次日一早，趙樞往刑部去了一遭。

主管天津刑名的是山東清吏司。

清吏司郎中程何大早便命人清掃衙署，把案犯從内獄裡提了出來。人是不久前從趙家送進來的，不過短短幾日，便已經脫了層皮，看着已經不成人樣兒了，饒是如此，刑部依然沒能撬開他的嘴，找出遼王世子的下落。

整個清吏司都覺得面上無光。

尤其是這位新上任的禦史大人，還與他的上官刑部侍郎王大人有着不一般的交情。這若讓王大人知曉他連這等小事都辦不好，他這輩子的仕途恐怕隻能止步于此了。

程何小心翼翼地陪侍。

趙樞卻不管他的小心思，隻問他進展如何。

程何的臉頓時成了豬肝色，尴尬地笑了兩聲：“此人嘴巴太硬，皮肉也硬，跟沒剝皮的老榆樹一樣，這……這也撬不開啊。”他無奈歎氣，實在沒轍。

他還要辯解兩句。

趙樞沒有耐心再聽他啰嗦，自顧自地進了牢房。

刑部犯人的待遇比天津牢房好多了，至少很幹燥，地上鋪有草席，還有一張簡陋的木桌。犯人坐在地上，身上傷痕不少，臉上也是，面容已經模糊不清了，一雙眼睛卻像雪一般亮，而且犀利。

程何下手也狠。

隻是沒想到這探子的嘴這般硬，半個字都沒說。

“把門打開。”趙樞看了眼程何。

“大人……這，這怎麼行。”

程何吓得一哆嗦，奈何這位大人耐心實在不多，他猶豫了一瞬，隻好立馬讓人打開牢房。也因此，這位清吏司郎中大人親眼目睹了一場不見血的審訊。

不過兩刻鐘，犯人便吐了口。

這位前兵備大人面色平淡地走了出來。

程何圍觀了半晌，腿腳都是軟的，出來的時候獄卒攙了兩把，才沒在半道上摔着。到底是軍中的手段，他沒見過，可能也再不想見識了。

他們這廂剛出來，另一頭一位主事模樣的官吏迎了上來，恭敬地沖他們這邊行了一禮，目光确實落在程何身邊的人身上。

“趙大人，我們大人說許久未見您，想請您到衙署小叙，喝盞清茶。”

請人的是正是程何的上官，刑部左侍郎王璟。

趙樞剛到衙署内堂的時候，王嗣年正接見完刑部的幾位郎中，擡頭便見好友背手立着，正靜靜地看着他。王嗣年面無表情的臉也難得露出一點笑意。

放下手裡的卷宗，立馬帶他往議事堂西側的值房走去，還讓人立馬上了茶來。

“你這茶味道苦了些。”趙樞微微地嘗了一口，問他是哪裡得的。

王嗣年說是一位廣西的下屬送給他的。那位下屬說是自家喝的茶，沒有名氣，回鄉探親多帶了些回來，便分給了刑部的同僚。

趙樞倒是笑了笑。

王嗣年這人很有意思，明明出身世家大族，卻一點都不講究。吃什麼都行，喝茶也不挑，為人也疏朗。

“遼王世子已經死了。”趙樞端着那盞茶，目光落在杯中沉浮的茶葉上，說道：“遼王反叛的證據都在他手上，眼下他已經死了，證據找不到，不用過多久，這位王爺就要向皇上發難。”

王嗣年心神一凜，若有所思地道：“他這些年行事越來越肆無忌憚，完全不把皇上放在眼裡，……恐怕這段時日奉京要不太平了。”

“皇上想命我巡撫遼東，我想了想，還有些事未曾辦妥，可能要拖延些時日。”趙樞眉心擰了起來，看向他道：“到時候恐怕還要你多看顧她兩分。”

王嗣年思索了一下，很快便想起來：“我知道是什麼，你的妹妹便也是我的，我自會看顧她……隻是你前些時日托我辦的事，似乎出了點差錯，你家老太太看起來更中意另一個姑娘，頌麒摸不準你的意思，便來問我。”

頌麒便是王家三少爺。

王嗣年的小侄。

趙樞呵了一聲，目光有些冷。

王嗣年喝了口茶，倒是明白了他的意思。他看顧的隻有那一個，趙家旁的小姐便不歸他操心了。至于兩家能不能成，也隻有看那兩個有沒有這個緣分了。

頌麒是王家十分不錯的小輩，人長得俊秀，文章也做得好，出身無可指摘，算得上方方面面都挑不出錯的了。

“看來你很重視這個妹妹。”

不然怎麼會向他開口要頌麒，又要在他要巡視遼東之前考量好她的婚事。

王嗣年又讓人上了壺新茶來，要了最好的雨前龍井。

趙樞挑了挑眉，沒有回他。隻拂了拂手，讓他不要再忙：“我還要回督察院，下回再喝吧。”他站起身來。

走出刑部衙署的時候，已經接近午時了。

這廂馮僚正接了那位姨太太回府，又見了遠道而來的四老爺，才安頓好這些事情，便見周述真匆匆回來。見了他也不啰嗦，隻說讓他去探探二夫人的口風，看那位夫人是否滿意王家的少爺。