千裡之外的衍京城南，幾輛裝載沉重貨物的馬車，在鳳翎衛的簇擁下，緩緩駛入城門。

戶部尚書侯明選早早候在衙門前，望着最後一輛馬車停于院中。

“候大人，貢品我等已帶回！請驗收！”鳳翎衛統領盧靖甩着披風下馬。

候明遠微笑着迎上前道：“盧統領這一趟辛苦了！”說着做了一個“請”的手勢。

卻被盧靖婉拒：“皇後還等着我等前去複命，還是不多叼擾。不過…”她指了指被綁在馬背上的龐威，“此人是皇後要的人，我等需帶他走。”

候明遠看了一眼耷拉在馬背上，狼狽不堪的龐威道：“既如此，盧統領帶走即可！隻是還請戶統領稍候片刻，我等前去驗收一下。”

“侯尚書請便！”鳳翎衛統領盧靖道。

候明遠來到馬車旁，吩咐手下仔細清點貢品。

手下接過清單仔細逐一核對起來：“蘇繡屏風十二幅，和田美玉二十斤，滇南香料三十簍...”

他的手指突然頓住，目光落在一個精巧的檀木匣上，奇怪道：“這是何物？”

他又仔細看了看清單，像是發現了什麼不得了的事情，“大人，這隻檀木匣清單上并未記載！”

候明遠上前打開匣子，一抹淡青色的綢緞映入眼簾。他指尖撫過綢緞，觸感細膩順滑，上面還繡着幾枝清雅的墨竹，針法精妙，絕非尋常貢品可比。

“這軟煙羅...”候明遠眉頭緊鎖，“既不在清單之内，又是何人所贈？”

一旁的鳳翎衛看到這一幕也是目瞪口呆，明明她們在龐威镖局與他們交接的時候，沒有這隻匣子，現在為何又出現在貢品之中？

鳳翎衛統領盧靖将龐威從馬上拽下，“你說！這是怎麼回事？”

龐威也是一臉委屈：“大人，我們交接時，你們全程都在旁。而且自從移交給你們之後，我們镖局就再也沒有靠近貢品半步，一直都是由鳳翎衛看守，這個龐某真不知情。”

候明遠道：“既不知情，明日就交由皇上定奪吧！”

次日天将破曉，早朝的鐘聲回蕩在空曠的宮廷之中。文武百官魚貫踏入莊嚴的太和殿。

随着太監尖細的嗓音高喊“皇上駕到”，整個大殿瞬間安靜下來。

例行禮制完畢之後，皇帝直接進入正題，“昨日滞留在西嶺鎮龐威镖局翀昭國上貢的貢品，終于到了禮部。禮部尚書，你給大家說說，這批貢品是否有什麼問題？”

禮部尚書從隊伍中站出道：“回陛下，據翀昭王帶來的消息，這批貢品原是由翀昭使臣進獻給我們莫煌朝，卻在烏鳴山遭遇劫匪，貢品也被劫匪劫去半數。”

“翀昭使者成員也損失慘重，萬般無奈的情況下，才将剩餘貢品托付給龐威镖局運送，導緻貢品滞留西嶺鎮多日。期間，貢品洛霞錦在龐威镖局失竊，我等懷疑龐威镖局私吞貢品，遂将此人也帶來了衍京城。”

“他人在何處？”皇帝問道。

候明遠答道：“回陛下，此人原本是要被皇後娘娘帶走的，但因為牽扯到另一件事，臣不敢擅作主張，遂讓此人等候在殿外。”

“哦？皇後娘娘要此人？那他牽扯到的另外一件事又是什麼？”皇帝問道。

“回陛下，昨日我們在清點核對貢品時，發現多了一隻匣子。”侯明遠說着拿出檀木匣呈獻給皇帝。

皇帝打開檀木匣，抖開如雲煙般的稠緞，刹那間，整個朝堂被一層如夢似幻的光輝所籠罩。

原本肅穆的大殿，此刻宛如被浩瀚宇宙所吞沒。

點點光芒自軟煙羅中逸散而出，逐漸彙聚成一片璀璨的星河，在衆人頭頂緩緩流淌。

星辰閃爍，或明或暗，猶如無數雙神秘的眼睛，俯瞰着朝堂上的一切。

大臣們先是驚愕地瞪大了眼睛，緊接着紛紛跪地，口中高呼：“陛下聖明，此乃祥瑞之兆啊！”

聲音此起彼伏，在大殿内久久回蕩。有的大臣甚至激動得熱淚盈眶，仿佛看到了國家繁榮昌盛的美好未來。

皇帝端坐在龍椅之上，享受着衆人的朝拜和贊頌。他的目光在群臣身上一一掃過，心中滿是成就感。

在這“夜浮星河”的異象之下，他覺得自己的權威得到了前所未有的彰顯，仿佛自己已經不再是人間的帝王，而是那主宰星辰的神明。

“侯愛卿，你确定這東西不是翀昭送來的貢品？”皇帝問道。

侯明遠道：“陛下，臣對照過日翀昭王送來的貢品清單，這軟煙羅确實不是貢品。”

“但它确實與貢品一起出現在了朕的面前！雕蟲小技，也敢在朕面前班門弄斧！”皇帝陡然變臉，重重拍了一下龍椅。

百官頓時緊張萬分。

皇帝雖然享受軟煙羅帶給自己的情緒價值，但他畢竟名叫阿史那·鷹揚，曾經那個從草原殺進大褚皇宮，建立莫煌朝的叱咤風雲的人物，又豈是那麼好糊弄的？

“将龐威給朕帶上來！”

皇帝話音剛落，就有人架着龐威拖進大殿。

龐威被重重掼在地闆上，玄色錦袍沾滿泥污，淩亂的發絲間滲出的血珠順着下颌滴在階前。