晨光熹微時，孟悠然從朦胧中醒來。身側的錦衾早已涼透，唯餘一縷沉水香萦繞在帳間，提醒着昨夜有人同榻而眠。

天氣漸暖，她吩咐将早膳擺在臨水的小花廳。八扇雕花槅扇盡數敞開，春風裹挾着海棠香穿堂而過。孟悠然正用銀匙攪着碧粳粥，忽見洪鷹風塵仆仆地穿過回廊，發梢還沾着晨露。

“鷹兒，這一大早的……”孟悠然擱下銀匙，絹帕輕拭唇角，眼底漾起一絲笑意，“莫不是又去校場與人比箭了？”

洪鷹嘿嘿一笑，古銅色的臉上還帶着汗漬，襯得那雙眼睛愈發亮如星子：“娘娘英明，不過……”她瞥了眼侍立兩側的丫鬟，話鋒一轉，壓低聲音道：“您先用膳，奴婢去去就來。”

孟悠然瞧她唇色發白，不由蹙眉：“急什麼？”轉頭對如雙道，“盛碗雞湯來。”又指了指桌上的翡翠燒賣，“這個也拿些去。”

洪鷹接過青瓷碗，仰頭一飲而盡。然後直接端着那盤燒麥跑了。那豪邁架勢驚得珍珠手中的帕子差點沒拿穩，珊瑚更是憋笑憋得肩膀直抖，臉都漲紅了。

“娘娘……”如雙望着洪鷹離去的背影，猶豫着開口道：“洪鷹姐姐她這般……實在不像個丫鬟，這以後……”

孟悠然接過如雙盛過來的那碗小馄饨，熱氣氤氲間，她唇角微揚，眼底卻閃過一絲怅然：“無妨，你洪鷹姐姐……本就是天上的鷹啊。”銀匙輕攪，馄饨在清湯裡打了個轉，“我怎舍得，把她拘在這方寸之地？”

膳後，孟悠然回到内室。花梨木的雕花門扇輕輕合上，将外間的春光隔絕在外。洪鷹與青瑤早已候在碧紗櫥内，見主子進來，立即上前行禮。

“都坐吧。”孟悠然在纏枝蓮紋的羅漢榻上落座，指尖輕叩紫檀小幾，“說說吧，什麼事情啊，讓你們幾個這麼神神秘秘的。”她目光掃過四個心腹，唇角噙着若有似無的笑，“看你們這陣仗，莫不是要把晉王府的屋頂掀了？”

洪鷹聞言，眉頭微蹙，上前一步低聲道：“娘娘，昨日齊王不是早早回府了嗎，我們探聽到，那周柏安最近又盯上了一個姑娘，但這次那姑娘是個老秀才的女兒，老秀才迂腐得很，見女兒被人調戲，不但不護着，反倒怨怪她出門抛頭露面，不知檢點……”她聲音漸沉，喉頭滾動了一下，“那姑娘性子剛烈，受不得這般羞辱，昨日……已投了清河。”

室内一時靜默，隻聽得窗外雀鳥啁啾，愈發顯得氣氛沉悶。洪鷹攥緊了拳頭，指節發白：“若是我們早一點去查齊王，或許還能救下那姑娘……”

棗花聞言臉色煞白，指甲不自覺地掐進掌心。她最是明白這種絕望——當初周柏安當街攔她時，若非爹娘拼死相護，若非後來淩薇拿着晉王府的令牌及時相救……

“那老秀才……”棗花聲音發緊，“怕是明知惹不起權貴，才這般作态……舍一個女兒，保全家平安……”

大燕朝承平才三十幾年，上位者體恤百姓，對權貴頗有約束，但周柏安這等纨绔子弟，仗着家世橫行無忌。雖不直接害人性命，可那姑娘确因他而死。若此事被言官得知，彈劾周家，也夠他們喝一壺的。

青瑤見主子神色凝重，輕聲道：“齊王昨日匆匆回府，果然是那周側妃得了消息。此刻怕是正忙着想法子幫周家脫責。”她擡眼望向孟悠然，眼中閃過一絲鋒芒，“娘娘，不如我們暗中添把火？雖傷不了齊王根本，但斷他周家這條臂膀，也是好的。”

“嗯……”孟悠然指尖輕叩案幾，忽然輕笑一聲，“誰說...就動不了齊王？”

她起身走向雕花窗棂，猛地推開窗戶。三月春光傾瀉而入，晃得人睜不開眼。曾幾何時，那些天潢貴胄在她眼中猶如雲端神祇，可後來呢？圈禁的圈禁，流放的流放……

“此事我自有打算。”孟悠然忽然轉身，目光灼灼地盯着洪鷹，“不過鷹兒，你倒是讓我刮目相看。”她緩步走近，“你和青瑤才京城來月餘，竟然能這麼快就打探到這些消息……”

洪鷹耳根泛紅，手指無意識地絞着衣角：“奴婢、奴婢就是跑跑腿……都是青山先生的朋友……”

話未說完，孟悠然猛然站起身，哎呀，她怎麼忘了。

這都是上輩子的事情了。