一個雨夜，豆大的雨水傾瀉而下，砸得路面泥濘不堪。

餘誠趕了一日的路，許是運氣不好，今日官道附近的驿站竟然全都歇了業。此時的他渾身濕透，疲憊至極。

前方河邊朦胧浮現出一片村莊，稀疏的屋檐在大雨中若隐若現。

他松了口氣，喃喃道：“莫不是到了劉家莊？”這劉家莊也算是京郊不小的村子了，聽說這村内有人家開設私驿，供路人歇腳休息。

餘誠掐算了一下時間，今日是趕不回京城了，倒不如在這村中借宿一晚。

于是，他三步并作兩步，匆匆走到村裡。沒想到進了村，才發覺這村内，家家戶戶都緊閉門窗，一個人影都沒有。

這哪有借宿的地方啊。

餘誠看着天色越來越黑，雨也越下越大，一時涼意爬上了脊背。

他環顧四周，終于看到前方有一座大宅子。心下一喜，正要走近詢問，這宅子側面卻冒出一個模糊的人影。

那人身着粗布衣裳，頭戴鬥笠，臉隐沒在陰影裡，看不清是男是女。餘誠以為是這劉家莊的村民，連忙問道：“請問，此村可有宅院借宿？”

那人沒有答話，隻是緩緩擡起手，朝旁邊的大宅子指了指，然後在雨幕中消失得無影無蹤。

餘誠站在原地，怔了片刻，回頭看向那宅子。隻見大門斑駁破舊，牆面因年久失修而露出了黃土的顔色。他心頭猶豫：“這裡，能住人嗎？”

可雨下得越來越大，雨水沿着脖頸滑入衣領，他不由得打了個寒戰。餘誠咬緊牙關，心中暗道：“哪怕隻是躲一會兒雨也好。”

他走到門前，試探着一推，吱呀一聲，門居然是虛掩着，輕輕一推便開了。

餘誠站在門口，朝裡面探了一眼，這宅子竟意外地幹淨，庭院寬敞，青石闆路幹淨得像是有人打掃過，庭院正中竟然還有一座戲台。帷幕低垂，被雨打得輕輕搖曳。

他站在門口，試探性地喊了一聲：“有人嗎？”

聲音在院内回蕩，卻久久沒有回應。

雨水順着他衣襟滴落下去，餘誠深吸一口氣，繞過庭院，走向堂屋。推開門，屋内的陳設映入眼簾，桌椅整齊，家具一塵不染，連牆上的挂飾都擺放得井然有序。正對門的桌上，一面銅鏡被精心擺放在那裡，鏡面亮得如同新制一般，隻是不合時宜地泛着幽冷的光。

他忍不住走上前去。

鏡中影像清晰可見，映出他自己的身影，還有——一抹白影，仿佛就站在他身後！

餘誠呼吸一滞，猛地轉過身。

身後，空無一人。隻有庭院中那戲台的帷幕，被風吹得飄蕩。

餘誠的背脊發涼，他不敢再多停留，慌忙退後幾步，踉踉跄跄地跑出了大宅。

他快步逃到河邊，擡頭喘息。

就在這時，他的目光忽然停住了。

河岸邊的泥地裡，赫然露出一截白骨，在雨水沖刷下泛着詭異的光。

**

長慶宮禦書房内，燭火搖曳。

皇帝埋首于案，手中的筆在奏折上快速劃過。身旁一名身着紫衣的宦官正弓着背，小心翼翼地為他研磨着墨。

片刻後，皇帝忽然開口：“孟丞相可有什麼交代？”

宦官聞言，手一頓，連忙回道：“孟府那邊傳話，說願意交出名下所有漕運的船隻，用以換回孟小姐一條命。”

皇帝目光微微一斂，把筆一甩，墨甩得到處都是。片刻後，他道：“這老賊，早些時候放手不就好了？非得鬧到如今這個地步，他才肯松口。”

宦官不敢接話，隻小心地收拾桌上的墨迹。

皇帝擡眸掃了他一眼，忽然說道：“陶勉這次倒是辦事挺快的。”

宦官一邊低頭收拾硯台，一邊小心翼翼地補充道：“聽說億楓公主說，此次協辦的有個小官，探案很是機靈，像是挺讨公主喜歡的。”

皇帝語調一揚：“哦？誰？”

宦官略微頓了頓，才小心答道：“萬年縣典史，名喚李長曳。鳳州人士。”

“鳳州……”皇帝低低重複了一遍，像是陷入沉思。

那宦官看了皇帝一眼，說道：“今日的賞恩會，那李典史好像也會來。”

過了好一會兒，皇帝的聲音才徐徐傳來：“走吧，朕去瞧瞧。”

此時的雲章殿中一派繁華，分列了好幾排桌子，坐着大大小小的官員。穿着華麗的宮人們穿梭其間，端上了最新的佳肴：清蒸鲈魚、翡翠菜心、甜酒豆腐羹，香氣萦繞，令人食指大動。