她下意識擺出某個起手式：“但是真的面對訓練場上的咒靈時，卻怎麼都使不出來。我們的鄰居織田大叔是退隐的咒術師啦，他在幫我練習，但是……”

“他說看到有金色的咒力流動。”江原由乃輕輕引動她日益見長的咒力，右手莊重的緩緩向上擡。蓮見月影看見她的手中勾勒出金色神樂鈴的輪廓，這樣的鈴铛稀疏而脆弱，如果不是在預言中見過術式的全貌，擁有最靈敏咒力感應的她大概也看不出女孩的術式是這樣的形狀。三日月的雙胞胎好像還在眼前，每一個閃動的畫面都滞留在腦中，再放大。

預言中的術式已經成熟又被摘下，變成了能夠喚醒可怖力量的咒具。這是所有人觊觎的，能改變咒術界的術式。

五條老師呢。如果他的“六眼”能看見……他會如何行動呢？

但，那畢竟是五條老師啊。

恍惚中，她預見的場景和現實重疊了。蓮見月影放任自己的灰色咒力流淌，輕輕蓋住女孩手中未能成型的鈴铛：“由乃，和我說一說吧……那天的夢。”

那天的夢。居民區的夜晚有蟲鳴作為底噪，甯靜一如泛街燈的月夜。由乃記得，她那時才搬來不太久，她的卧室裡還有長久封閉後的濕漉漉的灰味。她已經很久沒再夢到姐姐了，新住所被裝扮的很溫馨，但她還是想家。

很多夢都被遺忘了，一同夢中姐姐的聲音。但她唯獨記住了夢裡的一個片段，就像有力量透過她沉睡的意識在大腦中生根發芽，不論如何都忘不掉。她慢慢說：“……我記得我是一個巫女。我好像在為什麼祈福，要保護很多很多人。但是，那個夢裡卻一個人都沒有。我站在……空到讓人悲傷，也熟悉的可怕地方。我還聽到一個名字……”女孩皺起眉，好像被記憶刺痛了：“有人在呼喚……天元。”

夢中，天上流淌着金色的河，巫女站在平靜無波的鏡子中央。那或許是冰冷的鏡面，卻蕩着微微水波，倒映萬千世界裡悠遠又赤忱的天空。

她腳下的水是黑色的。更深處，有什麼被封印在大地裡的東西在掙紮着試探，蠢蠢欲動。水與天的交界處流轉金色符文，跨越時空的祈禱中，仿佛有鎏金的雨滴落在彎月狀的島嶼上，泛起數道漣漪，将本州島覆蓋，包圍碧藍的海。巨大的結界升起，空氣中的黑色不甘的回落到大地中。似乎有鼓聲随着鈴聲一同響起，震碎知覺的禱告裡，撕心裂肺的嚎哭被淹沒了。

巫女動了。她輕輕将手中神樂鈴墜下的、五彩修長的綢緞向天空抛去，紅柄一轉，金色的鈴铛響起來，仿佛要安撫結界中被束縛的千萬黑色執念。水下的影子慢慢凝聚，恍惚間，有什麼蓄勢待發，隻待一聲号令便能升上天空。

深夜，江原由乃從夢中驚醒。鈴聲好像還回蕩在耳邊，她匆匆披上外套下樓，隻想為自己倒一杯水。但當她沖進客廳時，卻看到了讓她寒毛卓豎的一幕：木下先生設下的神龛裡，那尊神像在月下流轉咒靈冰藍的光。她緊縮的目光和神像悲憫的俯視重疊了，黑灰似乎在空氣中彌漫，聲聲祈禱裡，低沉而沙啞的重音好像要将她困住。

這不是夢裡的神。女孩定定伸出手，術式下意識的流轉，鈴音在墨藍色的現實中短促的響了一下。

——一晃眼又是數日，那晚的場景終于完整的回到了江原由乃的記憶裡。她戰栗了一瞬間，終于意識到環繞在身邊的不是未知的咒靈，而是咒術師，夕陽和熱鬧的大街。女孩無法再支撐自己的術式，終于開口：“蓮見姐，爺爺不讓我進他的卧室，但總把自己關在裡面祈禱。他……在家裡放了幾尊神像，我很擔心他。你可以幫我們看看嗎？”

她恐懼的那個夜晚卻比她記憶中長。在江原由乃跑上每一級木台階，将自己罩在松軟的被子裡，掙紮着嘗試入睡時，屋裡的另一個人卻沒有被腳步聲或是鈴音吵醒。老人雙手交疊，直躺在硬木床上，臉色蒼白，眉頭緊鎖。冷汗順着額頭淌下，他的眼睛不安的轉動，卻怎麼都沒法睜開。

噩夢，這些都是噩夢罷了。同一個深夜，木下隆在自己的夢境裡聽到遠處回響不絕的鈴音。夢中隻剩下漆黑一片的小診所和無措的他。他雙手掩面，跪倒在地，脊背狠狠向大地彎下去。黑血在他身下凝固，黑血滲透他的膝蓋。

他的頭發還是烏黑的。皺紋尚未爬上他的臉，正是黃金的年紀，他身上披着殷紅的白大褂，手上沾了孩子的血。

随着鈴聲一同響起的還有孩子的笑聲，似乎有一個女孩，和他的兒子一樣高，正在遠處随着祭禱聲起舞。但他的孩子卻躺在病床上，原本也能在陽光下随風輕搖的頭發全部脫落，強健的手變得無比瘦弱。女孩穿着紅色的裙袴，身上是一片透紅的乳白，有健康的光澤。他的孩子卻是青灰的，青灰中透着燃燒的紫火，将他的五髒六腑燒灼。

眼淚已經流幹了。他無比熟悉的那具小小的軀體還在呼吸，每一次收縮都是痛苦而艱難的酷刑。嘉美子的眼淚也已經流幹了。這間曾經擺着花的房間裡隻剩下三具沒有魂魄的行屍走肉，藍色的簾子将他們環繞，黑灰沾滿曾經雪白的牆、地闆、床單。

嘉美子踉跄着向前一步，手上握着那把木下隆無比熟悉的刀。他張開嘴，舌頭無力的向前抵，混着消毒水味的空氣刺傷牙膛。

咒術師隻能被咒帶走。仿佛他們的生命早已被無窮無盡的惡念預定，隻有被咒具或者術式刺死的咒術師才能得到真正的死亡。

咒術師隻能因為咒死去。除此以外的一切都是殘忍的折磨。除此以外的一切都不能讓他們解脫。

他最後，有沒有握住嘉美子的手呢。當他第一次握住一把咒具，感受那粗糙而帶着皮革味的刀柄，感受金屬沉甸甸的重量，感受最可怕的冰錐在他最美好的小太陽的身體裡融化，他覺得一部分的自己也跟着死去了。

他的兒子在最後短暫的睜開眼。木下隆湊過去，想在那雙被病痛折磨到呆滞的眼睛裡找到什麼東西。什麼都沒有。沒有愛，沒有恨，甚至沒有恐懼，仿佛那隻是兩顆被他的小太陽推出來應付他們的玻璃珠子。

嘉美子的手緊緊握住他的手，掌心沒有溫度。他帶着絕望的渴求轉向愛人，但是鈴音響起來了。

不要讓我醒過來，不要。木下隆淚流滿面。我已經在夢魇中徘徊這麼久，起碼讓我再看一眼她的臉吧……

鈴聲帶着悲憫響徹大地。他從夢中醒來，手無措的伸向屋檐下一片漆黑的虛空。

隻剩一聲祈禱，飄在沒有神明的救贖的房間裡。