“小主，我隻是一時鬼迷心竅，玉壺還在我身上，奴婢願意還，求小主饒命啊！”

“小主，是幹爹找我要孝敬，奴才實在是沒錢了，奴才不想偷小主的東西呀！”

……

宮人們痛哭流涕地哭訴内情，沈知微語氣緩和了些，面露不忍道：“你們各有苦衷，可這世間誰沒有苦衷，總不能讓别人為你們的苦難蒙受損失。”

“隻是，”她話音一轉，“既然犯了錯，便不可不罰。你們自己主動将東西交出來，本宮念你有悔改之意，可從輕發落；物件已經被變賣的，你們自行将銀錢補上；若是抵死不認，慎行司一百零八道刑罰，總有能懲治你們的法子。”

天氣越發涼了，沈知微攏了攏手，“孔嬷嬷，将庫房門打開，放個箱子進去。給他們一個時辰，要還東西的自行去還；一個時辰後拿着單子去清點，若是還有少了的，向内務府報失竊，讓内務府着慎行司自行拿人去。我乏了，雲雁，扶我進殿吧。”

沈知微說完，頭也不回地向殿内走去。

雲雁後腳跟上，進殿時将大門幹脆利落地一合，将外面的兵荒馬亂與内殿隔絕開。

雲雁倒了杯茶遞給沈知微。“外面站了許久，小主喝杯熱茶暖暖身子吧。”

而後試探性地問道：“小主信了他們說的話？”

沈知微“呵”了一聲，将茶杯攏在掌心裡，“不信。”

她又不是傻瓜。她穿的可是宮鬥本，這要是信了，她在這後宮活不過三天。

“那小主為何……”雲雁心有不甘：“這回放過他們，他們感念小主還好，若是有那懷恨在心，日後豈非是個隐患……”

沈知微垂下眼睫，茶杯中倒影出她的影子，“我們在宮中生存，不能隻顧一時意氣，要從長遠考慮。我若是當場把人打一頓，直接發配到慎刑司受罰是爽，可這樣一來名聲受了損，二來東西也拿不回來，未免得不償失了。”

更何況，這宮中整治人的方法多的是，何必興師動衆讓目光都集中在自己身上呢。若真有那心有異端者，讓孔嬷嬷暗中了結就是了。

隻是這樣狠辣的手段，不必讓雲雁知道，免得誤事。

雲雁侍奉在一側，擔憂地看着小主。

她總覺得小主變了，跟以前不一樣了。隻是這種變化不知是何時開始的，也不知是好是壞。

她隐隐有種預感，這閑月宮的以往自我磋磨、無人問津的日子大概是要結束了。

*

深夜，安德宮内檀香袅袅。

蘇妙容坐在榻上，手中翻看着書頁，身上隻着一件單薄的寝衣。

掌事姑姑聞竹端着一盞玉碗進殿，“皇後娘娘，該喝湯藥了。夜色寒涼，喝完這碗藥後還是早些歇息，保重身體要緊。”

蘇妙容放下手中的書，眼底盡是怨怼。“湯藥日日喝，身體卻不見好。太醫院那幫廢物，怕不是糊弄我的。”

思及傷心處，眼中噙滿了淚水，“皇上登基不過三年，就不怎麼來我宮中了。好不容易懷上龍子，我卻沒能保住孩子……姑姑，你說我以後該怎麼辦啊！”

聞竹姑姑放下藥碗，心中長歎一口氣。

眼前的皇後娘娘雖然是六宮之主，可這後位坐的卻并不穩當。隻因皇後之下還有榮妃、元妃二妃。榮妃雖無子嗣卻寵冠六宮，無人能出其右。前不久還被賜予了協理六宮之權，代病中的皇後暫理六宮諸事。

元妃是從潛邸出來的，雖恩寵漸衰，但勝在有舊日情分在，又高居妃位，在後宮中頗為人尊敬。

妃位之下還有康嫔、貞嫔和純嫔。因為今年是皇上登基第三年，不久前才大選過。故後宮充實，嫔位之下還有三個貴人，兩個常在和一衆答應。

後宮中花兒一般的女人一茬一茬地冒出頭，皇後身處中宮，家世雖盛卻無子嗣傍身，好不容易懷上孩子卻流産了，也不知是否會影響以後受孕，心中難免焦躁不安。

聞竹思慮再三，謹慎地回道：“娘娘母儀天下，太醫院不敢不上心的。”

“皇上正值壯年，娘娘也不過二十有五的年紀，孩子總歸會再有的。娘娘隻需保重身體，切不可因一時之事勞心傷神。本就是娘娘的一切，旁人奪不走的。”

蘇妙容羽睫輕顫，似是被說動了，又像是不得不接受這既定的事實。端起手邊的藥碗，将湯藥一飲而盡。

“近來宮中可有事端？”宮中諸事雖由榮妃一應處理，可她身為皇後，卻不能不管不問。

聞竹悄然松了一口氣，将打探來的消息一一回禀：“榮妃娘娘準備三月十五在瑤池開宴，宴請宮中貴人以上位分的妃嫔，還邀請了皇上同樂。原本内務府的胡總管被榮妃以貪腐之名拿下，換上了她一位姓彭的同鄉。金陵新進了一批雲錦，榮妃先拿給了太後挑選，說是太後選完後再分派到各宮中。禮親王福晉進宮，拜見完太後本要來安德宮的，卻被榮妃的人半道接去她宮中了……”

“哼，”蘇妙容聞言，眉宇間淩厲了不少，“已經開始拉攏人心了。”

“還有一件，”聞竹思索着，“閑月宮的沈答應醒了，聽說一醒來就大動幹戈，懲治閑月宮中偷盜财物的宮人，有兩個還被送去慎刑司了呢。”

“沈答應？”蘇妙容擰着眉，想了半天才記起宮中有這号人，“娴貴人宮裡那個？我記得她一向溫吞，被人欺負了都不敢聲張，什麼時候這麼有膽魄了。”

“可不是，”聞竹附和道：“沈答應這回猝不及防地發作一次，據說閑月宮上上下下都對她又敬又怕呢，都摸不清她的路數。想來是之前消沉太久，如今振作起來了。”

蘇妙容展顔一笑，“振作起來好啊，人在絕境中就會明白，一味忍讓是活不下去的。看來是本宮以前小看她了。正所謂金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍……”

“娘娘這是看好沈答應？”

蘇妙容搖了搖頭，“有感而發罷了。她是不是金鱗，隻能由她自己證明。不過往後可多幫襯着點，萬一魚躍龍門了呢。”