她說完又後悔起來，還不如不替露舟描補，怎麼有種越描越黑的感覺。

姜嬷嬷沒作聲，嘴角暗暗扯出一絲嘲弄。

露執并不以為意，家中她為長女，其下皆是李姨娘所出的一雙兒女，不管李姨娘存着什麼小心思，她自己心裡都很愛護這個唯一的庶妹。

露舟費勁地吞咽完了，又依稀生出無限傷感，“姊姊嫁去了侯爵府，往後是不是很難見着了？”

姜嬷嬷咳了一聲，言下有些不耐，“見自然是能見，歸甯省親，逢年過節都是要回娘家的。”露舟一臉糾結的神情，張嘴還想說些什麼，手卻被姜嬷嬷握了起來，“嫡娘子還要準備茶禮一應儀典，三娘子且随老奴去前廳歇着吧。”話音剛落，她已不由分說地拽起露舟往屋外大步跨去。

*

巳時已過，席面鋪排妥當，數名樂伎隐在兩扇青綠山水畫屏之後，但見羅衣疊雪，一片寶髻堆雲。露執和一衆年輕的侍婢踏上通往内堂必經的流水畫橋，瑞煙浮動之間，但看橋下碧沼紅芳初盛，橋上衣香纖影匆匆而過，淡金的天光傾瀉而下，如同工筆細摹般勾勒出露執柔曼的身形。

賓客們陸陸續續地趕來，唯獨下聘之人遲遲不見蹤影。

燕文珠前些日為了打點媒人和定親的事殚精竭慮忙前忙後，又被邱穆突然受罰的事攪擾心神，逢上一陣倒春寒，小小地病了一場。現今桎梏病榻之上，府務亦是鞭長莫及，幸而精神頭好得一如往常，故委派姜嬷嬷将四方瑣事一一呈禀，好讓她揮斥方遒。

茵榻帷幌之間，燕文珠半靠着瓷枕，蹙眉問道：“現在什麼時辰了？”

邱穆在簾栊外六角小桌前盤腿坐着，面色沉沉不發一語。姜嬷嬷觑一眼主君的臉色，輕聲道：“巳正三刻了。”

“謝屏呢？”

“不曾見到過小謝侯。”

“侯爵夫人呢？”

“也不曾見。”

燕文珠心中隐隐火起，喘着氣粗聲道：“你在那裝什麼啞巴佛？蘊蘊的事，你就這麼不上心？”

這句話當然是對邱穆說的，姜嬷嬷趕緊避到一旁，生怕受到牽連。果不其然，下一秒簾内便飛來一個物什，分量不重，卻很有準頭，極其精确地砸在了邱穆的頭上。

邱穆吃痛地轉過身，看清了襲擊他的是一柄折扇，“你平素不是很沉得住氣嗎？再等等，說不定已在來的路上了。”

病中的人性情大抵都會急躁一些，邱穆不打算在蘊蘊定親的日子與她置氣，但又不願再同她共處一室，隻緩緩拾起地上的折扇交給仆役，旋即擡起腿溜之大吉。

邱穆負手才走到屋檐下，恰好撞見了前來通禀的府衛，那人趕忙躬身回禀：小謝侯謝屏已至邱府朱門之外。

邱穆遂大大的松了一口氣，也不再回屋告與燕文珠知曉，徑自去往前廳榮微堂找蘊蘊。

病中之人不見賓客亦是常情，想必謝屏也不會介意。

邱穆步伐有些沉重，離榮微堂越近，心中越生出一種怅惘的不舍來。

巳正四刻，露執聽聞謝屏來了，也從偏廳和蒲荷等一衆仆婦丫鬟緩步而出，和趕來的邱穆一前一後到了榮微堂外。

出乎意料的是，謝屏已經先他們一步到了。

嫩草如煙，畫簾低垂，四下裡灰澀無風，露執看見明磚路的盡頭，他穿着一襲绯袍肅立，面上無喜無悲。

“罪臣邱穆及家眷，跪候聽旨。”

謝屏的聲音冷冽刺耳，使她聯想到高昂的蛇首捕獵前嘶嘶吐出的黑色蛇信。

意料之外、又合乎情理的，給了她緻命一擊。