雖然他出來時神情已經如往常一般，但杜衡這個兒子還是發現了自己老父親眼眶那不正常的紅。

“幫我将葉瑾喚……算了，還是我自己過去。”杜翀話還沒說話，又擺了擺手，起身準備往外走。

“父親。”杜衡連忙将人喚住，“葉姑娘來拜訪你。”他本就是來找父親告知他這件事的。

“趕緊讓她進來。”杜翀連忙道，還有些沒好氣，看那樣子，似乎還想敲一敲大兒子的頭，“今日天氣可沒多暖和，怎麼能讓她在外面等着！”

杜衡可不敢跟自己父親頂嘴，忙點了點頭，道：“是，都是兒子的錯，我現在就是把人請進來。”

……

葉瑾入屋時，杜翀正坐于書案旁，案前爐火尚溫，灰白胡須微卷，眼角似仍留着先前未幹的潮意。

她一腳踏入，原本還準備拱手見禮，卻不料杜翀已快步起身，朝她迎了幾步，聲音不似往常沉冷，而是低緩而帶着些沙啞：

“你來了。”

葉瑾微一颔首，唇角含笑：“聽杜大哥說您要見我，那我來得還真是時候。”

杜翀眼神落在她臉上，定定看了好一會兒。仿佛是在确認，又仿佛是在回憶。這幾天已經看過許多回的那雙眼睛，本就很是熟悉，此刻更是真的在她身上看到了千百次夢回也喚不回的故人身影。

他輕輕一歎，轉身緩緩走向書案，片刻後将一封已展開的書信捧了出來，遞到葉瑾眼前。

“這幾日，我一直在等。”杜翀聲音低沉，帶着藏不住的情緒波動，“這封信，是今日才送到的。我讓人去查的——查的，是你。”

他将信遞出，語氣緩慢卻笃定，仿佛是交出一份遲來的答案。

葉瑾接過，目光略掃，心中便已了然。

信中寥寥數語，卻信息詳實。杜翀顯然并未僅憑幾分相似的眉眼便下定論，而是獨自派人回京調查。所查之事，并不僅僅止于那位“皇後”的真假，連“阿蘿”這些年來在花樓、在逃亡路上的經曆，也一并被寫入其中。

葉瑾将信折好，手勢平穩，面色如常。她沒有追問，也沒有驚訝，神情平靜得仿佛手中所握的，隻是一頁久遠的舊聞。

這一刻的寂靜，反倒讓杜翀心頭一緊。

這孩子……太沉了。

沉得不像還未及弱冠的年紀，更不像是方才得知身世被頂替、親緣被奪的人應有的反應。那種應當出現的激憤與驚懼，在她身上竟半點沒有。

但也正因如此，他心中那一層早已潛藏的憐惜，如潮水般泛濫而起。

他啞聲道：“那年……确實太亂了。不是隻有邊關，京城也不安生。你父母一同奔赴戰場，為了保你無恙，葉将軍隻能将你托付給他的胞弟一家，讓他們帶你離開京中。”

說到這裡，他的臉色一點點沉下來，直至鐵青。

“他那弟弟，也帶了自己的女兒一同避亂。”杜翀咬牙，胸膛起伏，“等他回來時已是好幾年之後，卻說他女兒早已染病夭折，隻帶了你回來……而那年你父母皆已殉國。我當時過于悲痛，确認那女孩手腕上的胎記之後，便都信了他的說辭。”

葉瑾神情微頓，眼神卻一點點冷了下去。

杜翀閉目片刻，語氣帶着刻骨的懊悔：“沒曾想，竟是他趁亂調包——将他女兒頂替了你的位置。”

他再次望向葉瑾，那目光已不同于初見時的試探與審視，而是摻了說不盡的憐憫與疼惜。

“你……這些年竟被蒙在鼓裡，孤身一人，颠沛流離，受盡苦楚。”他嗓音沙啞，“這樁舊事，絕不能就此揭過！我義兄一生忠勇，卻落得滿門血冤，連唯一的骨血都遭此背離……我若袖手旁觀，如何對得起他泉下有知？”

“你……”杜翀輕聲開口，又手微微有些顫抖，似是斟酌良久，才換了個更自然的稱呼，“小瑾，這些年，你可還好？”

葉瑾擡眸，似乎愣了一下，随即點頭：“我很好。”

她說得平靜，沒有激動、沒有憤懑，也沒有如杜翀想象中的困惑。仿佛一切都在她掌控之中，又像是這份真相，不過隻是途中的一塊石子，不足以阻她向前。

“你……先前就知道？”杜翀試探着問。

葉瑾卻微微一笑：“并不清楚。但有些事，從來不是靠名分和血緣才能決定的。我是誰——并不重要。”

“年幼時身在暖香閣，我确實有一再問自己，為什麼會有這樣的人生。”她語氣平淡，“但後來我便不在意了，需要什麼樣的人生，我會自己去争取。”

杜翀聞言，喉頭微哽。許久，他低聲喃喃道：“雖然你說不在意了，但我卻不能不在意。那人現在還占着你的位置！”

葉瑾搖頭：“我還是在意的，至少她不能以葉家女兒的身份成為南胤皇後，也不能叫葉盼兒這個名字。”