今年的夏末，天氣好像特别反複，冷一陣熱一陣，連真龍天子都頂不住，身子不适好幾日了。龍體欠安，怕病擴散，免了皇子們侍疾，連賈王爺的早朝也免了。隻有澤王仍是日日進宮，搬一張書案到龍榻邊上，如常處理政務。
“明德，你府裡那孩子怎麼樣了？”
“回父皇，挺好的。顔氏這幾日好些了，能吃進去點東西。太醫日日都來看的。”
“嗯。”
“兒臣那兒的都是小事，父皇保重龍體才是。”
皇帝靠在床榻上，屋裡暗，床榻上攏着一團迷霧般的陰影。澤王面前點一架子燭火，手執奏折的年輕男子一身光芒。
“等他出世了，兒臣抱來，讓孩子見見他皇爺爺。”澤王微笑着說，氣定神閑，從容自信。
皇帝淡淡道，“你也是當父親的人了。”
澤王直了直腰，等着皇帝訓誡。
皇帝略顯疲憊，閉了閉眼。真是老了，他想，天氣一變，連奏折都批不動了。然而他批不動，澤王批得動，平常的奏折也是澤王先批第一遍，有需要他再改。而他上一次改澤王的批覆，是什麼時候？總有小半個月了。
沒了他這條龍，日還升、月還落，大盛如舊昌平，一切都如常。公卿們也未必知道他病了。
皇帝微微點了點頭，沒再說話。
***
中秋将近，沈嫣的生辰也到了。她本就覺得沒必要大辦，現在皇帝有恙，更不敢辦。但林淵還是不請自來了，帶上予熹，叫上四皇子妃媞娜，還自備上盛京城攬月樓的一席私宴。幾個人吃十幾道菜，黃明宇興沖沖地叫人拿幾個大盤子，每樣都勻出一點，留給冬苑的丫鬟們。
攬月樓菜好，酒也是出名的。林潋趴在食案上，眼神迷蒙面色潮紅地捏着酒壺不撒手，一疊聲喊“阿嫣”。沈嫣使了個眼色，阿堇趕緊把酒壺藏起來。林潋委屈巴巴地伸手，“唔…阿嫣回來…”
沈嫣抱着她哄着灌茶，“我在這我在這，潋潋，來，喝茶。”
林潋甩着手軟軟地摸摸她衣裳，閉着眼扒拉到她身上摟着，嗯～阿嫣香香的。
予熹哈哈笑，“潋潋酒量這麼淺～”
媞娜瞥她一眼，“你也沒多好，喝完這杯别喝了。”
予熹嘟嘟嘴，“我偏要…”一回頭，小杯子沒了，“林淵！”
林淵吞了酒，還故意把杯子倒過來給她看，“沒了～”
予熹啪啪打椅子，“怎麼偷人家的酒！”
“你酒量差呀。”
“誰說的，就算差，我的也是我的。”
“我買的酒。”
“你請我的，就是我的。”
“行行，我的就是你的，”林淵笑着把空杯子還給她，“回去還你一壺。在這裡醉了，我還得扛你回去，在家裡任你喝任你鬧。”
予熹輕哼了聲，“我才不鬧，我醉了就乖乖睡覺，你知道的呀。”
林淵對上媞娜的目光，媞娜淡淡一笑，舉杯抿了小口酒。予熹在盛京交到林大小姐這個朋友，以後回北月，也沒什麼遺憾了。
如此三五知己，安安靜靜地，沈嫣的生辰便過了。日子如常往下走，林潋依舊每日拿着各種小發明的圖樣子來找沈嫣屋裡。沈嫣留着媞娜送的北月刺繡在房裡，搬來一張圓桌，鋪開刺繡參考着設計了不少從前沒想過的新花樣。媞娜的刺繡，色彩總是明亮奪目，亮綠、豔紫、嬌紅，花草動物都像在發光一樣；花紋卻是端正飽滿的，正直而樸實。沈嫣愛得不得了。
兩人埋頭工作，時光靜好，總是林潋坐在窗前涼榻上查書，沈嫣趴在圓桌上壓着紙描花樣。阿堇和海棠都不在屋裡。
林潋偶然擡頭，看見沈嫣一手畫着，另一手背到身後按了按腰。林潋拿起手邊的茶走過去，放到她手裡，“先喝口茶。”手在她腰後輕輕揉着。
沈嫣接過茶碗，低頭去喝，額上的碎發掉了下來。林潋幫她把碎發别到耳後，沈嫣别過臉去，害羞地笑了笑，“看我，披頭散發的。”
林潋微微一笑，忽然想起去年這個時候，她們還在林府。當時皇後剛說讓阿嫣選皇子來嫁，阿嫣随即生了場大病。那時林潋過不去東苑，隻好半夜爬牆去看她。也隻能看到阿嫣的紙窗外映出幽幽燈光，暗淡的魚影子在上面亂飛。後來長姐帶她進東苑看阿嫣，阿嫣病瘦得吓人，黑發如瀑灑在床褥上，眼睛大得讓林潋的心揪成一團。
那時候林潋再想不到，一年後她再見沈嫣“披頭散發”的樣子，卻是這樣安然的歲月。
“好想快點到明年生辰，”林潋輕聲說，生怕驚擾了什麼。
“你想吃什麼玩什麼，不用等生辰啊。”
“我隻是想許個願。”
沈嫣笑道，“好，那等中秋，我們在湖上放盞蓮花燈。你要許什麼願，我幫你一起許？”
林潋捏着沈嫣的袖子，笑笑沒說話。願一生如一日，伊人白發，歲歲年年。
阿堇帶着幾個丫鬟進來，捧着大錦盤，“去女兒宴的禮服做好了，二夫人在哪裡試？”
皇後循例在中秋前辦女兒宴，今年皇子們紛紛成了親，正妃都是要參加的。碰巧林太尉和林意洋協助北月整軍防，皇後的女兒宴便也叫上了林淵、林潋和予熹，既算是感激臣子，也是關懷北月的意思。
林潋除了出嫁那日，從未有過任何禮服。皇後的旨意一下來，沈嫣忙叫人趕工做出一套海天霞色的禮服，疏落月季幾朵，淡白微紅，如海上雲霞暈開了。
沈嫣道，“在這裡試吧，我看看。”
禮服披在林潋身上，沈嫣左抹抹右拉拉，“好，這個色好。”林潋愛綠，但青碧是雜色，林潋第一次去宮宴，萬不能随意。沈嫣有一套淡粉的，和林潋這套站在一起，林潋既不比正妃鮮亮，又不比正妃暗淡。安全之餘，也不讓人看低。
林潋低頭對着沈嫣發頂道，“就做給我，自己來去就那麼兩三件。”
“所以呢，我不做新的，都還比你多。”沈嫣扭頭問阿堇，“明宇呢？”
阿堇不清楚，林潋說，“肯定又在書房呢。”
林潋跪了腿傷以後，六王爺的一雙妻妾便分了房。而林潋和黃明宇行房失敗以後，六王爺與自家妻妾也再未同房過。王府冬苑三間并排的大屋，正好一人一間。黃明宇最近總是在他的大書房裡，白晝也關着門，有時還派思凱在門口守着。
林潋道，“最近不用上朝了，老是躲在裡面不知搗鼓什麼，飯都在裡面吃，神神秘秘的。”
沈嫣問，“誰在裡面服侍？”