“皇帝當真是這麼說的？”燕妤拿起一塊膳房新做的糕點，放入口中，眼神中閃過一絲不悅。

鄭賢颔首：“是。陛下體恤太後娘娘，不叫娘娘勞累。”

燕妤冷哼了一聲，從宮女手中扯過帕巾，仔細地擦着手：“他哪裡會體諒我？不過是不想在哀家這久留，尋個由頭打發罷了。”

“太後放出這厥詞，豈不是要讓天下人都看看，朕是怎樣一個不孝子？”

嘉和帝目色凜然地站于寝殿門口，負手而立，淡漠地掃視着房中面色驚懼的人。

燕妤極快恢複鎮靜，面色仍盈滿和氣：“皇帝來了，過來坐。”

房中桃香氣溢，粉蝶似的桃花含笑靥靥，偏入了嘉和帝的眼。

“許久不來壽安宮，竟不知太後宮裡都有了桃花。太後不早點讓人去請朕來，朕也好靜心觀賞一番。”

燕妤掩面一笑，圓場道：“前幾日内務司剛送來的，今日正是開得最好的時候，特邀皇帝前來。”

嘉和帝俯下身，仔細瞧着花瓣中細嫩的花蕊，雙生雙依，卻又彼此分離。

賞花人的心思無需非得在花之上。

“既是内務司送來的，怎麼朕那兒沒有？若論朕為男子不喜這些，那阿曦宮中又為何沒有？還是說，這花就是經内務司之手，專門送給太後的？”疏離的目光向上探去，直對上燕妤沉靜的眼睛。

燕妤本就沒打算藏着掖着，她随手灑了點水在花瓣上，無所謂道：“山西巡撫之子這幾日進京趕考，特意送來的。哀家聽聞，好像是極遠的嶺南之地花匠日日用心培育，才得了這今年第一株桃花，馬不停蹄就送來哀家這兒了。”

聞言，嘉和帝直起身，背過身去，不再看向燕妤：“太後想說什麼？”

“春闱一事，哀家要禮部常彬主考。”燕妤道，“你選的那個翁渟，哀家不同意。”

“太後何曾有了插手朝廷之權？朕怎麼不記得了？”嘉和帝沒有退讓，冷冷反問。

“皇帝這是什麼意思？難不成哀家多問一句，便顯得哀家逾矩了嗎？”

“太後難道就這一次逾矩嗎？”嘉和帝冷不丁地發問，令燕妤瞠目。

這是她與嘉和帝明争暗鬥的幾年來，嘉和帝第一次把他們間的難堪擺到明面上。

嘉和帝沉了口氣，手搭在腿邊：“春闱考官，定是翁渟，朕不會改。至于太後，朕希望你不要掣肘。”

一時分不清，這是作為君王的命令，還是為兒的請求。

空氣瞬間沉默，似是回到了冬天。

良久，燕妤開口：“皇帝，哀家頭回聽到你這樣跟哀家講話。”

嘉和帝未答，靜靜低頭坐着。

“吾兒長大了，是該變了。”燕妤自嘲笑道，一把将那桃花打翻在地，白瓷擲地有聲，裂成不可再複原的碎片。

“娘娘，小心手啊！”鄭賢叽叽喳喳立馬上前，忙要将地上的白瓷片撿起。

嘉和帝冷靜地回眸，他終是還願意再看太後一眼。

“住手。”他沉聲道，“就讓它留在那。既已打碎，再撿回去，便沒了意義。上等的白瓷付之東流，朕隻希望太後将來不要後悔。”

“哀家自己做的決定，就絕不後悔。”

“很好。那朕也不必再勸太後，朕還要去阿曦那兒用膳，便不多待了。”

嘉和帝拎袍而起，一刻也不肯多留，起腳疾行。

待屋中空落，憋在喉間的一口終于吐出，燕妤猛烈地咳嗽起來，胸腔震得發疼。

“太後娘娘，沒事吧！”鄭賢欲伸手撫拍燕妤的背，卻被燕妤攔住。

“哀家沒事。”

漲紅的面色漸漸消退，燕妤扶着案幾起身，目光緊鎖嘉和帝離開的方向，挪不動眼。

“娘娘，陛下想來不是故意要與太後怄氣的……”

燕妤嘴角無奈地彎了彎，“皇帝就是故意的。他一口一個‘阿曦’地喚着，真當哀家聽不明白？于哀家，便是‘太後’二字，哀家已記不清，他有多久沒喚過‘母後’了。”

凄涼的風晃動了窗帷，燕妤淡淡道：“用膳吧。”

——

翁府的玄漆大門，從未在翁渟的記憶裡出現過。

上京城中屋舍錯落繁多，獨獨國公府尚玄色漆，猶如鬼刹地府。

門口的侍衛自是不認識翁渟，眼瞅着翁渟站在府門口愣了半晌，心中難免起疑，直沖過去道：“你是何人？”

翁渟似是不想進去，故意反問：“你覺得我是誰？”

侍衛沒有耐心，抽出劍就架于翁渟脖頸旁：“少說廢話。”

翁展甯養的人，當真是跟他一樣無情。

翁渟哂笑一聲，沒有任何反抗和求饒：“我剛才在看國公府頂上的天。”

侍衛不想聽翁渟胡扯，可礙于大庭廣衆不好随意動手，隻能忍着，牙關微微顫抖。

“我想看看，這片我不曾看過的天，到底有什麼不同。”

“有何不同？”侍衛想吸引翁渟的注意，準備随時按其于劍下。

翁渟凝眉想了想，笑道：“少點心境。”