還不知道自己的馬甲已經岌岌可危的姜棠身上背着兩隻包，滿臉天真陽光，“哥哥，那我們也跟過去吧！”

已經有不少玩家朝着荒村前進了，那裡畢竟是副本的主場，就算再怎麼恐怖，玩家們還是需要在其中尋找線索。

姜棠在努力回憶起自己最開始是真正的新人玩家時候的狀态，告誡自己不要露出破綻。

副本裡玩家的信任都很脆弱，一觸即破，姜棠不想讓應哲熙和自己生出嫌隙——那樣别說是追求了，光是靠近就會變得艱難。

姜棠制定了幾個計劃：

一是裝作成長迅速的新人玩家，可以順理成章地跟在青年身邊，還能為自己的能力尋得一個合理來源，弊端是難以把握尺度，很容易露出破綻；

二是先裝作新人取得應哲熙的信任，随後找一個合适的時機告訴他真相，但壞處也很明顯，有信任碎裂的可能；

三是直接攤牌，把青年劃進自己的保護範圍，就算他再怎麼不願意，說實話也反抗不了自己……這個還是算了，姜棠還是希望應哲熙能對自己笑，要是被讨厭還是太考驗自己的心髒了。

先走一步是一步吧，一和二都差不了太多，姜棠深思，說不定可以兩個都來一遍，想必單純的青年不會太過苛責他。

這個村落已經荒廢很久了，道路上雜草叢生，人家院落裡的樹木已經枯死，了無生氣的站在原地。

和着泥巴稻草的水泥牆這麼多年來無人打理，處在這裡風吹雨淋，卻偏偏沒有倒塌的迹象。甚至牆上貼的畫報已然鮮亮，就像是時光停駐于此，不曾前進。

可畫報上的落款依然是三十餘年前，應哲熙打開手機看了眼。

這個副本的手機可以正常打開，裡面的基礎軟件也可以使用，即便沒有通訊功能，限制也比D級副本少了很多。

有的時候，限制的減少反而會使玩家陷入困境，因為誰也不能保證某一個動作，是不是副本的死亡條件。

瞥了眼又裝作自然牽起手的姜棠，應哲熙突然詢問道：“你這是第幾個副本？”

正在想入非非的姜棠一個激靈，第一反應是自己哪裡扮演出了破綻，腦子慌亂，“一……啊不是三個。”

新手玩家的第一個副本通常是E級副本，基本上隻要不刻意作死就能過，倒黴一點的玩家回去D級副本，姜棠意識到自己想裝萌新差點裝過頭。

E級的副本也隻有新手關卡有，難度低到沒什麼參考價值，也就基本沒什麼人讨論。

應哲熙差點就不知道有E級副本的事情 ，因為他就是那個百裡挑一的倒黴蛋。

應哲熙點點頭，裝作沒有在意姜棠的失誤，隻是惆怅地環顧四周，看着三五成群的玩家在一起竊竊私語。等應哲熙把目光投過去的時候，那些玩家就會停止讨論，一起消失在轉角處。

“我們好像被孤立了。”應哲熙淡淡說道，聲音裡帶着一點難過。

姜棠倒是很滿意現在的狀況，沒有人來打擾他和青年的共處，但表面上安慰的話還是要說的，“沒關系，我會想辦法保護好你的。”

“冒昧問下，你和你的，嗯，那個室友，究竟是什麼關系？”姜棠裝作自然地問道。

“啊？這個和現在的副本有什麼關聯嗎？”應哲熙疑惑地歪頭，對着姜棠眨眨眼。

姜棠心裡超級在意，但還是強裝鎮定，表現得像是随口一問，“就是看你有點緊張，幫你轉移一下注意力。”

“哦，原來是這樣。”單純的青年信以為真，認真地開始解釋，“就是我在之前的副本裡遇到過一個玩家，很厲害，不過他為了幫我花了不少積分，租不起遊戲廣場的房子了。”

“所以他去了我那裡借住，甚至還會幫我做家務，他人真的很好。”

看着青年清透的眼眸，裡面滿滿是對那人的信任，姜棠一時失語，随之而來的是嫉妒。

太單純了也不見得是件好事，姜棠又悄悄看了眼青年脖子上的痕迹，青年連自己被吃豆腐都不知道。

而且沒有積分這種事換個人來誰信啊！

“我們現在該怎麼辦？”在這個村莊裡成功存活一段時間才能通關，現在其他玩家為了不和張盼那群人起沖突主動避開了他倆，連個可以交流的人都沒有。

姜棠分析着現狀，“副本要求的一段時間大概也不會隻有幾個小時，那我們必定需要找一個地方住宿。”他扯了扯背包肩帶，接着說道：“我們先選一戶人家住進去吧。”

*

夜晚，一衆玩家聚集在村子角落的某處房屋裡，一小節蠟燭幽幽燃起，把每一個人的臉都照得陰氣森森。

主要是手機就算能開機，但電量掉得很快，玩家們不知道這些手機會不會成為過副本的關鍵，也就不敢放肆使用。

這節蠟燭還是某個玩家從戶主屋子裡翻找了還一會，才找到的照明工具。

張盼坐在椅子上翹着腿，像是衆人的清了清喉嚨，一副衆人的領導者做派：“大家都來齊了吧，那我們可以開始了。”

“我希望大家都能把自己找到的線索交流出來，不要私藏，才好提升整個副本的幸存率。”

不是所有玩家都是聽從張盼指揮的，有人在心底偷偷嗤笑着，這人或許有一定過副本的經驗，但所謂槍打出頭鳥，不知道低調些有事才是活下去的秘訣。

尚有些不滿的玩家也不想落得和姜棠那兩人一樣被孤立的下場，雖然反感張盼的言行，但還是忍氣吞聲不發表異樣的意見。