“唉，你這丫頭，也不知随了誰，這般倔頭倔腦的！”

她心知自己的目的達到，便抿着嘴笑，擡眼瞅他。

那意思明顯得很，不就是像他麼！

罷了，罷了，十足十的假話，是騙不了她的。

這一點，他們早就知道了，不是麼！

坐在椅子上，他隻覺得心髒砰砰跳着。

他知道自己身處于一副巨大的棋盤中，他甚至知道自己已經觸摸到了一部分真相，然而那些年輕人，那些孩子們……他看向孟繁樂，看向她的那一雙琥珀色的眼，他不知道，他接下來所說的故事，落在她的生命的河流裡，會引起怎樣的變化。

是化作一道漣漪，融入她湖水一般平靜的日子裡；亦或是掀起萬丈波濤，沖毀她來之不易的安甯。

他伸手為自己倒了盞熱騰騰的茶，撇開茶沫子一口氣灌下去，方才覺得心裡舒服了些，安然了些，半晌，緩緩開了口，“你既要聽，便坐下來吧！”

“那是很多年前的事了。那時候，我隻比如今的你大一兩歲。”像是一邊回憶一邊說似的，林瑜語速很慢，“我有個一起長大的朋友，他家……他家幾代從商，算是我們當地最富有的商賈。”

“那您是如何認識他的？”

“我們……算是同窗吧，自小就在一塊兒讀書，彼此家中也有相識的長輩。但……“林瑜神色淡淡的，“他是庶出。”

“庶出？”

林瑜微微颔首：“對，他生母家世不顯，也沒什麼寵愛，連帶着他，在家裡也說不上什麼話，一直被他嫡出的哥哥欺負。其實他那哥哥，也并不是什麼正經嫡出，不過是養在嫡母名下而已。”

孟繁樂抿嘴笑：“人真的很奇怪。”

“怎麼說？”

她伸出兩根食指，一上一下地比劃着，“您瞧，都是一樣的人，一樣的出生，非要攀着比着，分出個三六九等來。”

“這便是規則。”林瑜笑着，指着門外的園子，園子上方的天，天盡頭的山對她說：“你看，便是你能看到的天，就已經很廣闊了；然而當你走出去，你會發現，如這般廣闊的天空還有很多很多。因此，為了能讓這個世間安穩地運行下去，就會出現無數規則……當然，規則都是人定的，人有好有壞，規則也是如此，端看你如何去看待……有些規則呢，可能初衷對所有人都是好的，但在實施的過程中，因為這些或者那些原因，不可避免地将人分出高低貴賤來。貴者，錢權加身；賤者，就被敲骨吸髓……而在他們家，這規則尤其嚴苛。若争了，勝者為王，敗者為寇；若是不争，則會一直被人踩着，受盡淩辱。”

“那他争了麼？”她追問道。

“當時沒有，那時候他還小，常跟着他二哥哥身後轉，他二哥哥護着他，日子還算好過。他那兄長能力出衆，是最被他父親看重的兒子，他父親極其希望，他二哥哥能改變他們家的規則。但是——”林瑜歎了口氣，“人無完人，他二哥哥有一個緻命的缺點。”

“什麼缺點？”

“過于溫良敦厚！”

“這是缺點？”她有些不能理解。

“凡事過猶不及。”林瑜鄭重道，“我們馴馬牧牛，用的是懷柔之策，以便更好地驅使它們；但對于惡虎兇狼，若還如善待牛馬一般善待它們，無異于以肉餧虎。他二哥哥心軟，總想着兄弟和睦，家宅安甯，所以沒過幾年，便墜馬摔死了。”

“死了？”她捂住了嘴。

“叫人害死了。”林瑜的語氣極其淡然，眉毛眼睛鼻子紋絲不動，隻有嘴，那一方蓄着短短髭須的嘴，上下翻飛着，“他三哥……哦，就是養在他嫡母名下的那個哥哥，在他二哥哥死了之後，便覺再無威脅。他生性暴虐，大肆欺淩餘下的兄弟，想叫他們瞧瞧他的厲害，不敢再生出與他争搶家業的心思。那段時間，他過得很是艱難。授課的夫子是個趨炎附勢之輩，得了他三哥的授意，常常罰他抄書，抄不完便罰得更多，不許吃飯睡覺；于他父親面前，也總說他生性頑劣，不思進取。”

“那後來呢？”

