荷娘子沉吟片刻：“常盈姑娘要找的可是臨淵那位大人？”

“沒錯。”魏常盈掐訣默念神咒，在指尖上勉強凝結出一朵搖搖欲墜的冰花，她無奈笑道，“你看，我隻是個半吊子，還沒能掌握施展咒術的法門，若獨自面對水鬼，恐怕亦是兇多吉少，要想成事，唯有求得那位大人相助。”

她輕輕吹出一口氣，冰花便化作幽藍色的粉末，在風裡消散得無影無蹤。

荷娘子沒有親眼見過黑袍人，但對他的能耐早已有所耳聞，他來自百妖趨之若鹜的山海，他是比惡子大人還要厲害的存在，若有機會，她亦想一睹他的風采。

“可是……我不知道如何打開東海大門。”荷娘子攏起秀眉，面露難色。

“他已切段了此間通道，我們已經不能前往臨淵了，要想找他，隻能讓他主動過來人間。”

“惡子大人已失蹤半天，我等恐怕沒有那麼多時間等待，常盈姑娘打算怎麼辦呢？”

小松子大概是做美夢了，嘀咕着在魏常盈懷裡翻了個身。她尋了個舒适的樹葉窩窩，小心翼翼地把這貪吃的小妖安置在裡邊。

“其實我也不知道，日前他才跟我說過可以試着呼喚他，卻沒有告訴我具體的方法。這裡曾經連通過東海，是我能想到的離他最近的地方了，因此想借你的荷塘一用，”

“有何不可？”荷娘子甩起半挽在臂彎的披帛，若驚鴻振翅，又如流雲迤逦，所到之處，殘荷自動避讓，不多時，擠擠挨挨的蓮塘便騰出一塊明淨的水域，高懸于穹頂的圓月恰巧倒影在其中。

她微微屈膝，做了一個邀請的手勢。

魏常盈側身坐下，扭腰探向池内，又覺姿勢别扭，頗有矯揉造作的嫌疑，幹脆放棄所謂的儀态，四肢着地跪趴在岸邊。

這樣果然舒服多了。

“大人。”她試着喚了一聲，“大人，你能聽見嗎？”

平靜的水面隻映出她蒼白瘦削的臉龐，月光透不進水底的是深不見底的黑，很容易讓人産生墜落的錯覺。

她下意識地抓緊磊邊的石塊，搭在肩上的馬尾幾乎要垂進水裡：“大人，我有要事相求，你能聽見我的聲音嗎？”

一滴水珠從枯萎的荷葉上滑落，滴答一聲脆響，喚醒了熟睡中的漣漪。月亮被一圈又一圈地打散，霜白色的光随着水波鋪開，腕上手繩跟着散發出熏人的暖意。

氣場發生了輕微的震動，尤未平息的水波裡，那張可敬可畏的臉龐貼着魏常盈的倒影浮現：“你倒是會使喚人的，有什麼事情是那蛇妖不能解決的嗎？”

魏常盈先是一喜，又驚覺表露得過于明顯，便馬上斂起唇邊的笑，爬起身，轉頭回答身後之人：“大人，張嘉鳴不見了。”

餘光瞅見呼呼大睡的小松子早已醒來，與荷娘子一同低眉順眼地跪在一旁。

她簡要地把事情的來龍去脈從頭說了一遍，卻惹來黑袍人的一聲輕哼：“多管閑事。”

簡簡單單四個字，把魏常盈噎得無言以對。

“此地天光地德，藏風聚氣，氣場均衡，并于傾軋之相。若有兇厲鬼物現身作亂，地府早就聞風而動，譴陰兵設下天羅地網全力追捕，何須你們以身犯險，不僅徒勞無獲，最後還得求助于我？”

聽來好像在落井下石，偏生這人生就一副無悲無喜的模樣，好話壞話聽起來都是同一種語氣，魏常盈不想猜，也猜不透他的心思，直接了當地問：“大人的意思是？”

黑袍人笑了笑：“意思是，要不這鬼物修為高深莫測，連黑白無常的法眼都能順利躲過，要不就是這人間生活過于安逸，這蛇妖修養生息了千年之久，卻連區區水鬼的迷障都破不了。”

崇拜的主子被外人所貶低，兩隻小妖倒是不樂意了。荷娘子還算沉穩，隻是皺着眉頭，并沒有作聲，小松子年紀尚小，沉不住氣，忍不住反駁道：“莫言胡說，惡子大人是我見過最厲害的妖怪了！”

“小松子修得無禮！”荷娘子連忙捂住他的嘴巴。

“這隻青松小妖倒是率真活潑。”黑袍人瞥了一眼，又将目光放回到魏常盈身上，“你覺得，是我對他的期望太高了嗎？”

魏常盈一時語塞，直覺比課堂上老教授那習慣性的提問還要讓人感到緊張。

自己的回答，會對結果有影響嗎？

“大人，我相信你的判斷。”在臨淵，他可是毫不吝啬地表達了對張嘉鳴的欣賞，她邊思考邊陳述，“事出有因，恐怕沒有那麼簡單，剛才我也是借助他留下的雷擊木才得以脫身，他身負龍魂，又能掌控天雷，不可能對付不了這隻水鬼的，我猜其中必有蹊跷。”

“既如此，帶路吧。”他率先邁步往祠堂外走去。

魏常盈低聲安慰了小松子兩句，才亦步亦趨地跟了出去。