從萬方樓出來，街上行人所剩無幾。

荊葵指揮仆役将空箱擡上馬車，一轉眼，一名夥計打扮的人牽着匹馬快步走上來，“這位娘子，方才您從我們店裡出來得急，沒顧得上将馬牽走，眼看鋪子要打烊了，您還沒有回來，小人隻得出來尋您，您的馬有靈性，出了馬廄就往這邊走，怎麼拉都拉不住，跟着它走還真給尋着了。”

“多謝。”姜見黎拍了拍馬脖子，給從腰間挂着的荷包中摸出塊賞銀丢給對方，“有勞了。”

夥計得了賞銀，連聲道謝。

姜見黎跨上馬，對荊葵道，“你們乘車，我騎馬。”

腳下用力一夾，馬就颠颠地走了起來。

出了東市，一路向北，馬蹄“哒哒”聲在寂靜的雪夜裡顯得越發清晰，姜見黎低頭摸了摸馬後頸，“不必着急，慢些走，免得打滑。”

一語方畢，夜色中傳來的馬蹄聲不減反快，姜見黎這才意識到，這馬蹄聲不是她這裡傳出的，愈來愈進，又愈來愈遠，似向着正北方向而去。

姜見黎擡頭，正北方向太極宮高大廣闊的鬥拱飛檐在夜裡如玄鳳振翅，遮住了她眺望遠方的目光。

北風凜冽，雪花撲面而來，姜見黎收回目光，繼續趕路，絲毫不知在她專心趕路之時，來自南北的兩道奏報先後叩響了太極宮門。

改元遇上年關，前朝諸事繁雜，蕭貞觀一連五日看奏疏看到子時，然後天不亮就被叫起來去立政殿上朝，差點暈在朝會上，今日好不容易能早歇片刻，才躺下，就被青菡急匆匆喚醒。

“又怎麼了？”蕭貞觀一臉怒色，抱着錦被瞪過去，銳利的目光似要将床簾刺透。

青菡顧不得許多，隔着簾幕心急如焚道，“陛下，西北急報！”

“什麼？”蕭貞觀皇帝才當了兩個月，還從未遇上過從西北來的奏報，一時半會兒回不過神，“急報就急報，你慌什麼？”

她還并不清楚西北急報意味着什麼。

身上倦怠不堪，蕭貞觀不欲下榻，“将奏報呈上來吧，朕就出去了。”

青菡領命轉身，前腳剛走，後腳吳大監就快步如飛地闖進了寝殿，“陛下，不好了，江南急報！”

蕭貞觀頓時火冒三丈，“急報急報，怎麼北邊有急報南邊也有急報！到底是什麼事而這麼急！非得夜裡擾朕清靜，明兒上朝再議不行嗎？”

吳大監是承臨二十五年從自己師父手中接過的大監一職，距今已有六年之久，他比蕭貞觀更清楚深夜直達勤政殿的奏報意味着什麼。

“陛下，奏報是千裡加急送來的，上頭用紅蠟戳了焰紋，這樣的奏疏隻有在地方遇上十萬火急之事時才會上呈，奏疏入京後直送禦前，一路上不得有官差阻攔。”吳大監長話短說，稍稍為蕭貞觀解釋了一番。

蕭貞觀聞言面色好轉不少，卻仍疑惑不止，“阿姐從未告訴過朕還有這樣的奏疏。”

“這樣的奏疏奴也隻是在承臨二十七年遇見過一回，并不常見，許是攝政王一時沒想起。”吳大監一說完，蕭貞觀面色驟變，她挑開床簾，急切詢問，“并不常見？那為何今夜一來就來了兩封？

“陛下，西北的奏報來了！”青菡腳下一步不敢耽擱，将奏報呈送到蕭貞觀面前，蕭貞觀奪過，吳大監立馬取來燭台，她就着燭光定睛一瞧，奏疏外頭果真戳了個紅焰，她頓感這封奏報格外燙手，強行穩住心神後，才敢打開一看究竟。

“快将送奏報的人叫去偏殿書房！”奏報上的内容讓蕭貞觀如遭雷擊，驚得直接赤腳下榻，欲往偏殿走，青菡在後頭疾呼，“陛下，您還未更衣！”

蕭貞觀複又折回來，一邊讓青菡給她套上衣衫，一邊下令讓吳大監親自往攝政王府走一趟，“務必要将阿姐請來，就說西北江南都出了大事！”

勤政殿内所有的蠟燭都被點燃，殿宇被照得亮如白晝。

蕭貞觀面色嚴峻地盯着殿中跪着的二人，手邊是來自南北兩處的急報，“你們再将各自地方的情形仔細想一想，一會兒攝政王過來，一個字也不許隐瞞，定要實話實說！”

“是！”

“是！”

“怎麼還不來！青菡你去迎一迎。”蕭貞觀心急如焚，時不時望向殿門方向，然而蕭九瑜的身影遲遲不出現，她坐不住了，猝然起身，“朕親自去瞧瞧。”

“陛下，到底出了何事？”蕭貞觀的話音剛落，蕭九瑜就急急忙忙入殿走了過來，見到了阿姐，蕭貞觀紛亂的心神微微落定，将手邊兩份急報一起遞了出去，“朕說不清楚，阿姐自己看吧。”

蕭九瑜接過，先打開了上頭的一份。

甘東郡急報，郡内大雪連綿兩月，牛羊牲畜、五谷作物凍死無數，雪災波及甯、原、綏、銀、夏五州，失蹤百姓已超過萬人，死亡百姓，不詳！

一口氣差點提不上來，蕭九瑜緩了緩打開了第二封急報。

急報來自湘甯郡，湘甯郡亦是連月大雪不停，郡守俞連昌向長安求援，請求增派中央禁衛前往湘甯，協助衡、嶽、永、株四州救災，同時他還在急報裡解釋請求派遣禁衛的原因，是因為他曾向周圍幾個郡求援，可周圍數郡都嚴重受災，自顧不暇，他萬不得已才上呈急報。

蕭九瑜的臉色比蕭貞觀難看上百倍，蕭貞觀或許隻能從奏報上看見甘東和湘甯二郡發生災情，但是她想的卻不止奏報上所提到的那些。