李忠祥愣住了。

“我在問你話。”宮中，主子問話不回，是要受罰的。

“是……是……”李忠祥急得眼珠在眼眶中打轉，一時回答不上來，但又不敢就這麼認了，繼續梗着脖子扯謊道：“因為……因為這個金钗是假的！奴才買不起真的，為了哄我娘開心，特意找人仿照真金钗做了個假的。”宮裡，奴才不比主子有真金首飾戴，所以私下了用黃銅做些假的戴着玩也是有的，沈知微總不能這事也要管吧。

沈知微“噢”了一聲，意味深長地看着他，“假的？那就是用黃銅與其他金屬混合，冒充的喽？”以銅合金冒充黃金，是古代一種常見的做假金首飾的方式。

“是！沒錯！”李忠祥慌忙承認，像是抓到了救命稻草。

“好啊，”沈知微站起身，為他的回答鼓了鼓掌，“所謂‘真金不怕火煉’，如果是假黃金，那它在高溫下會變黑或産生其他顔色，而真黃金的性質更加穩定，顔色不會發生變化。孔嬷嬷，去取火棍來。”

李忠祥徹底按耐不住，還未出聲就被沈知微擡手壓下，“怕什麼，既然是假的，燒壞了我賠你。”

一刻鐘後，眼瞅着“假金钗”在火燒下依舊金光閃閃，李忠祥快哭出來了，絕望地做最後的掙紮。

“小主，奴才全想起來了。奴才的假钗和小主的真钗相似，奴才給小主收拾屋子的時候拿錯了，奴才知錯了，求小主再給奴才一次機會吧！”

沈知微笑意微斂，眸色越發深沉，“拿錯了？那還真是巧啊。殿中剛丢了東西，你就拿錯了，李忠祥，你是把我當傻子糊弄了？且不說你一個前院灑掃太監，為何會為我收拾屋子，就憑你方才大言炎炎蠢态百出，屢次三番試圖蒙蔽我，我就可以治你一個欺瞞之罪！我沒有耐心跟你耗，還不速速如實招來！”

“小主饒命！小主饒命！”李忠祥跪在地上，連磕了幾個響頭。

沈知微手一伸，示意雲雁将《宮典》遞過來，翻開其中的一頁，将李忠祥涉及罪名一一羅列：

“依宮中律例，凡内官監守自盜，偷盜内府财物者，杖五十，交與慎行司嚴審。”

“偷竊内廷物件者，且不知悔改者，加重治罪。于宮門前枷号一月，期滿後發往浣衣局為奴，終身不得再入内廷服侍。”

“對主上多有不敬，言行悖逆者，施以黔刑，流放三千裡。”

……

說完，沈知微将書本“啪”地一合，“你說，我從哪條開始罰你？還是直接将你押去慎行司，交由慎行司來審？”

犯了錯的宮人一旦進慎行司，跟半隻腳踏進鬼門關沒什麼區别。為了得到口供和證據，那些審訊手段無所不用其極。最後判決下來，還有接受杖刑、枷号、發配等刑罰，嚴重的會被判處死刑。

李忠祥吓得癱坐在地上，待回過神後，屁滾尿流地爬沈知微腳邊，不住地磕頭哀嚎。

“小主饒命！小主饒命！奴才、奴才是有苦衷的啊。奴才家中有一老娘，因得了咳疾身體不好，郎中說沒幾天了。奴才是想讨老娘高興，這才動了邪念，偷了小主的金钗，奴才一時糊塗，求小主饒命啊！”

台下鴉雀無聲，其餘宮人都面面相觑，心中暗道不好。

李忠祥就這麼承認了？

那他們怎麼辦？

孔嬷嬷和雲雁叉着腰看着李忠祥，覺得出了好大一口氣，連眼神都明亮了許多。

李忠祥顧不得其他，不住地磕頭求饒：“求小主原諒奴才這一次吧！奴才可以以老娘的性命發誓，真的隻拿了這一件！求小主饒命啊！奴才願意為小主做牛做馬，報答小主的大恩大德！”

沈知微眼眸微斂，眸色晦暗不明，“你當真隻拿了這一件？你知道蒙騙我的下場。”

李忠祥連連點頭，顫抖地稱“是”。

沈知微輕吐了一口氣，眉頭微微擰着。她相信李忠祥這回說的是真話，可這數目對不上啊。

她出來前專門看過嫁妝箱子，明明還有其他值錢的物件也遭了竊。而且她殿裡最值錢的雙耳青瓷花瓶和隐士垂釣圖，同樣不翼而飛了。

沈知微掃了眼台下幾個眼神不安分的宮人，心中有了成算。

沈知微上前幾步，垂眸看了眼伏在地上痛哭流涕的李忠祥，聲調冷靜深沉：

“你既說自己可憐，家中又有老母需要照顧，我并非鐵石心腸之人，就給你一個将功補過的機會。”

李忠祥身形一頓，瞪大眼睛擡頭看向沈知微。他沒想到沈知微真的會給他機會！

沈知微道：“出來前我仔細瞧過了，我的私人物件多有失竊掉包的迹象，你既說不是你拿的，那總得助我找到真兇才是。你将功補過，之前諸事方可既往不咎，否則……”她睨了眼李忠祥，“如今殿内遭竊，隻有你一個人冒了頭，我隻能送你去慎行司配合調查了。”

“我隻給你一次機會，你想好了再回答。”

話音落下，院内寂靜無聲，所有的目光都落在李忠祥一個人身上。

台下的其餘宮人瞪大了眼珠，心道沈知微真是好一招釜底抽薪，三言兩語就将李忠祥拉到她那一邊！宮人們在心裡開罵起沈知微，同時将微弱的希望寄托在李忠祥身上，希望他不要信了沈知微的挑撥，不要出賣他們。

李忠祥心下一噔，看了看沈知微，又看了看其他人。

沉寂了幾秒，最終還是下定了決心，後退一步，重重地磕了個響頭：

“主子寬宏大量，奴才領恩。奴才願意檢舉！”