“還得時常對他笑一笑。”

薛儀剛才将他扶到身邊，頓了頓，這個孩子到底是有多放心不下自己啊，都這種時候了，還盡是提這種奇怪的要求。

“你答應麼？”

“我答應。”

不曾想恭清和經此一役，竟然換來薛儀的妥協，宋铘來了些精神，緊巴巴地圍在他身邊，全然沒有身處險境的自覺，心中隻有說不出的高興。

肖長老本來想過去幫着，但見到劉七爺那般模樣，隻好搭把手去，在後面緩緩地跟着。

這一溜老弱傷者，又在這兇險未蔔的地方行走，衆人的步調也盡量壓到最低。

宋铘撿起火煉石，走在一行人最前面去。

離開方才那片水域之後，薛儀幾人的滞澀感才漸漸緩解起來，然而還未等他們放松半刻，前方忽而傳來模糊的談話聲，吓得宋铘手一抖，連忙将火煉石藏進衣服裡去。

衆人腳步一頓，定在原地，皆屏住氣息。

幸而他們所在的地方地勢較高，正好透過林葉的縫隙，瞧見下方的動靜。

隻見雜草堆裡，一個紅衣少女一手掌着燈籠，邁着小蓮步飄然而至，另一手裡牽着一個比她高上半個頭的少年，開心地說道：“你瞧啊，天都快亮了，所謂濁氣散盡，清氣漸生。你不是要吸收什麼天地靈氣，好待修仙麼？”

那少年神情冷漠，眉頭微蹙，将她的手甩開，似乎對她的熱情并不買賬。

少女眉頭一蹙，惱怒道：“我好心帶你來，你怎麼好像怪我？”

“我想知道二叔的情況，你若是沒法給個準信，我這便走了。”少年說罷，竟真的掉頭便回。

“你二叔是個魔修，本來就跟我們不來往的，你讓我往哪裡去打探？”

那少年拽緊拳頭，似乎忍着怒氣，道：“這麼說，你果然是騙我了！”

少女兩手叉腰道：“竟先生隻吩咐我看住你，别的事我可不管。”

“那我去問他！”

“竟先生才沒空見你呢！今天你就留在這裡，哪兒也不許去！”

少女說着，就扯住那始終沉着臉的少年，要往高處走去，眼看着就要靠近薛儀幾人這邊來了，宋铘猛然往後退了幾步，差點滑了一交。

盡管薛儀從後頭驚險地扶住，然而他滑溜那一下的動靜，還是被下面兩人聽見了。

“什麼人鬼鬼祟祟的？”那少女反應倒是極快，迅速往響聲處放出數道暗器。

薛儀将宋铘往身邊一扯，帶着宋铘躲了過去，再看那投擲過來的，是兩張尖細的白紙。

紙張的頭部已經深深紮入腳下泥裡，力道頗深。

讓薛儀驚訝的并非是這一招奇術，而是那裹夾在那紙張上的一股若有似無的香風，他瞬間想到了一個名字。

那少女輕身落在地上，往衆人一一掃了過去，一雙嬌豔的桃花眼水光流轉，哼了一聲，聽得她高聲叫道：“這是竟家的私宅重地，你們也敢擅闖！”

她目光停留在薛儀身上，點點頭道：“哦，看你倒是人模狗樣兒的，可惜不長眼睛！”說罷自袖中排出一列小紙人兒，喝令一聲，數十個紙人瞬間蓄勢待發。

隻要被這些紙人碰到一點，那沾染在紙張上的蠱毒便能瞬間侵蝕肌膚，深入骨肉，達到蒙昧心智的地步，直至敵方互相殘殺，戰至最後，力竭而亡。此為——紙影傀儡術。

關潇潇當即閃身出來，将那紙人攔腰折斷。

若是别個高階魔修，或許還需要避其鋒芒，然而眼前不過是個小姑娘，她尚不放在眼裡，正捏住長劍，就要開打。

薛儀卻翻手抽出靈劍百丈蓮，将關潇潇壓在身後，口中說道：“此術邪異，不可掉以輕心。”

那少女聽見他如此說來，竟似乎識得自己的秘術，難免驚奇道：“你是誰？我們見過？”

“在祁連山，你我曾有一面之緣。”

喬若若将他上下打量一番，當時薛儀仍是帷帽遮面的打扮，倒未曾目睹真容，然而這通身的氣質神韻，确實讓人印象極為深刻。

“我記得了！那次，是你放了我···咳···”她臉上羞愧得猛地一紅，“我是說，我與前輩可謂不打不相識了，爾來不過數月，卻要來我魔域生事？”

這喬若若深居魔域，不曾與修真大陸中人有過多交涉，上次的祁連山一行，還是她首次接的任務，自然說不上深恨道修；兼之她仍忌憚着薛儀施展的神通威力，故而見到他們幾人雖然落魄狼狽，卻不敢再輕舉妄動。

