聖人微微蹙眉，面露不悅，目光逡巡，看着台下衆人。

“伏濟桓何在？”

“微臣在。”伏濟桓一身紅衣官服，從行列中跨出，眉眼清冷，面如清玉。

“你以為當如何？”威嚴的聲音從頭頂傳來。

“臣以為，回笏雖已大敗，然漠北局勢變幻莫測，定北侯此時離去，未免會給對方可乘之機。漠西局勢雖然複雜，姜太守已然守住了泺城，便不會有更糟的情況出現。酌牙灘一役，死傷慘重，即便此案還未審查清楚，鎮西侯都不宜馬上再回漠西領軍。”伏濟桓思忖片刻，一一道來。

聖人眉頭輕緩，目光垂下，仔細打量着他。

伏濟桓又一俯首，接着說道：“隻是如今，漠西局勢已然退守，漠西将士人心惶惶，乃是難以進攻之因。若是派一清楚地勢，又能安撫漠西軍之人，最為上佳。”

朝内衆人，面面相觑。

“你以為誰人最佳？”聖人繼續追問。

“臣以為，鎮西侯次子，橋恂，最為上佳。”伏濟桓躬身，一言道盡。

朝内衆人，再次騷動起來。

未待有人繼續上言，聖人已然拍案。

“後生可畏，伏太傅，你可是有兩個好兒子。”聖人大笑，随即止住，對着台下衆人，高聲宣布，“着橋恂為上将軍，戴罪立功，協助成南太守姜成鳴，共抗羌寒，收複城池。鎮西侯橋宗玄，帶兵不力，緻使城池有失，死傷慘重，着刑部尚書主審此案，禦史台伏濟桓監審。”

聖人言罷，一揮手，掌事太監高聲道：“退朝。”

衆人高呼跪拜，擡頭間，殿上之人已然離去。

……

早朝已下，衆人随着宮内專行之道，緩緩向宮外走去。

漸漸地，伏濟桓和伏太傅落到了最後。

看着前方之人已經漸行漸遠，伏濟桓按捺不住，開口問道：“父親不是說，不會插手橋家之事嗎？”

伏太傅目光沉沉，看着遠處，“自然。”

伏濟桓啞然失笑，良久，才繼續問道：“那父親在殿上，為何又要這般作态？”

“我不過是順着聖意罷了。”伏太傅随口回道，步子走得愈發得快了。

“聖意？未查清緣由，便下诏命人帶枷入京，怎麼看都不像是會讓橋家再次起複的樣子？”伏濟桓繼續追問。

“既是聖意，豈是你能揣測清楚？”伏太傅冷哼一聲，目光帶着警告。

伏濟桓怔住，不知不覺停下來腳步，許久，才反應過來，聲音幽幽飄向前方，“是大哥吧，是大哥的來信，讓父親更改了想法。”

良久，一陣風吹來，沒有帶來父親的回答，卻吹走了他身上的最後一絲暖意。

……

日頭升起，照着寬闊的大路，蜿蜒曲折，直直通向遠處的高門大宅。

一輛普通的馬車，停靠在牆邊，駕車之人靜靜立在一側，安撫着有些急躁的馬兒。

良久，一輛華麗的蓬雲華蓋馬車，從遠處駛來，哒哒的馬蹄踏地，引人注目。

簾外的聲音，傳進了馬車，橋絡輕輕擡手，撩起了車窗上的簾子，目光遊蕩，找尋着聲音的來源。

不過一會兒，華蓋馬車已然走到了她的車旁。一陣輕風吹起，車上的簾子随之輕輕飄起，露出了車内之人。

公良瑨微微轉頭，眉頭輕挑，和另一側的橋絡，對視了一眼。

眉眼如雪，嘴角輕提，微微張口，無聲地吐出了幾個字。

記得謝我。

橋絡心中大動，唇角輕抿，随即快速放下了簾子。

一刻鐘後，那華蓋的馬車已然消失在街角，馬車内的聲音才緩緩傳了出來。

“回家。”