今日的鳳州城内，可有大新聞！

街頭巷尾人聲鼎沸，茶樓酒肆裡早就炸開了鍋。是誰家丢了銀子？又是哪戶小姐要招親？都不是！是寒衣節那三條人命的案子，終于有了個了結！

街角處，議論聲此起彼伏：

“各位鄉親，聽說了嗎？這三起殺人事件的幕後兇手，竟然是那趙氏布莊的趙掌櫃！”

“啧啧，趙掌櫃平日裡一臉和氣，沒想到竟是蛇蠍心腸。”

“難怪她家布莊生意那麼好，怕不是用什麼見不得人的手段吧！”

正街縣衙的大堂外，熙熙攘攘擠滿了來看熱鬧的百姓。

大堂裡，陶勉神色冷峻，端坐高堂；李長曳背着手站在暗處，一言不發。

堂下，趙歸夷跪在地上，神情淡然，嘴唇微微抿緊，看不出一絲驚慌。

人群裡，有人小聲嘀咕：

“果真是她！”

“我早就覺得她不對勁！果然不是什麼好貨色。”

站在大堂邊上的阿月聽到此處，擡頭瞪了那人一眼，對方讪讪地閉了嘴。

而在人群的最後方，一雙眼睛緊緊地注視着堂内的情況，目光如針。

陶勉面色凝重，聲音冷冽：“趙歸夷，一案三命，你可認罪？”

趙歸夷雙唇微顫，卻未開口，眼神中透着決然的沉默。

李長曳與陶勉交換了一個眼神，目光深沉。

随即，陶勉斂眉，威嚴地宣布道：

“趙歸夷，證據确鑿，你身為布莊掌櫃，暗地裡勾結歹人，犯下累累血案。本官判你——三日後午時問斬！”

人群一片嘩然，驚歎聲、議論聲此起彼伏。

趙歸夷緩緩擡頭，眼底閃過一絲決絕，聲音顫抖卻堅定：“一切罪責，由我一人承擔。”

話音剛落，人群中忽然傳來一聲顫抖的呼喊：“住手！趙歸夷是無辜的，一切……都是我所為！”

衆人一愣，紛紛回頭。隻見一人臉色蒼白，踉跄地走出人群。

細看之下，竟是縣衙旁粥鋪的薛掌櫃！

阿月瞪大了眼，難以置信地喃喃道：“怎會是他……”

堂外的議論戛然而止，所有目光齊刷刷地落在薛掌櫃身上。

趙歸夷瞳孔驟縮，突然發了瘋一般朝着陶勉跪着挪過去：“大人，這一切都是我做的！都是我啊，我設計殺了那兩個惡人，見雲也是我下毒害死的！是我，是我啊！”

薛掌櫃歎息一聲，眼中滿是痛楚：“夠了，湘兒，你不必再為我掩蓋了。大仇已報，我此生已無遺憾。”

說罷，他撩開前褂，緩緩跪下下來，目光中滿是決然：“陶大人，一切都是我所為，和湘兒沒有任何關系。要罰，要殺，一切罪責，都由我一人承擔！”

陶勉點點頭，随即神色凝重地看向李長曳。

李長曳在陰影處，幾度不想踏到堂中，她深吸了一口氣，最終緩緩走上前。

她走到薛掌櫃面前，躬身作揖，緩緩開口道：“薛掌櫃，不對，我應該稱呼您為——沈老爺。”

薛掌櫃擡起頭來，目光中閃過一絲慈愛與苦澀：“果然還是瞞不過我們李班頭。是我，我本是香河縣沈家，沈雲之。”

大堂外一片嘩然，有老人喃喃道：“沈雲之？不就是十幾年前被滅了全族的沈家家主嗎？”

李長曳一時不知道說什麼，過了片刻，她歎氣道：“我其實一開始并不知道是你。”

薛掌櫃接過話茬，似是在鼓勵李長曳：“那你是何時确認的？”