蓮見月影聽到自己說：“真希會經常來看她的。我的同學也會來，她以後就是東京咒高的小學妹啦……如果我們真的能開設小學，甚至是初中、幼兒園，我的所有同學都會樂意來帶這些孩子的。我有一個同學，他是熊貓哦。很大一個，皮毛又柔軟又暖和。由乃一定會喜歡他的。”

這是算不上回答的回答。蓮見月影閉上眼，安心靠着身邊的真希。真希帶着一點點疑惑看向她，或許已經為她找好了借口：月影無法面對江原裕子的妹妹，月影成長的環境不好，害怕自己養不好一個小孩。随便她吧。謝謝真希，她總能找到借口。室内凝固了一片很輕的沉默，很快又像朝霧般在陽光下融化了。

老人輕輕歎了口氣。他坐起身：“好啦，我帶你們看看我院子裡的花草吧。”

陽光懶洋洋的照透滿園伸展的綠葉子。老屋在來客面前展開，穿過微暗的客廳，蓮見月影在走廊上看到了一幅幅懸挂的照片，相框上都沒有落灰。顔色亮麗又模糊的相紙上，兩個年輕人抱住彼此。充滿了生命力的笑容向世界宣告他們的幸福，名勝古迹變成背景闆：木質建築，高樓，山下的城市還有皚皚雪山、碧藍大海……他們和那份相擁的幸福永遠留在了最美好的一瞬間。

還有孩子的照片。隻有一兩張嬰兒的滿月照和周歲照，之後單支白黃的雛菊散成了滿天星。不同年齡、不同樣貌的小孩在照片中笑鬧或者别過臉，幾張家庭合照很平和安定的被放大，挂在最顯眼的地方。

照片的邊緣泛了一點黃，那些身影都褪色了。

蓮見月影别過頭看向面前的老先生。老人的衣服有棉麻常見的皺紋，春夏熨燙過，單薄又松軟。微白的頭發在太陽下閃着光，木質走廊在他身側展開，曆經歲月的家具和他瘦削的身體一同奏響悠遠、帶着輕輕底噪的老曲子。

他獨自走在最前面，背影被拉的很長。就在少女望着照片牆發呆時，他已經走遠了。

照片上的人都去哪裡了呢。蓮見月影隻知道美嘉子夫人幾年前去世了，兩人在數十年前就失去了唯一的孩子。咒術師的世界充滿緻命的敵人，他們帶的孩子基本都是遺孤。那些神情各異，鮮活又靈動的小咒術師，應該已經比五條老師還大了吧？他們也曾經在咒高讀書嗎？他們最後是成為了學校資料庫中冷冰冰的一個數字，熊貓口中的某個故事，還是依舊活躍在某處的咒術師呢。

庭院裡有滿開的花，顔色鮮豔，色彩攪亂空氣，風都帶上溫度。蓮見月影看見用閃光的塑料紙折成的小風車被插在泥土裡。風車旁有微鏽的籠舍，不知道換了幾任住客的籠子裡圈着一隻黑白花點的兔子。

兔子沉默的嚼着幹草。咒術師的視線讓它不太舒服，于是兔子一扭屁股，用渾圓的後背面對好奇的盯着它看的蓮見月影。

竹下隆注意到這短暫的交互。他蹲下身，啪的打開籠子門：“這是由乃養的兔子。今天太陽好，讓它也在外面曬一曬……這裡原來養了遙希她們的小雞，之前還有過鵝呢。我想想……美嘉子帶孩子們去鄉下玩，不知道從哪裡撿來一個鵝蛋。我說養活怕是很難，但是他們非要帶回來，還找來了咒具孵它。還真的孵出來一隻小鵝，他們可喜歡了，還取了名……結果鵝越大越吵，追着人叨。你想想，院子裡有一隻這——麼大的鵝。”

他慢慢起身，順手比劃。兔子突然從籠子裡沖出來，消失在花的深處。竹下隆的手突然落空，再垂下。他歎氣：“餓了就自己回窩了。不用管它，你們不是要來幫忙嗎？别的都有人收拾啦，不過我今天還沒有澆花呢。就澆花，捉蟲吧。麻煩你們啦。”

樹叢中有什麼在動。或許是風，或許是那隻突然亂竄的兔子，或許是徘徊在屋裡從不離開的那些人，身影隻映照在那一牆照片，或者一個午睡時淺淺的夢裡。老人坐在藤椅上，神情間有些恍惚。他閉上眼，雙手安然交叉在身前，念着一句祈福的話。

咒術師都不相信神靈。一座泥像并不會擋住咒靈的攻擊，或者放緩惡欲産生的速度。屋内，神像隐在老物件中，表情悲憫。

兩個咒術師默默幫忙打理庭院。老人看着她們的身影，又念了一句。巷中響起腳步聲，不遠處的小學從喇叭裡放出下課鈴。一隻三花貓輕巧的跳在屋頂，樓上的卧室裡刮起一陣風，祈福的話回蕩在沉寂的空氣裡。