景元四十年，上元節，夜色濃郁，寒風陣陣，天京城卻是明亮熱鬧，街道張燈結彩，人來人往熙熙攘攘。

萬盞燈火驅散料峭寒意。

如此喜慶熱鬧的日子亦是明家主母梅清雪三十八歲生辰。

梅清雪今年的生辰如平素一般，并未大興大辦，請的客人多為族人親戚以及舊故夫人。

戲台之上，兩個戲子輕吟淺唱，一首戲曲漸漸流出來，其聲韻如醇酒，婉轉繞梁。

台下衆人細細聆聽，這是梅清雪點的曲子，卻是婆母劉氏最喜歡聽的《西廂記》。

《西廂記》改編自傳奇《莺莺傳》，《莺莺傳》說的是貧寒書生對官宦人家的女子崔莺莺始亂終棄的愛情悲劇，《西廂記》則大膽改編，改變了原著張生的性格，講述了書生和崔莺莺兩情相悅，沖破重重困難後終成眷屬的美好故事。

梅清雪年輕的時候喜歡聽，現在麼，還是喜歡，隻是沒有那時候那般喜愛聽了，許是聽膩了吧。

戲子唱道：“花落水流紅，閑愁萬種，無語怨東風。”

“婆母，吃茶。”梅清雪起身給劉氏沏茶，姿态端莊，無可挑剔，其聲音溫溫柔柔，如同一縷淡淡的春風，聽起來很舒服。

老太太劉氏打量梅清雪，疑惑道：“今日是你生辰，怎地穿的如此素淡？”

今兒梅清雪衣着甚是樸素淡雅，發髻上别一支梅花簪，身上便無其餘飾物，瞧着纖弱而美麗，素淡而沉靜。

她早過了愛美的年紀，對衣着的要求隻有舒适。

梅清雪道：“婆母您知道的，我已經習慣穿這種素淡的衣裳了，那些鮮豔的顔色不再适合我。”

劉氏：“随你随你，對了，阿笙什麼時候回來？他也真是的，這幾天不是休沐嘛，你過生辰還要往外跑。”

阿笙即明笙之，是梅清雪的夫君。

梅清雪垂眸，掩飾住失落，說道：“夫君如今入内閣，公務繁忙，很正常，等他忙完了便會回來了。”

劉氏：“也就你賢惠體諒他，處處為他說好話，他真是娶了個好媳婦，偏他日日不着家，這仕途是高升了，可也忙得見不着人影，連我這個老娘也見不着。”

梅清雪柔聲道：“婆母莫生氣，夫君哪次回來不是立刻去見您？夫君離家前說了，會回來的。”

“唉，好歹是你生辰，可這一個兩個的全不在家，算了，不提他了，敏姐兒呢？”

梅清雪回答：“身子不适，回屋裡歇息去了。”

其實是同她賭氣。

敏姐兒是梅清雪的女兒，昔年她與安平伯府世子定下婚約，今年敏姐兒十六了，也到了成親的年頭，可梅清雪每每與她提及這項婚事，敏姐兒就極為反感，甚至不耐煩到跟她發脾氣。

梅清雪頭疼，敏姐兒自幼懂事乖順，可不知為何突然就叛逆起來。

梅清雪想，得找個機會和敏姐兒談談，敏姐兒不可能突然變化，她定是有什麼緣由。

眼下正是冬去春來的時候，白日稍顯暖和，夜裡卻是寒冷，冷風吹得梅清雪身子發涼，像有冰冷的細針紮在她身上。

梅清雪身子虧損，有了畏寒的毛病，可為陪劉氏，便坐在院子裡頭陪她看戲。

旁邊有炭火，手裡也有湯婆子暖手，可梅清雪還是感覺到冷。

今夜委實冷，莫不是要下雪了？

正想着，管事的過來，躊躇一瞬，道：“啟禀老夫人、夫人，老爺回來了......”

劉氏欣喜道：“阿笙終于舍得回來了。”

梅清雪臉上出現了淡淡的、真心的笑容。

她起身道：“婆母，我去接夫君。”

生辰日，梅清雪希望是和明笙之一起過，往年俱是如此，這是習慣，亦是夫妻之間維系感情的必要。

劉氏打趣道：“瞧你着急的，阿笙回來了，你也該高興了。”

聽言，梅清雪莞爾，旋即轉身前去接明笙之，往日她為保證儀态，步子曆來緩慢，可現在步子卻是邁得有些快。

仔細說來她與夫君已有許久未曾好好說話了，上次二人交談還是在一月前，為了舒哥兒在國子監的考試。

她忙着打理府裡的事，而他更是政務繁忙，一回來也不來後院，而是直接歇在前院書房裡。

梅清雪是失落的，他很久沒進他們的院子了。

他們夫妻之間也許久不曾同房共寝。

外人俱豔羨她的日子，因為明笙之與她成親二十二載，從無内寵，後宅之内隻有她一個正室夫人，可外人不知道她也有自己的苦惱憂愁。

約莫是當久了夫妻，夫君對她冷淡疏離，梅清雪明白其中道理，從不會懷疑是明笙之在外有了人，她隻是會想是她哪裡做得不夠好，所以她想借這次壽辰與他增進些許感情。

離家前，她詢問過明笙之，他也答應她會回來。