。斯内普還沒有來得及向他跨出一步，他已經舉起了魔杖。

“除你武器!”他大叫道——不過這樣叫的不止他一個人。一聲爆炸，震得那扇門在鉸鍊那兒搖晃起來；斯内普離地而起，擅到牆上，然後又滑到地闆上，從頭發下面滲出一縷鮮血。

他被打昏了。

哈利四面一看，羅恩和赫敏恰巧都在同一時刻設法解除了斯内普的武裝。斯内普的魔杖高高地飛出一個弧形，掉在床上克魯克山旁邊。

“你們不應該這樣做，”布萊克看着哈利說，“你們應該讓我來對付他...”

哈利躲開布萊克的眼睛，到現在他也不清楚自己做得對不對。

“我們攻擊了教師...我們攻擊了教師...”赫敏啜泣着說，害怕地看着了無生氣的斯内普。

“哦，我們的麻煩大了...”盧平在掙脫束縛。布萊克迅速彎下腰給他解開。盧平伸展了一下四肢，撫摸着帶子在雙臂上勒出的印痕。

“謝謝你，哈利。”他說。

“我還沒說我相信你呢。”哈利回嘴說。

“那麼現在正是我們向你們提供一些證據的時候，”布萊克說，“你，孩子，把彼得給我。現在。”

羅恩把斑斑抓得更加靠近了自己的胸膛。

“别動它。”他有氣無力地說，“你難道要說，你逃出阿茲卡班隻是為了要對斑斑下手嗎?我意思是...”

他看看哈利和赫敏，尋求他們的支持。“好吧，就說小矮星彼得會變成了耗子——世界上的耗子成千上萬——他關在阿茲卡班，他怎麼能知道哪一隻耗子是他要找的呢?”

“你要知道，小天狼星，這問題提得公平，”盧平說，轉向布萊克，略略皺起了眉頭，“你怎麼發現他在哪裡的?”

布萊克把一隻鳥爪一樣的手伸到了袍子裡面，拿出一張皺皺巴巴的紙來。他把紙撫平了，拿給大家看。

那是羅恩一家的照片，去年夏天在《預言家日報》上登過的，羅恩的肩頭上就是斑斑。

“你怎麼将這張報紙拿到手的?”盧平問布萊克，大吃了一驚。

“福吉，”布萊克說，“去年他到阿茲卡班視察的時候，給了我這張報紙。那就是彼得，在報紙頭版上..在那男孩肩頭...我立刻就認出他來了...我看見他變形有多少次了?照片下的解說詞說，這男孩将回到霍格沃茨上學...到哈利所在的地方...”

“上帝啊，”盧平溫和地說，看看斑斑，又看看報紙上的照片，再看看斑斑，“它的前爪...”

“那又怎麼樣?”羅恩不管不顧地說。

“它缺一個趾頭。”布萊克說。

“當然啦，”盧平低語道，“這麼簡單...這麼聰明...是他自己斷掉的嗎?”

“就在他變形以前，”布萊克說，“我把他逼得沒處逃了，他就嚷得整條街都聽見了，他說是我背叛了詹姆和莉莉。然後，在我未及詛咒他以前，他就用藏在背後的魔杖炸了整條街，殺死了他周圍二十英尺之内的所有人，然後和其他耗子一起逃到陰溝裡去了...”

“聽到了嗎，羅恩?”盧平說，“人們找到的彼得的最大一塊遺骸，就是他的手指。”

“那，斑斑可能和别的耗子或是别的什麼東西打過架!它在我們家有好些年了...”

“十二年了，對不對?”盧平說，“你從來沒想過它怎麼能活這麼長嗎?”

“我們...我們一直小心照顧它!”羅恩說。

“不過它現在看上去并不太好呀，是不是?”盧平說，“我猜它自從聽說布萊克在逃以來，體重就一直下降...”

“它是給那隻瘋貓吓的!”羅恩說。對克魯克山點點頭，克魯克山還在床上滿足地嗚嗚叫着。

但這不對呀，哈利忽然想道...斑斑在遇到克魯克山以前就病恹恹的了...自從羅恩一家從埃及回來...自從布萊克逃走以後...

“這隻貓沒有發瘋。”布萊克啞着嗓子說，伸出瘦骨嶙岣的手去撫摸克魯克山那毛烘烘的腦袋。“它是我遇到過的最聰明的貓。它馬上就認出了彼得是什麼東西。它遇到我的時候，就知道我不是狗。過了好一陣子它才相信我。最後，我想辦法和它溝通，告訴它我想幹什麼，于是它一直在幫助我...”

“你這是什麼意思?”赫敏低聲問道。

“它想辦法把彼得帶給我，但是做不到...所以它為我偷了進入格蘭芬多塔樓的口令...就我所知，是從一個男生的床頭櫃上偷來的...”

哈利聽到這許多東西之後，他的大腦似乎不勝負擔了。很荒唐...不過...

“但是彼得聽到了風聲，知道事情的進展，于是就逃了..這隻貓—— 克魯克山，你們是這麼叫的嗎?告訴我彼得在床單上留下了血迹..我想他是咬了自己...唔，假裝自己死了，這種做法已經成功了一次...”

這些話讓哈利腦子清楚起來了。“他為什麼要裝死呢?”他大怒着說，“因為他知道你會殺死他，就像當年你殺死我父母一樣!”

“不對，”盧平說，“哈利——”

“你現在來是要結果他!”

