她意有所指地看向唐氏，眼中寒光一閃而逝。

堂内檀香袅袅，老夫人手中紫檀念珠“咔嗒”作響。她緩緩掀開眼皮，渾濁的目光在二人之間掃過：“老大家的，我這兒有老三媳婦伺候就行。”

王氏攥緊帕子，指甲幾乎要戳破綢面。她強撐着向老夫人行禮告退，轉身時狠狠剜了唐氏一眼。

待腳步聲遠去，唐氏立即膝行至老夫人跟前。她手法娴熟地捏着老夫人的腿，聲音放得又輕又軟：“姨母，咱們這次真就這麼認了嗎？太後真為了那孟氏下咱們家臉面？”唐氏是是老太太的外甥女，平時當着衆人她便跟着叫母親或者老夫人，私底下便叫姨母以表示親近。

老夫人斜睨她一眼，重新閉上眼轉動念珠。

她半阖着眼，皺紋縱橫的臉上看不出喜怒。良久，蒼老的聲音伴着檀香緩緩落下：“讓鳳嬌那丫頭好好跟着宮裡的麽麽學學規矩，至于晉王妃孟氏，你們不準再去招惹，那不是你們現在能招惹的人。”

唐氏手上力道一滞，心頭猛地揪緊。那日宴會上孟氏的眼神蓦地浮現在眼前——明澈如秋水，卻暗藏鋒芒。若是不能招惹，那豈不是要讓她的鳳嬌永遠低人一頭？

唐氏正欲追問，忽聽得珠簾“嘩啦”一聲脆響，被人粗魯地掀開。

“娘！您怎麼還說不能招惹？”曾天磊風風火火闖了進來，腰間玉佩叮當作響。他是老夫人在天下承平後才得的幼子，阖府上下也就隻有這位三爺敢不通傳就直闖老太太的内室。

老夫人一見幼子，方才威嚴的神色頓時化作慈愛。她忙不疊直起身子，皺紋裡都漾着笑意：“磊兒這是打哪兒來？”目光觸及兒子單薄的衣衫，頓時心疼道：“如今天氣乍暖還寒，桂枝！快給三爺沏盞熱茶來！”說着又瞪了唐氏一眼，“整日裡東奔西走，連自己爺們的冷暖都不上心。”

曾天磊渾不在意地接過茶盞，牛飲般灌了兩口，随手将官窯瓷盞往案上一撂，濺出幾滴茶湯在錦緞桌布上。他抹了把嘴，急聲道：“娘！這些瑣事有什麼要緊？咱們嬌嬌現在受了這麼大委屈，您就眼睜睜看着？”

他越說越激動，拳頭重重砸在掌心：“孟家算什麼門第？不過是個破落侯府！咱們嬌嬌可是正經國公府嫡出的千金！”突然壓低聲音，帶着幾分埋怨：“當初要是娘肯在太後跟前多說幾句，如今坐在正妃位子上的就該是咱們嬌嬌……”

曾天磊跪至老夫人膝頭，抱着她的腿撒嬌道：“娘，咱們真不能動那孟氏嗎，咱們國公府可是超一品爵位，爹和您都是開國功臣，這大燕朝的江山……”

“住口！”老夫人手中佛珠“啪”地砸在兒子額頭上，蒼老的面容陡然淩厲，“這些話也是你該說的嗎？先帝待我們曾家已是恩重如山，咱們家這國公爵位，你娘我這超一品國公夫人，還有如今你大哥掌着兵部，你大侄兒也尚了公主，你還想怎樣？”

曾天磊被母親突如其來的震怒驚得一顫，卻仍梗着脖子嘟囔：“大侄兒尚了公主是大哥一家的事，咱們三房可沒讨到什麼好處，就嬌嬌得了個晉王側妃。就這，我們還要低那孟氏一頭，憑什麼？”

老夫人突然俯身，枯瘦的手指死死扣住兒子的手腕，聲音壓得極低：“蠢貨！你真當那孟氏隻是侯府千金？”她渾濁的眼中閃過一絲精光：“那晉王妃的出身，哪裡隻是一個小小侯府，除了太後的偏寵，你别忘了，她還有一個号稱青山先生的外祖。”

老夫人摩挲着手中溫潤的茶盞，目光看向虛空，仿佛回到那個風雲變幻的年代。

"你年紀小，不知道那李崖李青山的大名..."她聲音沙啞，"那可是文能安邦，武能定國的奇才。當年先帝親口說過，若得青山相助，可抵十萬雄師。"

茶盞在案幾上輕輕一頓，發出清脆的聲響。“這大燕的江山若分成三份……”老夫人眼中精光閃爍，“先帝得一份，舒太後掌一份，剩下那份……”她突然冷笑一聲，“本該是他李青山的。”

李崖的妻子乃是前朝末帝的女兒，他為這個身份敏感的妻子，放棄了建國後的所有分潤。隻帶着妻子和财寶，歸隐了鄉間。

“……那李崖雖然明面上是放棄了所有，但暗地裡誰知道呢，”老夫人為兒子講這些往年秘辛說得口幹舌燥，喝了口茶潤了潤嗓，冷笑道：“不然先帝為何忌憚他，卻完全不敢有任何動作，每年還要送去無數賞賜。”她渾濁的眼中閃過一絲忌憚：“那孟氏身上流着前朝皇室的血脈，你們現在去動她……”

“那難道，咱們就這麼認了？”曾天磊急得在屋子裡走來走去，靴底踏得青磚咚咚作響，“晉王以後是有極大可能坐那個位置的，我們可是一早就打算站邊他了，嬌嬌絕不能被那孟氏壓着……”

“等！”老夫人将茶盞擱回案幾上，發出一聲清脆的聲響，她眼底精光乍現，“還不是時候，你們現在隻能等。”枯瘦的手指輕輕敲擊着案幾，“我和太後都是半截入土的人了，那李青山還能活幾年？隻要太後和李青山兩人，其中一個不在了，那孟氏的位置，自然就能動了。”

老夫人看着唐氏道：“趁着這次宮裡派來的嬷嬷，讓鳳嬌好好學學規矩，”她意味深長的頓了頓，“她以後若是想有所作為，就如今那種性子，是不行的。”

天色漸暗，老夫人疲憊的擺擺手，“去吧，你們夫妻也要收一收這急躁的性子。”

她望着夫妻倆退出的背影，喃喃自語：“這盤棋...還長着呢。”