“借貴地一過，互不幹涉，如何？”薛儀将靈劍壓低，打着商量道。

喬若若既不想跟他打，也不想就此妥協：“這個地方可不是你們想來就來，想走就走的。說說，你們如何來到此地？”

衆人一陣默然，好似他們修者進入魔域，确實不會為了什麼有利于他們魔族的事，策反或者刺殺魔族高層的嫌疑倒是更大。

少女見沒有回應，當即惱起來道：“再不老實招來，我可要喊人了！”

薛儀認為喬若若的性情通達，決定賭一把。

他做了個手勢，讓關潇潇暫時按兵不動，轉身對她道：“實不相瞞，我等是被一處魔陣傳送至此，正在尋找出去的路，并非有意侵犯貴地。”

“魔陣？”喬若若看了看衆人的來路，大驚道，“莫非你說的，是那驚戾湖麼？”

薛儀道：“我們确實涉水而來，但不知是湖。”

喬若若道：“既然是從那湖中出來，那就是竟先生請來的客人了。可是，他怎麼會有修士朋友？”

宋铘插嘴道：“哎反正就是後面那一灘水潭子，誰知道它什麼名字。”

“我常聽長輩說，竟先生一向交友不慎，今日方知是真的，那家夥竟然連修士都敢招惹？”喬若若蹙着眉頭，低聲嘀咕道。

宋铘見她一副可人的模樣，也沒将她放在眼裡，雙手抱胸道：“既然問完了，那我們現在能走了嗎？”

喬若若搖搖頭道：“不是我放你們走的問題。”

“那還有什麼問題？”

“我說過了，這是竟家的地方。”

“那又如何了？”

“這方圓幾百公裡，全是我們魔族的領地，你懂了麼？隻要你們從這私宅出去，那外面的魔族可不管你是誰的朋友，逮住了就···咔嚓！”她做了個抹頸的動作。

衆人還在掂量她這話的可信度。

喬若若繼續道，“不僅如此，你們還會連累竟先生。唉，雖然他也沒什麼聲譽可言了。”

薛儀聽出了她語中轉圜的餘地，順而問道：“若若姑娘可有良策？”

“辦法也不是沒有，我喬若若現在便算是一命還一命。”她說着那手上的燈籠又将前面照了照，“不對，是一命還五、六、七命！嗬呀，你真是撿了個大便宜！”

“你想帶他們去見竟先生？”這時候，落在後頭的那個寡言的少年，走上前來，慢慢開口說道。

“是又怎麼樣？”喬若若道。

少年掃了衆人一眼，原本冷漠的臉上，一雙眼暗沉沉的，他輕聲道：“你可以去，但是，免不得要被我告發。”

少女愣了一下，似乎還沒有很好地消化他說出的這句話。

默了一陣，她退後半步，總算反應過來：“哼，你敢？”

“我敢。”

晨曦霎時照進荊棘滿布的林子，樹木淩亂堵塞，還有大半的景色埋沒陰影裡，少年沿着那裸露出來的山石，腳一蹬起，輕松躍跳上了半坡。

“你為什麼跟我作對？”

“我自然可以不跟你作對。”

“你有條件？”

“很簡單，”少年一字一頓道，“帶我去見竟先生。”

“你在威脅我？”

“竟家與道修勾結，可是滅族的大罪。除非你殺了我，方可免了後顧之憂。”他頓了頓，“但你不能殺我，自然隻能承受我的威脅了。”

這人也隻是平平淡淡說了幾句，竟然刀刀入骨，嗆得人無法回擊，向來魔域中盡是些性情張揚無拘無束的人物，又都對她恭和客氣的，今日陡然面對如此刁難，喬若若直氣得跳腳。

她咬牙切齒道：“我真是看錯你了，沒想到你堂堂乙雲派的弟子，為人如此陰險。”

薛儀與肖長老聽見乙雲二字，雙雙看向那個少年。

肖長老首先炸開了，他指着對方道：“别胡說，他是哪一峰，哪個長老門下？冒充名門正派可是重罪，你不要信口雌黃啊！”

那少年垂下眼眸，睫毛微顫道：“魔族的話你們也信？”

肖長老心下稍安，點頭道：“是不該信。”

喬若若一跺腳，惱恨道：“好放肆！我就不帶你去怎樣！我現在就去告訴竟先生，說你欺負我！”

她猛個轉身，堪堪撞在一堵牆上。

喬若若剛擡起頭來，卻已經被人從身上拎開了，那人穿着一身紫衣，黑鴉鴉一頭墨發束在頭上，伸出的那隻手看得出膚白勝雪，精緻修長。

他收回了手，看向衆人，淡淡道：“不必勞駕，我已來了。”