“對，我是這樣打算的。”布萊克說，惡狠狠地看着斑斑。

“那我應該讓斯内普抓住你!”哈利大叫。

“哈利，”盧平匆忙說，“你還不懂嗎?我們一直認為布萊克背叛了你的父母，而彼得追殺布萊克——但實際情況正好相反，你知道嗎?彼得背叛了你的媽媽和爸爸，小天狼星追蹤彼得——”

“那不是真的!”哈利大叫，“他是他們的保密人!你來以前他是這樣說的，他說他殺了他們!”

他指着布萊克，布萊克慢慢地搖頭，那雙凹陷的眼睛突然亮了起來。“哈利...我等于是殺了他們。”他嘶啞着嗓子說，“我說服莉莉和詹姆，在最後一刻把我換成彼得，說服他們利用他充當保密人，而不是我...該怪我，我知道...他們死去的那天晚上，我去看過彼得，确保他安全無恙，但是我到達他躲藏的地方的時候，他已經走了。但是那裡沒有搏鬥的痕迹。我覺得不對頭。我害怕起來。我直接就到了你父母住的地方。我看見他們的房子的時候，房子被摧毀了，我還看見了他們的屍體——我就知道彼得一定已經幹了什麼壞事了，知道我犯下了多大的錯誤。”

他說不下去了，他回過身子。

“别再說這些事了。”盧平說，盧平的聲音堅如鋼鐵，哈利以前從來沒有聽過他這樣說話。“有一種方法肯定能夠證明過去真正發生過什麼事。羅恩，把那耗子給我。”

“要是我給了你，你會對它怎麼樣?”羅恩緊張地問盧平。

“強迫他現出原形，”盧平說，“如果它真是耗子，這不會傷害它。”羅恩躊躇了，然後他終于交出了斑斑。

盧平把它拿了過去。斑斑開始不斷地尖叫，不斷扭動，小小的黑眼睛鼓了出來。

“準備好了嗎，小天狼星?”盧平說。

布萊克已經從床上拿起斯内普的魔杖。他走近盧平和那隻掙紮不已的耗子，他濕潤的眼睛在臉上突然像是燃燒起來了。

“一起嗎?”他平靜地問。

“我想是的，”盧平說，一手緊握着斑斑，另一手拿着魔杖，“數到三。一——二——三!”

兩根魔杖都發出了藍白色光芒。有一會兒工夫，斑斑懸在半空中，它那黑色的小身體瘋狂地扭動着——羅恩大叫起來——那耗子掉了下來，落到地闆上。又一陣炫目的閃光，然後——那就像是觀察樹木生長的快鏡頭。地上出現了一個腦袋，四肢也伸出來了。再過一會兒，一個男子站在剛才斑斑所在的地方，畏縮地絞着雙手。克魯克山在床上輕蔑地咆哮着，背上的毛都豎了起來。

這人很矮，比哈利和赫敏高不了多少。他那稀薄的淡色頭發蓬亂不堪，頭頂上還秃了一大塊。他的外表就像是一個肥胖的人短時間内體重下降了許多的樣子。他的皮膚顯得很髒，幾乎和斑斑的皮毛差不多，他那尖尖的鼻子和水汪汪的小眼睛還帶有耗子的特色。他看着大家，互呼吸急促無力。哈利看到他的眼睛向門那邊一溜又趕快收回了。

“噢，你好，彼得，”盧平愉快地說，似乎他身邊經常發生耗子變成老同學的事，“好久不見了。”

“小——小天狼星...盧——盧平...”小矮星彼得的嗓音也是尖尖的。他的眼睛又迅速往門那邊看了看。“我的朋友們——我的老朋友們——”

布萊克拿魔杖的手臂舉起來了，但是盧平抓住他的手腕，警告性地看了他一眼。然後盧平又轉向小矮星彼得，盧平說話的聲音既輕松又随意。

“我們剛才在閑談，彼得，談的是莉莉和詹姆死的那天發生了什麼事。你剛才在床上一味尖叫，可能有些細節沒聽到——”

“盧平，”小矮星彼得氣喘籲籲地說，哈利看見小矮星彼得蒼白的臉上迸出大粒汗珠，“你不相信他，是不...那時他想殺我，盧平...”

“我們聽說了，”盧平說，聲音比較冷漠了，“我想找你澄清一兩件小事情，彼得，要是你肯——”

“他又來這裡想殺我了!”小矮星彼得突然指着布萊克尖叫起來，哈利看見他用的是中指，因為他的食指斷了。“他殺了莉莉和詹姆，現在他又要殺我...你務必要幫我啊，盧平...”

布萊克那雙深不可測的眼睛瞪着小矮星彼得，他的臉比以前更像骷髅了。

“在我們弄清楚幾件事情以前，沒人想殺你。”盧平說。

“把事情弄清楚?”小矮星彼得尖叫着說，再次倉皇四顧，眼睛注意到了那些釘着木闆的窗子，也再次看看那唯一的一扇門。“我知道他在追我!我知道他會回來找我!我等待這件事已經十二年了!”

“你知道小天狼星會逃出阿茲卡班嗎?”盧平皺着眉頭說，“以前不是沒有人逃出來過嗎?”

“他有我們其他人隻能想想的黑魔法!”小矮星彼得尖聲大叫道，“要不然他怎麼能從那裡逃出來?我猜想那個連名字都不能提的人曾經教了他一些招數!”