季明燃像觀衆修者般左顧右盼，全然沒有守擂者的自覺。粟霄閣弟子覺得自己被受忽視，不由喊道：“想看比試就投降，不要浪費時間！”

他還想再說第二句，季明燃卻豎起掌心，示意他停下，口中念念：“咦？那是？”

粟霄閣弟子扭頭看去，一新雲台漂浮而至，雲台之上的人百般無聊地報臂站立，看樣子還在等待守擂者的出現。

正巧他也認得這個雲台站立的修着是誰，沈家沈凝莊。

許是已等待許久，沈凝莊面容不耐中帶着一絲緊張，足尖焦灼地不住點地。

也就在這時，他似有所感般，忽地擡頭看天。

霄粟閣弟子和季明燃齊齊随着望去。天際一道人影朝沈凝莊所在的雲台疾馳沖來，備戰許久的沈凝莊嚯地彈起，急速後退拉開距離，一道火焰自其手心生出，凝為直徑十尺火球，轟地砸向落地人影。

然而一道迅猛刀意直擊斬落，火球熊熊烈火被淩厲刀風瞬間席卷分撥，一分為二。

火浪被硬生劈開一條道路，灼燙熱浪中緩緩走出一紅袍女修，肅容妍麗，衣玦飄揚。

觀試台修者皆被這炫麗出場吸引去注意力。

來着何人？

紅衣女修手持一柄長刀，煞是眼。

衆修定睛一看，沈輕洛？！

沈氏姐弟對上了？？

沈凝莊見他的突襲被一秒擊破本是一驚，但見破解自己招式的不是别人，正是親姐，不由喜出望外。

“姐，是你！太好了。”這場比賽隻要姐姐認輸，他晉級下一場比試好不費吹灰之力。

他三言兩語把比試規則向沈輕洛解釋清楚。

沈輕洛被衆生相境投放于此，還未回神過來，方才反擊不過身體下意識反應，聽着沈凝莊的講述，她環視一圈，周圍大大小小雲台，修着激烈的比拼場景映入眼簾，漸漸也明白過來。

沈清若輕輕開口：“你想……我讓你？”

“不是讓。”沈靈莊解釋道：“這是個兩全其美的法子，我能晉級，你也不需要消耗多餘的能力。不過就是在下場比賽少了些優先條件而已。”

“而已……”沈輕洛聲音極低地重複二字，垂下的濃密眼睫在臉盤上投下兩道暗影。

“姐、姐......”沈凝莊哀切道。

面對弟弟的一聲聲叫喚，沈輕洛眉頭輕蹙，對弟弟的憐憫愧疚種種壓在心底的愁緒蔓上胸口，堵得難受，沈輕洛不由得輕吸口氣。

沈輕洛目光不忍：“若僅僅是我與你之間，我會退讓。”

沈凝莊意識到什麼，燦爛的笑容消褪幾分，“你不願意？為什麼？對你根本沒有任何影響……”

沈輕洛輕輕搖頭：“若輸掉比賽的後果無足輕重。”手中刀柄指向鑄造激烈戰鬥的雲台，“那他們這是做什麼？”

“但每一場比試結果都會對下場比試造成影響。怎能輕易說沒有影響。而且，”沈輕洛道：“我既是鼎盛宗的參試弟子，自當全力以赴赢得勝利。”

“鼎盛宗？”沈凝莊像是聽見什麼笑話，捧腹大笑好一會兒，才緩過來道：“姐姐，你怎還是跟以前一樣天真，在哪裡就鉚足勁做到最好。你别忘了，鼎盛宗之前，你不僅是沈家人，還是沈家嫡女！你從小金嬌玉貴、想要什麼就有什麼，沈家為你一再破例，待你從來不薄！沈家利益理應至上！”

“沈家待我不薄？”沈輕洛輕笑一聲：“我隻知道，沈家的越世者名單沒有我，而鼎盛宗的靈修筆試名單有我。”

沈凝莊難以置信道：“你怎還對此事介懷？你已經到靈修界了呀！”

沈輕洛望着錦衣玉袍，腰間系滿靈器配飾的沈凝莊：“我要的，不過是有勞有得。你不懂。”

