畫秋一走，舞坊内寂靜一片，趙觀南端起茶杯抿了一口，對着芊芊歎道：“說罷，為什麼要引着崔又昊違反樓規引火自焚，還不聽馬掌櫃勸阻？”

舞姬聞言嬌笑道：“殿下這話好沒道理，崔二爺是奴家的恩客，您知道的做我們這行，最忌諱愛上客人，奴家又怎麼會砸自己的飯碗？”

“哦？那是我冤枉了你？”趙觀南放下茶杯，看不出喜怒，語氣平淡地質問，“崔又昊不是你有意誘去小樓入口的？”

芊芊花容失色，甚至驚呼了一聲：“殿下真真是冤枉我了，我怎麼會去引誘崔二呢，可能是馬掌櫃誤會了吧？奴家一顆真心可都在大皇子身上，來春風不夜樓也是為了幫他對付二皇子罷了，奴家還等着事成之後被大皇子接入府呢？”

趙觀南冷笑了一聲：“呵！芊芊姑娘要是真喜歡大皇子，入樓這麼久怎麼不見你有過任何相思之舉？”

芊芊表情不自然起來，但嘴上還在強詞奪理：“相思就一定有表現嗎？我就自己心裡想着不行嗎？”

“當然可以，你騙我可以找出千萬種說辭，可你能騙過自己的心嗎？”趙觀南起身，她沒法逼一個不願敞開内心的人說真話，她也做不到。

隻得在離開前又問了一遍，“我當然可以相信，日日苦練舞藝才能名滿南玉的舞姬芊芊，是個心系情愛的小姑娘，我更有理由相信拿捏崔又昊對你來說易如反掌，芊芊姑娘大可在神不知鬼不覺的情況下天衣無縫地釣上金龜，可你偏偏做的漏洞百出……”

趙觀南歎了口氣：“芊芊，我以為你在求救……”

“求救？我有什麼資格求救？”芊芊像是聽到了什麼了不得的笑話一樣，笑仰在了圈椅上，“就像殿下說的，我隻是個舞姬啊……”

她看着自己曾看過無數遍的房梁，每次練舞練到倒地不起的時候，看着房梁層層疊疊的榫卯，她就能慢慢平複繼續練舞，可今天，從前被她強壓下去的委屈卻再也抑制不住一起爆發了出來，一滴熱淚劃過了臉頰：“何為舞姬？不過是個玩意罷了！我們是被折下、拔刺、修剪後，泡在酒池肉林的嬌桃豔李。”

芊芊的聲音越來越輕，她不忍心直面自己的悲慘結局，仿佛隻要她再小聲一些，就不會驚擾到神明，不至于讓自己立刻死于報應：“我們吸收着淫爛的黑水才能長得更好，我們掙着男人的錢，有什麼資格叫嚷自己被恩客揩了油水？這是我們該受着的代價，就是被玩……死，那也是我們的命啊！”

“不是這樣的！”趙觀南扶着芊芊的肩膀，讓她直視自己的眼睛，“你可以相信我，你相信我！我不會讓你們變成這樣的！”

芊芊突然笑了一下，趙觀南的話當然可信，她也是來到春風不夜樓才知道，舞姬隻管跳舞是什麼滋味，在這裡不想見的客人就不見，不想陪的酒就不陪，掌櫃甚至鼓勵姑娘們少與客人接觸，她們隻需要專注于自己的才藝就行，可隻要離開這裡，世界還是原來的樣子。

“我信你啊，殿下，你真是個好人，可你再好也是個男人，你能憐惜我們求生辛勞，但你永遠無法體量我們被世道擠壓的苦楚！”

趙觀南聞言一愣，世道對于女子有多不公她怎會不知？她背井離鄉逃到南楚不就怕被叔父的人馬抓到後，發現她女子身份而廢除她的太子之位，自己順理成章地上位嗎？