小蘋困惑地撓了撓頭，生怕打擾程阿婆的好夢，“師姐，你不為武少谷主高興嗎？你們不是朋友嗎？”

“你是小孩子，說了你也不明白。”程芙很難說清自己的心緒，她的心髒跳得确比平時快，卻不敢笃定是為什麼緣故。

見小蘋失落地垂首，程芙意識到自己的不妥，遂輕輕摸了摸師妹的頭：“我阿婆這幾日病怏怏的，我操心得很。我不該掃你的興。”

病來如山倒，程阿婆病了已有兩三日，成日裡黃着一張臉，連說話都沒有力氣。

程芙請大夫來看過，說是風寒所緻，先服幾日藥再說。誰知昨晚又突發高熱，因而程芙已一夜未眠，守在阿婆的病榻邊。

“那、那我改日再來找師姐玩？”小蘋摸了摸程阿婆溫熱粗糙的手，憂心忡忡，“阿婆很快就能好了。”

程芙欣慰地笑了笑：“去吧。”

小蘋走了。

屋中恢複了寂靜，程芙側耳細聽，萬籁俱寂，連風聲都不見。但她聽見咚咚、咚咚的響聲，茫然尋覓了良久，才知是自己胸腔裡的器官在動。

論劍大會的魁首是誰向來萬人矚目，隻要拿過一次，名聲便能打出去，前程也就有了。

也許她該為方撷真高興，她不恨方撷真，甚至在見到對方時咯噔咯噔地鼓着心跳……她對方撷真的情感應當是歸零了的，那麼身為陌生人，祝福另一個摘得魁首的陌生人，有何不可呢？

——程芙就這樣騙自己。

她交付在方撷真身上的感情還剩多少，又是什麼性質，她自己最清楚。

是遺憾和困惑，各占去五成。

時至今日，程芙仍不曉得那一年在雲州重逢後，方撷真的态度為何會有巨變。不過，已經不重要了。

人和人不是非要重歸于好才能繼續活。

*

“我們問了藥廬的學徒，聽說程芙的阿婆确實病了。面色枯黃，身發高熱。”擂台不遠處的一處角落，龍葵低聲向方撷真彙報情況。

程阿婆既有了這等反應，便說明枯心露的煉制方法是正确的。

“好。”方撷真心中大喜，她得了魁首，驗證了枯心露的效用，是雙喜臨門。

在龍葵看不到的地方，方撷真的唇角止不住地上揚。她證明了自己不比程芙差，不比任何人差，武紅英的贊美和溫暖的手會一起落下來，方虹的性命也有望被她撿起。

她等不及了，即刻便吩咐龍葵：“你告知裴莊主，說我還有急事，需要回水月谷處理，不作多留。還有，這個——”

方撷真取出一物，壓低了聲音：“給程阿婆下一些吧，不出意外的話，明日便能起效。做得警惕些。”

當日天色未暗，方撷真便迫不及待地離開雲州，踏上回水月谷的路。

隻有身受重托的龍葵留下，她趁程芙前往澄意山莊的大廚房，潛進祖孫倆的卧室，将方撷真交予她的東西下進那碗還滾燙着的湯藥裡。

做罷這一切，龍葵安了心，當即縱馬疾馳，追尋方撷真而去。

太陽西沉，雲州的秋夜來了。

“阿婆，我回來了——”

阿婆病重，程芙沒有心思在院子裡燒火做飯，還好山莊有大廚房，去那兒打飯回來最是方便。她推門而入，欲試一試湯藥可否晾溫了，若過了時候，怕是影響藥性。

床榻上，程阿婆眉頭緊鎖，依然挂着蒼白的面色，雙手藏在溫暖舒适的被衾下。

程芙端起藥碗，才要試一試溫度，鳳眸卻無意瞥了一眼窗框。

……有哪裡不對勁。

往四周環視了一圈，程芙幾乎能笃定，有人在她離開後，悄悄潛進了這間屋子。她連忙去探阿婆的鼻息和脈象，都是一個病人該有的樣子，阿婆還好好活着。

但是手裡的這碗藥，程芙實在不敢給阿婆喝了。

她便重新燒起爐子，煨上一爐新的。

本以為這樣便沒事了，卻不想，在當天夜裡，程阿婆的氣息越來越弱，幾乎已經查探不到。

程芙以此生最快的速度，從藥廬請來了最負盛名、也最寂寂無名的——鬼醫。

鬼醫許成玉，隐姓埋名在澄意山莊住了多年，知曉她身份的人寥寥無幾。聞名幾十年年的鬼醫，容貌卻僅有二三十來歲，傳言她早年在自己身上試藥，以至容貌盡毀，才不得不披上人皮面具。

因此她的真實年齡，遠比肉眼所見的要年長。

在不知情的人看來，她僅是個普通的大夫。

“是枯心露。”

一番診斷後，許成玉面色煞白，卻在震撼裡找回了一絲慶幸：“不幸中的萬幸，你阿婆服食的是枯心露少一味原料。還有得救。”

“枯心露？”程芙凝眸。

許成玉深邃的眸子仿若浸沒了一整片夜空，她幽幽笑道：

“水月谷秘術之回魂術，必定用到枯心露。但那秘術隻是無稽之談，是武羽那丫頭年少時的美好設想，居然真有蠢貨愚笨到想動用回魂術。”

“我阿婆是何時服食的枯心露！”事關至親的生死安危，程芙難免激動。

她腦海裡浮出一道影子，卻極力想将其摘除。然而許成玉一句話，把那影子穩穩地固定在了程芙腦海中：

“看她的症狀，應當是三日前。你想一想，那天可有什麼人接近你阿婆？”