李長曳步伐一頓，低聲道：“畢竟這裡是平陽，周捕快不喜我過問太多也很正常。”

說罷，她思考了一下，接着說道：“我們這趟還是太顯眼了，等接到師傅，就迅速回鳳州，不要耽擱。”

李長風撓了撓頭：“嗯嗯，你說的對。”他想了想，回過神來，“師妹你是不是害怕啊，沒事啊，我能保護你！”

李長曳看着比自己高出一頭的師兄，忍不住搖頭失笑：“害怕倒談不上，隻是我還要回鳳州當差。我們不能在平陽待太久，再說——”她話音頓了頓，目光微微閃動，“還有人在等我。”

李長風：“等你？阿月嗎，不是給她留過條子了嗎，她餓不死的。”

李長曳微微一怔，心中卻浮現出另一個身影。她抿了抿唇，沒有反駁，也懶得解釋，索性擺擺手道：“行了，先回客棧歇着。晚些時候，我們再去縣衙門口接師傅。”

李長風撓了撓頭，低聲嘀咕：“行吧行吧。”

兩人并肩而行，氣氛雖然平靜，但李長曳的目光卻時不時掃向四周，像是在留意什麼。她眉心微蹙，心中隐隐有些不安。

此時的鳳州，大雪紛飛，山川城鎮盡被厚厚的積雪覆蓋。官道也被大雪封得嚴嚴實實，往來的人馬不得不折返，偶爾有一輛馬車掙紮着碾過積雪，留下深深的車轍和淩亂的馬蹄印，很快又被風雪吞沒。

陶勉坐在縣衙的書房裡，低頭批閱公文。書房裡的火爐燒得很旺，暖意融融，但他的面色卻隐隐泛着幾分蒼白。偶爾傳來一聲低沉的咳嗽，打破書房裡的沉靜。

趙霆推門而入，看到這一幕，不由得眉頭一皺。他原本是來送信的，看到陶勉的模樣，火氣卻不知從哪裡冒了出來。

“我讓你早點回，你倒好，偏要在那裡等了一晚上，活該！”趙霆将信件重重放在桌上，語氣中帶着幾分責備。

陶勉擡頭看了他一眼，淡淡說道：“行了。”聲音略顯沙啞。

趙霆見他如此平靜，火氣反而更盛：“行了？二公子，你知道你在幹什麼嗎。約她去泛舟，自己在江邊呆了一晚上，這大冷天的，她沒來，你就不會自己回來嗎？”

陶勉卻隻是低下頭，繼續翻着桌上的公文，沒有接話。

趙霆無奈地歎了口氣：“第二天一大早，我還看到你去了她家。結果呢？人呢？”

陶勉的手微微一頓，停在一頁紙上，低聲說道：“沒人。”

趙霆愣了一下：“沒人？”

“嗯。”陶勉語氣平淡，卻掩不住眼底的黯然，“她不在家。後來問了阿月，說她有事出門了，很快就回來了。”

陶勉覺得，這個“有事出門“是假，不想見自己才是真。

他原本還想追問，但阿月隻匆匆留下這一句話，就忙着和其他衙役處理官道積雪、馬車打滑等事去了，到現在還沒回來。

趙霆狐疑地看着他：“你信這個理由？”見陶勉不答，他皺眉想說什麼，卻又咽了下去，改口道：“算了，這次就别折騰自己了。”

他将一份公文遞到陶勉面前，語氣中透着幾分嚴肅：“大雪封了路，這調令現在才到。上面寫得清清楚楚，讓你十日内趕到京城。算算時間，三日後出發最合适，雪也該化了些，你還能趁這幾天養養身子。”

陶勉接過調令，低頭快速掃了一眼，神情未變，隻是淡淡應了一聲：“嗯。”

趙霆卻沒有離開，似乎還有什麼話要說。陶勉察覺到他的遲疑，擡頭看了他一眼：“還有什麼？”

趙霆露出一個頗為複雜的表情，從懷中掏出另一封信。那信封字迹張牙舞爪，一看就是三皇子的風格。

“這個。”趙霆将信遞過去，“又是那位殿下讓人帶來的，剛送到。”

陶勉接過信，抽出信紙，目光在上面的字句上停留片刻。他的眉頭輕輕皺起，随即擡頭說道：“信裡說，他的線人在岐州平陽縣附近發現了渡魂堂的蹤迹。”

趙霆一愣：“渡魂堂？”語氣中帶着幾分警覺，“不是多半的兵馬已經被我們收回了嗎？還有殘黨？”

陶勉将信紙放下，目光微斂，語氣低沉：“未必是他們的殘黨，但平陽值得查探。鳳州去京城的官道正好經過那裡，路過時順便看一看。”

說罷，陶勉起身，将調令和信一并收起，語氣簡短而果斷：“現在就出發。”

趙霆張了張嘴，似想勸幾句，但最終隻是歎了口氣：“好吧，這次路上可得小心點，别又為了等誰耽誤了正事。”

陶勉頓了一下，眼神中閃過一抹複雜，語氣卻不帶波瀾：“不會。”

随即轉身走出了書房。