阿斯多諾走上前，笑道：“天氣這麼熱，小姐，你怎麼不在屋裡待着？”

星：“你應該知道我為什麼來找你吧。”

“……”

阿斯多諾臉上的笑變成苦笑：“我拒絕維茨的時候，就想過你一定會來找我，沒想到那麼快。”

兩人走到公事處，關起門來詳談。

星：“我想知道，你真的是因為要練兵，所以才不願意把人借給維茨的麼？”

阿斯多諾坐在星的對面，斂去笑意：“我想，我已經說得足夠清楚了。星小姐，你該不會以為，我們和卡提卡人的兩場戰役，赢得輕輕松松吧？”

“……”

星一下子被這話勾起那些慘烈的回憶，以及她最開始拿到的那張死亡名單，字字泣血。

“事實上，恰恰相反——在我看來，我們能赢下來，不過是靠着點莫名其妙的運氣和小聰明罷了。”

阿斯多諾嚴肅起來：“還記得遠征隊和卡提卡人頭一回打交道那次麼？我們損失慘重，後來又因為一時的疏忽大意而丢掉了一支運糧隊的性命。每一次交鋒，我們都走在懸崖邊，稍有不慎，就會萬劫不複。”

星：“有我在，我們不會掉下懸崖。”

阿斯多諾歎氣：“我相信你的實力，你有足夠的力量保護自己、保護别人，可你面對着的是成千上萬名久經沙場的敵人。雙拳難敵四手，你一個人的能力終究是有限的。”

“更何況……”他意有所指地補充，“我們與卡提卡人的争鬥還不止在戰場上。這一點，我想你應該心裡有數。”

星認真思忖：“我明白你的顧慮。你要做好準備，迎戰卡萊昂。”

“沒錯。那個暴君是我們絕對無法繞開的大敵，有他在一天，不隻是我，整個庇護所裡的人們都将活在戰争的陰影裡。”

阿斯多諾鄭重道：“所以我才要抓緊時間練兵，制定新戰術。卡萊昂連續吃了兩個大虧，他很快就會卷土重來的。”

阿斯多諾言之有理，但确保水源安全的問題同樣舉足輕重。

該怎麼說服他呢？

星：“我隻要一半的人手，讓戰士們輪流修建管道，不會耽誤你練兵的。”

阿斯多諾言辭懇切，顯然不能随便找借口搪塞，星已經逐漸摸清他的性格，幹脆單刀直入地提出自己的條件。

阿斯多諾果然猶疑起來。

星繼續加碼：“水源安全問題你也看到了，在這片荒漠裡，還有什麼是比生存更重要的嗎？卡提卡人之所以越來越強大，就是因為他們占據了更多的綠洲。”

須臾，阿斯多諾一哂：“好吧小姐，你說服我了。本來我也沒想那麼快就打下卡萊昂的大本營，多點時間準備也好。”

星放下心來，問起别的：“你打算什麼時候進攻喀斯雅綠洲？”

“最多再有兩個月，我這邊就準備好了。”

說着，阿斯多諾單手支頤，半真半假地歎息：“哎呀小姐，你調走我那麼多人手，還要我盡快出發趕走那個暴君，可真是讓我難辦……你打算給我什麼補償呢？”

星腦袋上忽地冒出個燈泡，她神神秘秘地勾唇一笑，像極了給員工畫大餅的領導：“等你赢了，我有好東西給你看。”

“……”阿斯多諾扶額，喃喃道，“我到底在期待些什麼……”

咚咚咚！

門扉被急聲叩響，星側目：“進。”

來人推門而入，一眼就看見了公事處裡坐着的阿斯多諾：“您果然在星小姐這裡！我們剛剛收到喀斯雅綠洲傳來的線報，卡萊昂已經得知三天前圍城戰役失敗，大發雷霆，揚言要舉全族之力攻占庇護所！”

阿斯多諾很是鎮定：“不出所料啊，那暴君向來如此。”

星卻注意到别的，看向面前的男人：“喀斯雅綠洲傳來的線報？”

阿斯多諾眉眼一彎：“很敏銳嘛小姐。沒錯，綠洲那邊有我留下的眼線。隻不過，為了避免他暴露，我幾乎不和他聯系。”

星大力贊賞：“靠譜。”

阿斯多諾看向線報員：“卡萊昂開始糾集軍隊了嗎？”

“是的。根據那邊傳來的信報，那暴君準備親自領兵攻打我們。”

卡萊昂親自出征？

星抓抓灰發，看向阿斯多諾：“元芳，你怎麼看？”

阿斯多諾沉吟片刻：“是風險，也是機會。”

截至目前，卡萊昂親自出征的戰争，均大獲全勝，有他在的卡提卡軍隊，士氣無與倫比，這也是大多數卡提卡人視他為神的重要原因。

對于庇護所而言，羽翼尚未豐滿，還引起了卡萊昂的注意，下一次的正面交鋒，怕是很難從他手裡讨到什麼好處。

至于機會……

阿斯多諾道：“我們有充足的糧草和水，打得起這仗；那暴君就不一定了。喀斯雅綠洲再豐美，他們的農作物長成的時間也遠遠長于我們，對我們而言，打消耗戰才是最佳選擇。”

雖然會把時間拖長，但這的确是最穩妥的辦法。