“後來他開始争，他勢單力薄，生母給不了他任何助力，最開始的時候，隻有我們幾個幫他，隻是我們太弱了，便是拼盡全力，也敵不得他嫡母半根指頭。他三哥得了嫡母的撐持，手裡有大把的錢财，那些錢，足以請來最好的殺手，将我們趕盡殺絕。”

“那殺手便是阿爹你說的黑衣人！”她訝然，義憤填膺地道，“不能報官麼？殺人償命，官府不管麼？”

“他嫡母手眼通天，便是他父親，也不敢小觑她。”林瑜失笑，“官府又能怎麼樣，長了兩張嘴，不還是屈在權勢之下麼！”

“所以阿爹，您便是從殺手的圍殺下逃了出來？”

“對。”林瑜頓了頓，順着她的話往下說，“當時有一個殺手很是厲害，一連追了我數日，終于在一處絕壁之上重傷了我。若非你娘相救，恐怕那日我便一命呼嗚了。”

“阿娘還說您是被家裡人出賣的？”她又想起一件事。

“是我一個族兄！”林瑜沉着臉，眼裡滿是恨意，“自小便是個捧高踩低的！為了讨好我那好友三哥，将我們幾個人都出賣了！”

“您的好友後來如何了？”她想知道這個故事的結局，盡管她明白，那人多半不會有什麼好下場了。

不料林瑜卻說：“不知道，我離家已經很多年了。這期間，我再沒回去過，也沒再去打探過他們的消息。也許活下來的，都還不錯吧。”

活下來的……

她歎息一聲，不再言語，隻拿眼瞧着林瑜，瞧着這個與她極為相似之人。

這人穿着一身古銅色的袍子，看上去要比實際年齡大上一些；兩頰消瘦，深深地凹下去，從正面瞧，正好在下巴與臉頰的銜接處形成一片不規整的陰影；眉心幾根皺紋，劍一般垂直豎着，那是思慮太過所緻。

她忽然覺得他很像一張薄得發皺的黃紙，在燒得隻剩一片烏黑的灰屑之後，被風吹着，吹着，落在一根新發的、春天的綠枝上。

然而春雷會響起來，春雨會落下來，震懾着，澆洗着。

那片灰屑，終是不得安甯了。

那一瞬間，她心中驟然生出一種感同身受的憐憫，還有一種濃濃的、壓得她有些喘不過氣來的愧疚——若不是她用自己的安危去威脅林瑜，他也不會将這塵封已久的往事展開，再一次被痛苦、無助和遺憾接連挾持了。

她猶豫着，正要開口安慰林瑜，卻聽見一陣急促的腳步聲。

是孟雲華。

她穿了一身厚實的衣裳，腳步匆匆地推門進來，見兩人各自坐着，“咦”了一聲催林瑜道：“青廬都已候了許久了，你怎麼還在這裡！”說話間，進了裡頭的卧房。

卧房裡傳來開箱籠的聲音，林瑜趁機叮囑孟繁樂：“你屋裡進了人這事，我自會派人查清楚，你就不用管了。我們出門的這段日子裡，無論你去何處，切記定要帶上青池，她是你娘教出來的，功夫極好，你不必懷疑她什麼。”

“好。”她點點頭。

孟雲華從裡間出來，手裡抱着一件淡松煙色的大氅，那是她給林瑜新做的衣裳。

她将大氅團成團，卷進包袱裡，交由青廬拿着，又交代孟繁樂道：“我們年前一定會趕回來，你在家要聽太婆婆和舅公的話，若遇事拿不定主意，便去找你舅公商量。他襟懷坦白，高風峻節，是個值得敬信之人。”

“我明白。”孟繁樂颔首，跟在二人後頭，一直将他們送到光清月明前的大門外。

馬車哒哒地往巷頭去了，直到車身一轉，消失在亮得發藍的視線盡頭，她才轉身往回走。

一進門，她正對上了那堵先前進府時，因天色太暗，未曾看清的照壁。

這堵照壁，壁座壁頂都雕刻了繁複的紋飾，瞧上去很是深邃富麗；兩低一高三面壁身，左面雕着一樹石榴，右面雕着一把彎弓，而中間最大最顯眼的那面照壁，卻像是被遺忘了一般，未曾雕刻任何圖案。

空曠的，留着一片葭灰的光淨壁身，像一顆死去多年的、沒了皮的巨樹。

她站在這堵影壁前，拿手摸着壁身那粗粝的紋理，直覺這其中另有玄機。然而她并卻不打算做個好事者将這背後的奧秘挖出來。

這與她無關。

至少，與如今的她無關。

如今的她，有更為重要的事要做。