國主在禦書房見到渾身是土的蘇莫很不滿，不過細打量其傷疤倒是去得很幹淨。

于是國主又屏退旁人，一番語重心長地吩咐蘇莫要善待世子星時，若是法術順利，以後還要調動一切能調動的力量、以保護世子為第一要務。說其為海長城替身之事，不可再說與第三人知曉。

“人總有生老病死一天，那時怎麼辦？”蘇莫疑惑。

“或是狹海城再選一媒介，或是我們找到不用肉身媒介也能維持海長城的方法。”

蘇莫又是一陣無奈，隻說這服務要加錢，她要峽灣那片地，以後養世子用。

“他變成人以後就不用遊泳了！你腦子裡在想什麼？！”

“要是法術失敗，活着，但是沒有變成人，還是魚呢？要是成功了一半，變成一邊是人一邊是魚，但是豎着分呢？要是成功了以後思鄉、還想重拾舊趣呢？”蘇莫邊說邊比劃，一臉認真。

“行行行！給你給你！現在就滾！去玉漱齋好好收拾下自己。這一身的泥巴，地都讓你站髒了！”

蘇莫聞言低頭，果見四周青黛如鏡的金磚上全變得灰撲撲的了。

另一邊。

星時從假寐中驚醒，在水池底睜眼，發現小火就坐在他旁邊。

“怎麼回來了？明明還有時間啊！”星時面露愁容，遊上水面，看看天空，推測才到傍晚。

“這城裡有個大木閣樓很怪，我一靠近就疼得要死。我擔心你，就飛回來了。聽守衛說你們路上遇襲了？”

“對方技藝不精，沒有大礙。”星時定睛細察小火，發現其身上的橙色暗淡了些，其他與尋常一樣，心中也是疑惑，但仍柔聲說，“沒傷着就好，繞開再去找找吧，不要放棄。”

“如果有我警戒，就不會這樣！我再不離開你了！”

小火話沒說完，院落門口閃過一個宮人的身影，未看清男女，透過侍衛往裡望了一眼，驚叫一聲就跑走了。

星時吓了一跳，立時施了幻象術。

玉漱齋是國主臨時為蘇莫安排的住處，衆宮人伺候蘇莫沐浴梳妝，給她換了淺雲色公主的常服，襯得整個人如雪團兒一般。

這居室明亮，因是初春，擺設了許多梅、櫻、桃花枝裝點，香味彌漫如浸在蜜中。

蘇莫去翻翻架櫃，見沒有太多有趣的書，有一本叫《女誡》，似是特意放的，她翻了兩下放下了。

難道“大婚”之前，不是應該看點春宮圖之類的嗎？

于是無聊便想早睡，絲綢被褥花紋華美、觸感柔軟，但蘇莫卻怎麼都睡不着，這地不熟，她心不安。

索性趁着天還亮一個人偷溜出去閑逛。

溜到了安甯宮，見院門雖開，每間殿宇卻都重鎖封閉，遙遙一望如冷宮般破敗。

這地方和天機閣一樣讓人厭惡。一種熟悉又陌生的交疊感令人頭暈作嘔。蘇莫很快就離開了。

走了許久，王宮偌大，可沒有一個安心可靠的所在。

廣廈千間，夜眠不過八尺。蘇莫有點想念小草屋裡的暖炕，那裡的藥香又淡又安全。

“算啦不想了，睡不着不如去禦膳房！”

秉承着死也不能當餓死鬼的準則，蘇莫一直蹭吃蹭喝直到太陽西垂，禦膳房有國主的命令隻得有求必應。

“話說，狹海城世子那邊用膳了嗎？”蘇莫一邊啃着牛蹄一邊拿着饅頭。

“禀公主，護衛和法師都用過了，他們的世子在禁食。”

“哦。”蘇莫繼續埋頭坐在禦膳房的專屬小桌裡幹飯，其可持續擴增的飯量驚呆了衆宮人。

“我想再來一碗牛肉面，再來份豆腐火鍋……”蘇莫話音未落，隻聽得殿外有人小聲啜泣。

“怎麼回事？傳進來。”蘇莫說道。

原來，因人魚族護衛顔值高得驚人，很多宮人都好奇去偷看狹海城世子的面容 。

有吓吐的，有吓哭的，有吓傻的。

大緻情形是，前一秒還美豔絕倫，再看一眼就變成……

有說是被寄生的帶獠牙的黑刺蟲類，有說是綠身火發的呆頭魚，有說雙眼生在一邊，有說不是，隻有一單眼生在頭頂……

蘇莫放下牛蹄，搖頭歎氣，這世子精力真是好。

得去敲打一下。

一邊在院牆上望風的小火，有些百無聊賴，他發現星時上岸後很調皮，明明隻要關門或者沉入水中就行，他偏偏要大敞着門，引得宮人來看，再靠着小火的信号用幻象術吓人。

若是傳來哭聲或者尖叫聲，小火看見，那時星時總會嘴角輕扯，略顯疲倦的臉上泛出一絲很淡的滿足的笑意。

算了，他開心就好。

慢慢太陽落山，餘晖撒入院内，再沒人敢來了，星時吩咐關門，自己卸了僞裝，靠在水邊閉眼休息。小火也在牆頭上望着晚霞泛出睡意。

日光漸漸暗去，琉璃磚反射的光芒越來越溫柔，星時的意識也開始漸漸模糊，仿佛靈魂飛出了殘缺的身體，回到大海，做起輕飄飄的夢來。

天完全黑了，升起一輪滿月。

正半睡半醒、身體疲憊地發木的時候，星時感覺自己左肩有手指輕戳，

“喂，你……”

熟悉的觸感瞬間如電光傳遍全身，星時立刻清醒閃避轉身，眼睛大睜，不可置信地望着剛剛背後近在咫尺的人。

心速飙升。