時間緊迫，甯竹腳下生風，步履如飛。

昨夜衆人已經商量好了分工，卞景輝去找方掌櫃，卞含秀和季元武進城不做工，隻專心尋人。

甯竹則是再返回家中，趁着官府還沒有清理到他們巷子，把地窖中剩下的糧食全都背回來。

如此哪怕是有突發情況，應該也不至于手忙腳亂。

回到帳篷後，甯竹将自己所聽所聞叙述了一遍，語氣嚴肅地再三叮囑甯荷和季新桐。

“除開出恭時候，你們就留在帳篷裡，哪裡也别去，若是出去也務必與人離遠些，将面巾戴上，再熱也不能取下來。”

聞言，一大一小忙不疊點頭。

吃完早飯後，曹餘馥和卞瑞萱也過來了，她們身後還有兩個推着行李的夥計，看着年紀都在二三十歲左右。

個子高點，身材精瘦的叫邵彬，稍微胖點的那個叫萬永。

相比于一般窮苦人家，這兩人體格都還算結實，渾身精肉，一看就是做慣了力氣活的。

畢竟今日留在帳篷區的都是老弱婦孺，有他們兩人在家裡，衆人也能放心些。

甯竹擔心甯荷管不住小狼狗，到時候小家夥偷偷跑出去，找不到回來的路或者被人逮住下鍋就糟了，索性也一同将小狼狗帶走了。

等官兵再來叫人進城做工的時候，甯竹便将竹簍背上，小家夥似乎也知道是為它好，也沒有反抗，乖乖地蜷縮在竹簍裡，偶爾起來動一動。

領頭的那位官兵看着甯竹他們裹得隻剩個眼睛的奇怪模樣，多瞧了一眼，但并沒有說什麼。

等随着大部隊進了城，城中路面看着比昨日的幹淨不到哪裡去，甚至更加髒亂。

經過昨日那塊空地時，屍體已經多得快堆不下了，惡臭難聞，隐約可見蚊蟲圍繞在上空，發出嗡嗡的聲響，屍體顯然腐敗得更快了。

甯竹眉頭皺緊，跟季家夫婦說了一聲“萬事小心”，趁着沒人注意的時候，悄然脫離了隊伍。

現在時辰尚早，一路走過去隻看見幾個人，雖然都沒有人上前來招惹，但總有人盯着她身後的背簍，投來一些意味不明的目光。

甯竹面色不改，步子卻邁得愈發快了。

這些人在她眼中不足為懼，可她并不想跟可能已經染病的人多糾纏。

想了想猶不放心，她還把自己之前跟張德明做交易的時候戴的帷帽也翻出來，幾乎将整個上半身都籠住了。

這會兒可顧不上熱不熱、身份暴不暴露的問題了，安全才是最重要的，她要盡可能的隔絕空氣中可能存在的病菌。

等七拐八拐到了家門口，甯竹确定甩掉了身後的尾巴，才将小狼狗從背簍裡放出來。

這一片沒見到屍體，還算幹淨，讓它可以放放風。

小狼狗一落地，濕漉漉的眼睛望着四周，鼻子在地上嗅來嗅去，像是在尋找什麼熟悉的氣味。

甯竹蹲下身，點了點小狼狗的腦門：“就在這裡玩，不許亂跑。”

不敢讓它随意亂跑，萬一染上病菌回來怎麼辦。

小狼狗也頗通人性，像是認出了這是什麼地方，仰起腦袋“嗚嗚”回應了兩聲，就邁着短腿跑到了埋葬母狼的地方，盤着尾巴卧在上面不動。

甯竹看它乖巧的樣子，眉尾微挑：“幫我看着，要是有人來了就提醒我。”

小狼狗又是“嗷嗚”兩聲。

挺好，還能幫忙放風，有點用處。

甯竹不再管它，站起身，順着先前留下痕迹，找到地窖的位置。

地窖入口被厚厚的灰塵掩蓋着，并沒有人來過的痕迹，她俯下身，雙手抓住特意用來遮擋入口的橫梁木。

為了不惹人注意，她控制着力道，輕拿輕放，費了些功夫才将橫梁木完全移開。

甯竹拍了拍手上的灰塵，單手撐住地窖邊緣，縱身跳進去。

地窖裡的儲備糧已經搬走了一部分，如今剩下的就是六十斤陳米、五斤綠豆、六斤重的火腿、一斤細鹽……

甯竹數了數，剩下的一個大背簍就能裝走了。

不過她就背簍這一個搬運工具，離開涉州城的路上還要拿被褥和鍋碗瓢盆一類的物品，着實很不方便。

她一邊收拾，一邊尋思着該到哪裡去弄來輛手推車。

同一時刻，剛進城不久的卞含秀夫婦卻被領路官兵叫住。

“先等等，你們那個兒子，叫季什麼……”官兵當時沒把尋人這事放在心上，也沒仔細記住名字，皺着眉硬是想不起來。

卞含秀雙手抓緊衣擺，強忍着内心的激動，補上兒子的名：“季新承！”

官兵擺擺手，也不在乎叫什麼了，隻随口把消息告訴他們：“對，萬風書院的人都被分配到了北城門了，你們去那裡瞧瞧吧。”

其實昨日來城中的時候，季元武就去書院所在的地方看過，隻是所有人都已經撤離到城外，普通老百姓很難知道都各自安排去了什麼地方，因此并沒能打探到消息。

今日得知兒子的下落，季家夫婦倆喜不自勝，隻當是老天垂憐，不忍讓他們一家人分離。

殊不知，背後多虧宗明川。

官兵中收錢不辦事的大有人在，反正平民百姓也不敢跟他們作對，起初對季家夫婦的所托并沒有太在意。

後來，宗明川背地裡又特意将尋人的事情吩咐一遍。