前一日，軍中命令今早更夫後推兩個時辰喚醒士卒。

中午，夥夫烹煮飯菜加倍，所有将士都在中午領到了晚上的食物。

及至傍晚，暮色漸沉沉。

中軍大鼓聲起。

一隊隊士卒似螞蟻湧來，列隊歸陣。

吆喝聲四起。

金铙聲連催。

夥夫一腳踹翻盛滿醬湯的釜甑，抔起沙土撲滅炊火。

半晌校場已是黑壓壓一片，密集的戈矛從中刺起。落日的餘晖像是拼命扒在懸崖邊的手，勾搭住挂在幹戈上的幹枯人頭和旌幡；折公姒後之、拔伯權囚、虞招、己造事，每個人都神情嚴峻，懷揣着各自的決心凝望天邊。

最終地平線力竭的昏光還是一下墜落了。

幾乎在所有人眼中将失明的一刹，營中十面白煙和喊殺聲、金器撞擊聲驟起。昏暗下陣中喧嘩。百夫長們高舉火把，太陽穴青筋暴起，大吼勒令士兵鎮靜。元帥權囚下令大軍依次撤出。火光映出巨大的黑影依附着大營圍牆，走馬燈似的移動。當殿後的己造事部也離開大營後，虞招和士卒們一把火将大營全部燒了，于是背襯着兇猛的大火，朝大軍追去。

自商方大軍進入虎方境内以來，化為鸱鸮的虎方斥候，就不分晝夜的在大營外樹枝上監視商方的一舉一動。營中火起之後，四周鸱鸮更是一刻七報，虎方軍所有能變化的巫蔔全都不停往返于刺探商方大營的路上。幾個時辰之後，營中火勢漸熄，一隊虎方士卒貓着腰，攥着短戈，躊躇着進入商方大營。虎方士卒瞪大兇黃的眼睛，微張着大口，露出下颌兩顆強壯的獠牙，蹑足于燒焦的木架殘骸間，戈頭始終指着前方，小心翼翼。虎方士卒走到打翻的釜甑邊，低下頭審視了一番，膽子稍微壯了些，仍不放心。虎方士卒慢慢靠近一處坍塌的帳篷，用戈頭撥開焦木，看到其中一顆焦黑的人頭滾落。為首的虎方人才挺直身子，大張着嘴四處張望，然後一手握戈，另三肢并用飛速朝所看到的其他焦屍奔去。一連檢查過七八具屍體之後，為首斥候鼓起胸膛，長嘯了一聲。于是十幾隊一丈五高的虎方勇士從營門處湧進來。一位甲胄較精細的虎方百夫長，與之前為首斥候一通長短音調略有變化的低吼，接着朝着其他虎夷吼了幾嗓子。随即幾百名虎方士卒從焦木上一躍而過，地上傾倒的釜甑被掠過的虎方士卒尾巴碰撞，滾到一邊。

元帥權囚站在車上，握住扶手，時不時扭頭張望，等待斥候回報。

折公端坐在戰車邊的石頭上，看着掩藏所有戰車的一圈樹枝交織的圍牆，目光堅定不移，隻偶爾稍深呼吸。身後其他師長、侍衛也沉默的做着準備。

商方軍撤退的道路上，鸱鸮靜立在路兩旁黑暗的樹冠中。半個時辰之後，夜晚的道路上，一隊虎方士卒率先馳過，緊接着一隊，又一隊，擁成一團幾百名士卒紛紛竄過，一路拖着粗犷的喘息聲。鸱鸮撲扇翅膀向着折公處飛去，在牆外一串急促的鳴叫，樹牆裡也回應出同樣的聲音。于是鸱鸮撲扇翅膀變回人樣，從樹牆一處徑直穿透過去。

商方主力後方，師長造事部一群老弱殘兵，漸漸被大軍甩開一小段距離。一群士卒滿面大汗，喘着氣向前快走着。最後面一名中年男人手中長戈拖在地上，眯着眼看着面前兩名士卒腦袋間晦暗不清的道路，感覺臉皮發麻，胸口随着呼吸一陣陣生疼。突然耳後傳來微小的呼嘯聲，沒等他轉過頭來，耳後已是駭人的咆哮，帶着脊背的劇痛，眼前樹木道路一下子糊成一片，塌陷下去。一虎方士卒縱身一躍，沖進商方隊列中，手中短戈叉頂起商兵腰脊就将他朝空中甩飛出幾丈之外。虎方士卒用力一蹬，腳下踩得商軍士卒脖頸一聲硬響，就又吼叫着向前撲去。驚慌失措的商兵嗷嗷叫着往前逃竄，虎方追兵如洪水襲來。

“梆！”一名飛撲的虎夷應聲墜地，在地上滑了一段，箭矢沒入頭盔。随着一名手挽硬弓的傳令兵号令，幾名伍長率先轉身操戈與紛至沓來的虎方人肉搏，商方幾個人圍攻一個虎方士卒，用戈頭勾砍虎夷的腳筋，虎夷們于是揮舞銅戈石錘反擊。後面數百名商方士卒用弓箭不斷朝着高大的虎方士卒頭部射箭。火光中，虎方士卒揮舞手臂遮擋，幾名虎方人半張臉毛發上糊滿了鮮血，插着箭支，躺倒在地上，雙腿撲騰着往後磨蹭，連連呻吟。後面的虎方人頂上去支援，将幾名招架不住的商方軍士打翻在地，用矛杵死。此時一群健碩的商方士卒舉着三丈餘長的大戈從陣列中走出，列成一排，吆着号子并進沖擊，大戈範圍之内，一排沉重锃亮的戈頭齊刷刷用力砸下，插進虎夷骨肉中就是猛地一拖，一名虎夷什長左臂當場被削下來。