自小要什麼就有什麼的人，是弟弟，不是她。

作為沈家嫡系，她與弟弟被寄予厚望，而她由于天資禀賦，父親仍為她争取一切，即便是尤為傳統守舊不許女子修行的沈家，也為此破例。

于是她能夠與弟弟一同承習宗中長老，能夠與弟弟一同閱讀沈家傳承之書。

她突飛猛進，年紀小小便已築基，被父親委以重任，十歲便随族人出門遊曆修行，承接宗族任務。

弟弟雖怕累怕苦，但素受族老喜愛，靠沈家族老提供的丹藥，修為增進不可小觑。

二人在族中聲勢愈盛，甚至在他們的小世界中修者無人不曉。

作為沈家弟子，她力壓其他宗門年少弟子，族老無不贊歎。作為長姐，作為長姐，她日夜督促遊手好閑、貪圖享樂的弟弟，要他上進，共守沈家，父親因此欣慰不已。

她笃定自己與衆不同。

直至那日，她率領沈家弟子聚集廣台，垂聽父親宣讀越世者沈家弟子名單。

入選者出列，登上高台。第一個喊出的名字是凝莊，雖感詫異，但不要緊。第二個、第三個、第四個......她身後的人，一個一個被念出名字，步上高台。

偌大廣台竟隻餘她。

名單之上，人人不如她，獨獨她未獲得越世資格。

越世者候選弟子歡欣鼓舞地随着長老離去，沒有一個人回頭，包括父親，包括弟弟。

隻因她是女子，需留在小世界與世家聯姻。

她以為是自己鉚足勁争取來的家族破例，是自己憑借實力獲取的修行資源。但事實是，沈家破例提供資源，不過是為擡高她的身價，讓她得以嫁入底蘊深厚的世家。

從始至終，她未被家族當作一名真正的修者。

而今，沈輕洛眼露嫌惡，來到靈修，沈家仍讓她與世家聯姻。

竟沒有兩樣。

過往的畫面在腦海中萦繞，包括弟弟并未回頭的畫面。

電光火石間，方才沈凝莊的話語在她的腦海中回蕩：“你怎還是跟以前一樣天真？”

埋在心底的懷疑得到印證，沈輕洛想通一切，自喃道：“你知道，你知道名單沒有我。你不是不懂，你早就懂，隻是假裝不懂。”

天真。她從來認為弟弟天真赤城，但在弟弟眼裡，天真的是她。

那日他沒有回頭不是因為過于開心一時忘記，而是他早就知道。名單不會有她，他卻從未與她透露一二，就這麼睜眼看着自己滿懷希望、拼盡全力地争取名額。

他早就知道靈修沈家為她定下親事，卻從未想過主動告訴她，對如此荒唐的親事袖手旁觀。

對于她的事情，他從來知道，但從未在乎。

為什麼？

沈輕洛低垂的眸眼慢慢擡起，似是打量一個陌生人般，重新辨認自己的弟弟。

見姐姐以狐疑的眼光打量自己，沈凝莊眸色閃過一絲緊張。

不再以“天真年幼”的固有印象認定弟弟，沈輕洛精準捕捉到他掩飾地極好的緊張。

她恍然大悟。沈凝莊早就知道她心底想什麼，所以他推波助瀾，讓她被動地被推離沈家權力中心之外。

他竟比自己更早地，站在她的對立面。

他早就下手，而她則日夜擔憂自己的想法和舉動傷害到弟弟，不敢面對他，更因為愧疚對他從來手下留情，不忍作出進一步舉動。

曾以為并肩同行的人原來一直都在阻礙自己前進的步伐。

沈輕洛感覺被兜頭潑下萬年冰水，從頭到腳，冷得慌。

無措間，有人大喊：“輕洛！”聲音極其熟悉，沈輕洛聞聲轉頭，發現盤腿坐在隔壁雲台邊緣的季明燃。

季明燃幾乎半個身子扭轉向她，揮揚雙臂，興奮招手：“輕洛！既然他注定要站在你對面，那就一口氣打翻他，打敗你的對手，獲勝吧！”

對戰修者已站至身前，劍刃相向，可季明燃全然不顧，雙手各豎起四根手指，大喊道：“獲勝後我們一起去下個比試！我們一起！”

雲台轉瞬飄離，隻能遠遠瞧見季明燃用力揮舞的雙臂。