氤氲的熱氣模糊了劉二的臉，姜振挑起一筷子面，未動，“你說陳縣令怎麼了？”

“陳縣令沒事。這不是知府巡查，正好碰上外地商人到趙家鬧事嗎？知府直接斷的案子。陳縣令也老了，叫起什麼的，回家了。”

“乞骸骨？”

“哎，對對，反正就是回家了。”

“那你知道陳縣令現在在何處?”

“小人越距了。”劉二環顧周圍湊近姜振耳邊悄聲告知。

第二日，姜振醒來先去了縣衙，果然，縣衙大門緊閉。姜振沒有停留掉頭，去了劉二告知的地方。

劉二不知道在小心什麼，他給姜振留的不是确切的地址而是如何走的路線，也幸虧姜振記性好，不然就憑劉二的口述恐怕早就忘了個精光。

路過劉二提到的點心鋪，看到巷口，姜振心知陳縣令家就在眼前。他走進店裡買了些好入口的糕點，猶如一個前往親戚家的探親的少年，提着糕點走進巷子。

巷子幽深，姜振循着走到第三戶門前，擡手叩響了門闩。

吱——

老舊的木門發出咯吱咯吱的聲響，打開門，是一名不大的孩童。

“你找誰？”

姜振揚起一抹溫和的笑，“鄙姓扶，南陽學子，經人介紹特來拜會陳老先生。”

“你找祖父啊，進來吧。”

姜振站在堂前，環顧着院子。

廳堂如同大門一樣，木頭老舊，堂前的椅子顔色有些斑駁，再看一旁玩耍的孩童的衣着，姜振相信了劉二所說。

這陳縣令，興許真是個愛民如子的清廉好官。

“祖父！這個人來找你問學問。”

姜振循着孩童的身影站起身，“陳老先生。”

陳縣令身形消瘦，頭發束的整齊，黑發中夾雜着些許白發，身體微微佝偻，他扶着孩童，“乖，回屋玩吧。”

孩童應了一聲跑走。

陳縣令目光如隼看着姜振，“老夫從不收弟子，你是何人？”

“鄙人姓姜，名振，字扶清。跑商讨生，為外地商人和趙家的糾紛而來。”

“那案子吳知府早就結了。是外地商人不想入幫會繳納幫費，所以動手打人。”

“商人逐利，僅是入幫會繳費，怎會起糾紛？”

“莫不是有别的隐情。”

陳縣令撲打身上的塵土不語。

姜振看着陳縣令洗的泛白的衣袍，直覺這辭任的興縣縣令一定知道些什麼。他拿起的桌上的糕點，“不知老先生喜歡什麼，路過時看到這家鋪子生意不錯，想來味道應該是不錯，還請老先生笑納。”

端坐的陳縣令撩起眼皮看了姜振一眼，姜振賠笑，打開糕點往陳縣令跟前送。

陳縣令撚起一塊，“你覺得這家生意很好？”

姜振回憶着店裡來往的客人，“應該不錯。”

“呵”。陳縣令放下糕點，“回去吧，青年人。你想做生意，入了趙李兩家的幫會自然無事。”

姜振還欲說些什麼，陳縣令将手中的茶盞放下，“我送你。”

姜振一無所獲的回了客棧。

劉二看着他回來，趕忙迎上前，“客官，您回來了？”餘光瞄到姜振提的糕點，“您買了鑫源盛的點心？”

“嗯，我看他家生意不錯，買來試試。”

劉二尬笑，“是嗎？您吃點什麼？我去叫？”

姜振看着對方，“你表情不對，這店有何不妥？”

“我這是昨晚着涼了，沒睡好。不在這礙您的眼了，您有需要就叫我。”

姜振抓住對方的衣領，将五個銅闆塞進對方手裡，“說說。”

劉二收了銅闆，将姜振引到位子上，拿下布巾裝作擦桌子的樣子道，“鑫源盛原是外地來的一對夫妻開的，這對夫妻剛來我們這的時候，餓的幹巴巴的，倒在了路邊。要不陳縣令路過送他們去了醫館，也沒後面的鑫源盛了。可惜——”

“可惜什麼？”

“鑫源盛的糕點當時是遠近聞名，連武城的夫人小姐都愛吃呢，常遣下人來買。老闆掙了錢想去城裡開店，結果愛上了賭錢，輸了本錢不說還把方子輸給了賭坊，後來就帶着夫人離開這裡了。”

“那既然方子輸給了賭坊，為什麼鑫源盛還開着？”

“鋪子地契是趙家的，趙家從賭坊那裡買的方子，店換了老闆但一直開着。”

“原來如此。”

“客官，您說什麼？”

姜振搖頭，将糕點送給劉二，“糕點你吃吧，一碗牛肉面送到我房裡。”

夤夜

姜振翻窗出了客棧，直奔陳縣令家，翻牆進院，姜振站在廳堂的桌前，将茶盞掃到地上。

“誰？”一個模樣高大的中年男子手持木棍沖了出來。

姜振行了個禮，“在下姜振，白日向陳老先生求學，先生留了課業給我，我答好了，來請先生評判。”

中年男子木棍高舉，“既是求學，為何深夜翻牆入院。”

“學生求學若狂。”

中年男子不信，他舉着木棍上前，“我父親年邁，此時恐怕是睡了。你此刻離去，明天再來吧。”

“不行，必須今晚。”

“哎——你這人！”

“明堂——”

“父親。”中年男子放下木棍，“這人好生輕狂，深夜潛入家中，非要找您求學。”

陳縣令衣冠整齊，顯然是沒有入睡，“是我叫他來的，你去吧。”