雙方混戰一團，虎夷商人吼叫聲，哀嚎聲持續不斷。見勢不對，虎方百夫長大吼命令部下撤退。看着虎方漸漸跑入黑暗，己造事鳴金收兵。剛轉過身去，虎夷驚從身後襲來，商軍未曾松懈防備，師長造事立刻擂鼓，聚兵重整陣列反擊。兩軍膠着，虎方百夫長帶着一隊胸膛寬闊的虎夷士卒橫排一隊，深吸一氣，脹滿胸腔，接着一同向商方軍長嘯，咆哮聲如同風浪霎時席卷方圓十裡，月下群鳥從樹林裡驚起。這邊聲浪中商方士卒頓感一陣肝顫，不能動作。于是師長造事抽出戰車邊立着的旌幡，一躍下車，用力一揮，旌幡砸向地上硬土。幡旗上繪着的猼訑畫像輻射陣陣幻影，一頭虛無的猼訑身影從幡旗上一躍而出，從商方軍列間馳過，倏地軍陣中士氣高漲。師長造事不等多喘幾口氣，飛身上車，令禦手擂鼓行軍，他本人則拉起缰繩，大喝一聲，駕着戰車親自沖擊虎方追兵，其餘戰車緊随其後。

造事部且戰且退，虎方人尾随其後，不敢硬拼，不停伺機騷擾。雙方幾乎在原地僵持不下。折公部埋伏處，一名豹形虎夷四肢着地，向北折返狂奔，鸱鸮緊接着飛向折公處。

造事部戰事正酣，遠處卻傳來持續的轟鳴聲。

“去告知元帥準備決戰！”

“唯！”

遠處路的盡頭一能看到一股黑影壓來。師長造事傳令，于是所有士卒一邊與虎夷先遣追兵交戰，一邊重整陣型。等到黑影姑且能順着月光和火把的光芒看清虎方大軍形象的時候，造事部已嚴陣以待。

虎方大軍漸漸清晰，前排十幾頭犀牛被驅趕着震地沖來。盾牆後執長戈的士卒半蹲下來，将長戈壓得更低，後列弓箭手全部将強弓拉滿。

“放——”

一時箭矢齊發，犀牛全部被射成刺猬，幾頭當即倒下，翻了幾下重重的撞在商軍的大盾上，持盾兵用力頂住被往後推了一段，盾牆被壓成弧線。餘下犀牛不及靠近就被大戈有節奏的刺死，被犀角崩飛的戈頭飛插進幾丈外的樹幹上。緊随其後虎方兵在盾牌庇護下，抱着四根大粗木樁沖向商軍盾牆，将持盾商兵撞翻在地，後排持短戈商兵立刻将沖進來的虎方士卒亂刃刺死。源源不斷的虎方士卒從潰口湧入，于是師長造事下令戰車從軍陣兩翼沖出。戰車将虎方軍隊向道路中間驅趕。頭戴銅面具，操着卷首銎刀和盾牌的商方重步兵，随戰車向虎方軍壓去。虎方不甘示弱，讓人推着插滿刀刃的木車沖鋒。

混戰之中，突然有商方百夫長大喊道：

“虎王在陣中！虎王在陣中！”

于是其他士卒也紛紛跟着喊道：

“虎王在陣中！”

聲音瞬間傳遍整個戰場。

就在這時，從商軍中象騎兵奔出——元帥權囚率主力趕到。大象用長牙将虎方人向左右挑飛，虎方軍傷亡慘重。

“君子當以功業立足！我一定要親手抓住虎王！”己造事道，于是駕車引領全師出擊。象兵勢不可擋，一往無前。這時一名長着三顆頭顱的虎人身影，從輛戰車上一躍而起，将長矛插進甲胄下的象眼，然後兩腳踩在象牙上，左手抓住象眼上的木杆，抽出腰間的銎钺，狠勁地劈砸進象頭中，大象趔趄着向一旁倒下，壓碎了一輛商方戰車。虎方軍用火車驚吓大象，商方戰象失控踐踏。盡管如此，越來越多的商方軍隊從左中右三面殺出，虎方漸漸招架不住，終于擊鑼撤退。

虎方軍丢盔棄甲，瘋狂逃命，商軍主力窮追不舍。折公部早已收到軍報，全軍出擊，截斷虎方敗軍退路。虎方人敗退到半路，沒想到卻迎來萬箭齊發，于是向左右潰逃，結果反被樹林中埋伏的折公部士卒趕出，圍了起來。無路可走，虎夷心一橫，全軍朝前方突圍。雙方屍體很快就壓出一條血路，于是活着的虎方士卒就踏着死屍從包圍中脫逃。元帥權囚率主力緊跟而來，看到虎王衆已經成功突圍，咬牙切齒，命令：

“傳令大軍停下，就地駐紮，等待天明再戰。”